La décision d’abattre trois objets aériens ces derniers jours, après la détection du prétendu ballon espion chinois, a conduit à des demandes de plus grande transparence de la part de l’administration Biden sur la manière dont elle réagit à de tels incidents. Les critiques ont également appelé à l’établissement de lignes directrices sur la manière d’aborder des situations similaires à l’avenir.
Mardi, les responsables de Biden ont fourni un briefing classifié sur les objets aériens aux sénateurs, incitant certains législateurs républicains à appeler Biden à s’adresser à la nation au sujet des incidents.
La Maison Blanche a déclaré cette semaine que sa principale théorie était que les trois objets sans pilote étaient bénins et inoffensifs. De hauts responsables américains ont déclaré que des entreprises et d’autres entités envoient parfois des objets à haute altitude pour des raisons qui ne sont pas néfastes, notamment la recherche.
Même ainsi, ont-ils dit, ils ont décidé d’abattre les objets parce qu’ils représentaient une menace “raisonnable” pour les avions civils.
Les responsables de Biden ont également déclaré que la détection du ballon de surveillance chinois le mois dernier – et la découverte qu’au moins trois de ces ballons avaient survolé les États-Unis sans être détectés pendant l’administration Trump – leur avaient fait réaliser qu’ils avaient manqué certains objets lents, incitant le militaire d’ajuster son radar pour mieux détecter ces objets. Cet ajustement pourrait expliquer, au moins en partie, pourquoi les trois objets supplémentaires ont été identifiés ces derniers jours.
La gestion par Biden de l’avion de surveillance chinois présumé a suscité de vives critiques de la part de certains républicains, des plaintes qui pourraient augmenter avec la récente révélation que les agences militaires et de renseignement américaines suivaient l’engin chinois depuis près d’une semaine au moment où il a traversé l’espace aérien américain le mois dernier .
Le ballon a d’abord été détecté au-dessus de l’Alaska avant de finalement traverser la partie continentale des États-Unis, où il a survolé une grande partie du pays avant que l’armée américaine ne l’abatte au large de la côte atlantique.
Biden a déclaré qu’il avait ordonné à l’armée de faire tomber le ballon – qui, selon les responsables, avait une charge utile d’environ la taille de trois autobus scolaires – dès qu’il a été jugé sûr. Cela a été déterminé une fois que le ballon a atteint l’espace aérien au-dessus de l’eau libre, minimisant le risque que la chute de débris puisse poser aux personnes au sol.
Mais les législateurs du GOP ont fait valoir que l’administration aurait dû empêcher l’engin de surveillance chinois de survoler les États-Unis pour commencer. Les responsables américains ont déclaré qu’ils ne pensaient pas que le ballon était en mesure de recueillir des informations qui n’auraient pas pu être acquises par d’autres moyens, comme l’utilisation de satellites espions, et qu’ils étaient en mesure de recueillir des informations précieuses sur le programme de ballons espions de la Chine en observant l’avion.
