Biden visite les lieux d’un accident après l’effondrement d’un pont

ULe président Joe Biden s’est rendu sur les lieux de l’accident pour la première fois après l’effondrement du pont à Baltimore, dans le Maryland. Vendredi, le démocrate a d’abord pris une photo aérienne lors d’un vol touristique. Il a ensuite rencontré le gouverneur du Maryland, Wes Moore, divers représentants des autorités compétentes ainsi que les premiers intervenants et les proches des victimes.

Lors d’une conférence de presse près du lieu de l’accident, Biden a renouvelé sa promesse de financer entièrement la reconstruction du pont avec de l’argent fédéral. Le week-end de Pâques, les secours ont commencé à retirer les premiers éléments du pont pesant des tonnes. Depuis la collision, la charpente en acier bloque le passage hors du port de Baltimore et le navire endommagé se trouve toujours sur les lieux de l’accident.

Biden a expliqué que jusqu’à présent, deux chemins avaient été créés sur l’eau afin que davantage de bateaux puissent accéder au champ de débris pour les travaux de nettoyage. Une troisième voie destinée au trafic maritime commercial limité devrait être créée d’ici fin avril. Le canal qui mène au port devrait être à nouveau entièrement navigable d’ici fin mai. Biden a souligné qu’outre l’industrie automobile américaine, de nombreuses autres grandes entreprises dépendent également du port, notamment le détaillant en ligne Amazon. Biden a annoncé un soutien financier aux personnes dont l’emploi dépend du port.

“Nos cœurs sont encore brisés”

La semaine dernière, le porte-conteneurs « Dali » a percuté un pilier de support du pont Francis Scott Key, provoquant l’effondrement du pont routier à quatre voies de plus de 2,5 kilomètres de long. Deux personnes ont été secourues, plusieurs ont été tuées. Les corps de deux hommes ont déjà été retrouvés et les recherches sont toujours en cours pour retrouver quatre personnes disparues. Selon les autorités, les victimes étaient des ouvriers du bâtiment d’origine latino-américaine qui effectuaient des réparations sur le pont au moment de l’accident.

« Les dégâts sont dévastateurs et nos cœurs sont toujours brisés », a déclaré Biden vendredi. «Je suis venu ici pour pleurer avec toi.» Quelques secondes avant l’accident, l’un des hommes a envoyé un message à sa petite amie. “Il disait : Nous venons de couler du ciment, nous attendons juste qu’il sèche.”

L’agence américaine chargée de la sécurité des transports, le NTSB, enquête sur les causes de l’accident. Un rapport préliminaire devrait être publié dans les semaines à venir. Selon les premières constatations, une panne de courant sur le navire pourrait en être la cause.