Bien plus que simplement construire un formulaire, quotidien Junge Welt, 12 mars 2024

Heureusement, les meilleurs coureurs du cyclisme sur route masculin diffusent à nouveau plus largement leurs intentions de victoire, au lieu de se concentrer uniquement sur les Grands Tours et leurs courses de préparation immédiate – comme c’était l’habitude pendant une ou deux décennies sombres. Cela signifie, par exemple, que Jonas Vingegaard (Team Visma – Lease a Bike) était pleinement déterminé à gagner en début de saison. Fin février, le vainqueur du tour des deux dernières années a remporté pour la deuxième fois consécutive le classement général d’O Gran Camiño ainsi que trois des quatre étapes. Il était donc prévisible que le Danois de 27 ans ne considérerait pas sa première course de la saison dans la catégorie World Tour comme une occasion fortuite de se mettre en forme.

Initialement, Vingegaard n’a pas répondu aux attentes lors du 59e Tirreno – Adriatico lors du contre-la-montre d’ouverture remporté par Juan Ayuso (UAE Team Emirates). Les trois jours suivants, comme le dimanche dernier, il resta naturellement à l’écart des sprints de masse, dans lesquels l’Italien Jonathan Milan (Lidl-Trek), 23 ans, s’est imposé deux fois et une fois le Néerlandais Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck). ), qui avait trois ans de plus que lui, a remporté le dernier vainqueur du classement par points du Giro d’Italia et du Tour. Le vétéran allemand Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious), 29 ans, a décroché un quatrième sprint.

Sur la première étape de montagne, Vingegaard n’a fait qu’une bouchée de la compétition en laissant son équipe imposer un rythme d’enfer dans la montée la plus dure puis a parcouru 29 kilomètres en solo pour remporter la journée. Avec un peu moins d’une minute d’avance au classement général, il a pu attendre une occasion de contre-attaquer samedi. Cela s’est produit lorsque Jai Hindley (Bora-Hansgrohe), le vainqueur australien du Giro 2022, âgé de 27 ans, a attaqué dans la montée finale, ce qui a encouragé le Danois à accélérer de manière explosive et à remporter sa deuxième victoire en solo quelques centaines de mètres plus tard. Comme la veille, Ayuso, 21 ans, médaillé de bronze de la Vuelta espagnole en 2022, a battu Hindley dans un sprint à deux pour la deuxième place, ce qui préfigurait également le classement final.

Alors que Vingegaard célébrait sa première victoire à Tirreno en tant que grand favori, le triomphe remporté par ses collègues lors du 82e Paris-Nice simultané est venu de manière plutôt inattendue. Cela ne s’applique pas aux deux victoires remportées au sprint par le Néerlandais Olav Kooij, 22 ans, tandis qu’une troisième victoire au sprint est revenue à son compatriote Arvid de Kleijn, 29 ans (Tudor Pro Cycling Team). Non, la surprise a été que Matteo Jorgenson a obtenu le maillot de leader le dimanche dernier lors de la première course dans laquelle Team Visma – Lease a Bike l’avait nommé capitaine.

L’Américain de 24 ans s’est montré attentif le premier jour en marquant le maximum de secondes bonus au sprint intermédiaire. Dans la sixième étape vallonnée, il s’est même échappé seul dans la dernière montée catégorisée après que Primož Roglič (Bora-Hansgrohe) ait tenté une attaque. Jorgenson a ensuite dû admettre sa défaite face au Danois Mattias Skjelmose Jensen (Lidl-Trek), 23 ans, qui a rattrapé le deuxième Brandon McNulty (UAE Team Emirates) à 25 kilomètres de l’arrivée. Cependant, le nouveau venu de Visma s’est d’abord amélioré à la deuxième place du classement général derrière son compatriote McNulty, âgé de 25 ans, qui avait déjà temporairement porté le maillot de leader grâce à sa victoire dans le contre-la-montre par équipe et a finalement terminé troisième au classement général.

La superstar belge de 24 ans a reconnu que Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) n’avait pas réagi rapidement à l’attaque de Jorgenson et s’était retrouvé à 52 secondes du groupe de poursuivants, ce qui constituait une “grosse erreur tactique”. Deux jours plus tôt, il avait déjà été trompé lorsqu’il avait involontairement laissé un collègue préparer une attaque de la concurrence, grâce à laquelle le Colombien de 24 ans Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious) a remporté l’étape. Cela n’a pas beaucoup aidé qu’Evenepoel ait terminé deuxième samedi – en même temps que Jorgenson – après que son attaque dans la montée finale la plus difficile de la semaine de course ait été contrée par le victorieux Russe de 27 ans Alexander Vlasov (Bora-Hansgrohe). . On pourrait néanmoins croire que le vainqueur de la Vuelta 2022 était heureux de son succès d’étape le lendemain, car son retard d’une demi-minute au classement général ne pouvait guère être rattrapé puisque Jorgenson était le seul concurrent à avoir réussi à parer trois attaques du Belge. dans l’avant-dernière montée. Le vice-champion du classement général a également été réconforté par le fait qu’un autre aspirant au Tour a connu un fiasco lors de son ouverture de saison : Roglič avait plus de quatre minutes de retard dimanche.