ESPACE – Il peut être surprenant d’apprendre que les tremblements de terre peuvent être utiles. Oui, les tremblements de terre peuvent en fait nous en dire beaucoup sur l’intérieur de la Terre, y compris sur l’emplacement des différentes couches géologiques.
Lorsque les sismomètres du monde entier détectent des ondes sismiques, ils enregistrent leur vitesse. Cela peut en dire beaucoup aux scientifiques sur la composition, la température et la pression du matériau à travers lequel les ondes se propagent.
L’emplacement et la magnitude du tremblement de terre peuvent également fournir un aperçu des processus tectoniques de la Terre à l’œuvre. Selon la Woods Hole Oceanographic Institution, l’augmentation des connaissances tectoniques aide les scientifiques à améliorer leurs calculs de la probabilité d’événements sismiques le long de certaines failles.
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Environ 20 000 tremblements de terre se produisent chaque année, ce qui équivaut à environ 55 par jour selon l’United States Geological Survey (USGS). Heureusement, la plupart de ces tremblements de terre ne sont pas du tout ressentis et sont trop faibles pour causer des dommages.
Les scientifiques estiment qu’il y a environ 16 tremblements de terre majeurs (de magnitude 7 et plus) par an. Selon l’USGS, au cours des 40 à 50 dernières années, nous avons dépassé ce chiffre d’environ 12 fois, et rien qu’en 2010, il y a eu 23 tremblements de terre majeurs.
Ce nombre est conforme à la capacité actuelle de prévoir les tremblements de terre, car ces événements sismiques sont presque impossibles à prévoir et complètement évitables. Au lieu d’investir du temps et de l’énergie dans des contre-mesures futiles, l’humanité a appris que la préparation et la bonne infrastructure sont essentielles. Comme le dit le célèbre dicton “les tremblements de terre ne tuent pas les gens, ce sont les bâtiments qui le font”.
De nombreuses zones sujettes aux tremblements de terre ont adopté des codes de construction stricts pour garantir leur résistance aux tremblements de terre. Il existe de nombreux exemples d’améliorations de bâtiments, des amortisseurs en caoutchouc dans les fondations pour aider à amortir les vibrations aux cadres en acier spéciaux conçus pour se balancer sans affecter l’intégrité structurelle du bâtiment.
Remarquablement, d’énormes gratte-ciel peuvent également être construits pour résister à des chocs de sol appréciables. Certains sont construits contenant une grande boule stabilisatrice connue sous le nom d’amortisseur qui agit essentiellement comme un pendule géant. Cette balle va et vient pour contrer tout mouvement du bâtiment lui-même.
Ces amortisseurs aident à stabiliser le bâtiment lors de vents violents ou d’activité sismique. L’utilisation de silencieux peut être vue directement sur le pont d’observation du bâtiment Taipei 101, à Taiwan. Source : Space.com
