L’âge de Joe Biden, 79 ans, l’expose automatiquement à un risque accru de complications de Covid, mais les experts en maladies infectieuses s’attendent à ce que le président – qui a reçu deux vaccins de rappel Covid et qui est en relativement bonne santé par ailleurs – se rétablisse rapidement.
Biden a été testé positif au Covid jeudi et présente des symptômes bénins, notamment de la fatigue, un écoulement nasal et une toux sèche, selon une lettre du Dr Kevin O’Connormédecin du président.
“C’est un homme de 79 ans en bonne santé qui a été diagnostiqué rapidement, qui présente des symptômes légers, qui est vacciné et qui suit un traitement antiviral. Nous nous attendons tous à un bon résultat », a déclaré le Dr Arturo Casadevall, professeur de médecine à la Johns Hopkins School of Medicine.
Le coordinateur de la réponse Covid de la Maison Blanche, le Dr Ashish Jha, a déclaré lors d’un briefing que le président “se sent vraiment bien”, n’a pas de fièvre et a travaillé toute la matinée.
“Nous nous attendons à ce qu’il continue d’avoir une maladie bénigne et qu’il soit surveillé pour détecter les symptômes”, a-t-il déclaré.
Biden a été testé négatif pour Covid mardi, donc les experts pensent qu’il est au stade précoce de la maladie.
“Il a probablement été exposé au cours du week-end”, a déclaré le Dr Scott Roberts, spécialiste des maladies infectieuses à Yale Medicine. “La période d’incubation médiane d’omicron est de trois jours, donc je suppose que si son test positif était aujourd’hui, il a probablement été exposé dimanche.”
La quantité de virus dans le corps d’une personne, ou charge virale, est la plus élevée au début des symptômes, a-t-il déclaré. Donc, une fois que les symptômes de Biden commenceront à s’améliorer, a-t-il dit, ce sera un bon indicateur qu’il est en voie de guérison.
Covid peut être plus risqué pour les personnes âgées de 50 ans et plus pour plusieurs raisons, notamment que les personnes âgées sont plus susceptibles d’avoir des problèmes de santé sous-jacents. La protection vaccinale a également tendance à être moins robuste chez les personnes âgées car le système immunitaire s’affaiblit avec l’âge. Les médecins vérifieront probablement les niveaux d’oxygène dans le sang de Biden plusieurs fois par jour pour surveiller les signes de pneumonie.
“C’est l’une des choses les plus importantes à mesurer pour s’assurer que vous ne développez pas de maladie plus grave dans les poumons”, a déclaré le Dr William Schaffner, expert en maladies infectieuses au Vanderbilt University Medical Center.
Il a déclaré qu’il était peu probable que le président développe une pneumonie, car l’omicron a tendance à entraîner une maladie des voies respiratoires supérieures.
“Le virus pénètre au fond de votre gorge et provoque une inflammation dans ces tissus locaux”, a déclaré Schaffner. “Cette irritation provoque la toux, le nez qui coule, le mal de gorge.”
“Je ne serais pas surpris s’il est enroué pendant quelques jours”, a-t-il ajouté.
Quelle est la prochaine étape pour Biden
Biden prend Paxlovid, un traitement antiviral composé de trois comprimés pris deux fois par jour pendant cinq jours. Les experts de la maladie pensent que le médicament fonctionne mieux plus il est administré tôt.
“Sa charge virale est probablement déjà en baisse sur le Paxlovid, et je soupçonne qu’à ce stade, il continuera probablement à s’améliorer”, a déclaré Roberts.
Une minorité de personnes qui prennent Paxlovid voient les symptômes rebondir peu de temps après avoir terminé le traitement. Ils peuvent être à nouveau positifs, mais les experts ont déclaré que dans ces cas, la maladie a tendance à revenir plus douce et les gens ne développent généralement pas de nouvelles complications. Roberts a déclaré que les médecins devraient savoir si Biden connaît un rebond Paxlovid dans un jour ou deux après avoir arrêté le médicament.
Jha a déclaré que Biden prenait Eliquis, un anticoagulant, et Crestor, un médicament anti-cholestérol, qui doivent tous deux être arrêtés pendant le traitement Paxlovid. Paxlovid contient un médicament appelé ritonavir, qui ralentit la vitesse à laquelle le corps décompose les médicaments. Statines comme Crestor sont traités par le foie, de sorte qu’un métabolisme plus lent peut entraîner une accumulation du médicament dans l’organisme.
Les experts ont déclaré qu’il y avait une chance que Biden développe un long Covid – des symptômes qui durent plusieurs mois ou plus – mais ce risque est diminué par le fait qu’il est vacciné, doublement boosté et prend un antiviral.
«Je pense qu’une fois sa période d’isolement terminée, une bonne chose à rechercher est, est-ce qu’il rebondit tout de suite et est à nouveau interactif? Ou est-ce que ça lui prend un peu plus de temps, comme c’est le cas pour certaines personnes ? a déclaré le Dr Cameron Wolfe, expert en maladies infectieuses et professeur agrégé de médecine à la Duke University School of Medicine.
Il n’y a aucune preuve suggérant que la variante prédominante en circulation – BA.5 – provoque une maladie plus grave que les variantes antérieures. Il est cependant beaucoup plus contagieux et mieux à même d’échapper à la protection immunitaire contre les vaccins ou les infections antérieures. Pourtant, les vaccins et les traitements comme Paxlovid continuent de bien fonctionner contre lui, ont déclaré les experts.
Si Biden devait commencer à se sentir plus malade, d’autres options de traitement sont disponibles, notamment l’apport d’oxygène, les stéroïdes et le remdesivir antiviral. Un anticorps monoclonal, le bebtélovimab, est démontré son efficacité contre BA.5 aussi bien.
Ces défenses n’étaient pas disponibles la dernière fois qu’un président a eu Covid.
“Pensez au moment où le président Trump l’a obtenu”, a déclaré Casadevall. “Il n’avait pas été vacciné, il n’y avait pas de Paxlovid à l’époque, et il a fini par être hospitalisé. Dans deux ans à peine, nous aurons des vaccins disponibles et nous aurons des antiviraux disponibles. Je pense que c’est quelque chose à célébrer.
