GAINESVILLE, Fla. — un joueur de ligne défensive attire l’attention.

Sous un défilement présentant des sujets d’actualité, ce joueur a suscité l’intérêt sur le site web d’un des journaux quotidiens en langue anglaise les plus lus au monde.

Le titre : *Un joueur de Floride impressionne les recruteurs avec une performance incroyable.*

Les nouvelles voyagent vite, et l’histoire de ce joueur est si riche que les fans ont probablement compris pourquoi il apparaissait dans l’actualité. Ils ont lu qu’il mesurait environ 1m98 et pesait plus de 210 kilos.

« C’est une licorne »,a déclaré l’entraîneur. « Vous passerez le reste de votre carrière, et vous ne croiserez jamais un gars de cette stature. »

Ce joueur fascine les fans depuis qu’il a rejoint le program en 2021. Il a commencé à se faire remarquer comme un joueur talentueux. Il a toujours été le plus grand de l’équipe et était listé à environ 175 kilos à sa sortie du lycée.Il a continué à grandir, listé à environ 180 kilos comme étudiant de première année, 190 kilos comme étudiant de deuxième année, 197 kilos comme junior, et plus de 200 kilos cette saison.

Comme il y a quatre ans, son gabarit a suscité un regain d’intérêt avec le repêchage de la NFL le mois prochain. Il s’est entraîné devant plus de 70 recruteurs de la NFL avec 17 coéquipiers éligibles au repêchage.Partout où il allait, les regards le suivaient.

Il a affirmé avec force que,bien sûr,il pèse plus qu’un fût de bière plein,mais qu’il y a un athlète à l’intérieur de ce gabarit. Il a affiché un saut vertical d’environ 63 centimètres et a couru le sprint de 40 yards en 5,93 secondes. Il a montré son agilité et sa puissance dans les exercices de ligne défensive, haletant et soufflant pendant que les recruteurs prenaient des notes. Mais son coup d’éclat a été de soulever 102 kilos 36 fois au développé couché, soit trois de plus que quiconque au NFL Combine en février.

Il n’a pas été invité au Combine, ce qui a fait du Pro Day un événement essentiel s’il veut avoir une chance dans la NFL.

« Il n’y a actuellement aucune garantie qu’il sera repêché », a écrit un fondateur et rédacteur en chef. « Le fait qu’il ne figurait pas sur la liste du combine ne signifie pas qu’il ne sera pas repêché. Mais il a été négligé,même s’il est difficile à manquer. »

Si une équipe le repêche, ce sera une sélection historique. Sur la base de son poids, il deviendrait le joueur le plus lourd jamais repêché. D’anciens joueurs de ligne offensive partagent actuellement la distinction.

Ceux qui le connaissent le mieux – ses coéquipiers et entraîneurs – ont dit de ne pas négliger sa capacité.

« Mec, c’est une force », a déclaré un joueur de ligne offensive, qui sait ce que c’est que de le bloquer à l’entraînement. « C’est un stoppeur de course. Je pense que c’est sa grande qualité dans son jeu. »

Un autre joueur a été stupéfait la première fois qu’il l’a vu.il est devenu un croyant en sa capacité une fois qu’ils sont entrés sur le terrain.

« Il bouge bien mieux que quiconque ne le pensait à sa taille », a-t-il déclaré. « Et j’ai joué à côté de lui sur le terrain, et je ne pensais pas qu’il y avait une baisse de régime avec lui sur le terrain par rapport à n’importe qui d’autre, donc je ne vois pas pourquoi une équipe ne lui donnerait pas une chance. Je veux dire, c’est un joueur de football de bout en bout. Je voudrais ce gars dans mon équipe. »

Sa performance dans les exercices de force a fait le tour des médias sociaux et l’a propulsé dans le cycle de l’actualité à l’autre bout du monde.

Ses coéquipiers l’ont encouragé, sachant qu’il impressionnerait les recruteurs.

« J’ai vu ce joueur venir ici et soulever toute la salle de musculation », a déclaré un coéquipier.

Un autre a ajouté : « Je savais qu’il allait obtenir un nombre fou. C’est un type énorme, mais il était concentré dès le début, donc je savais qu’il obtiendrait plus de 30, 35. Nous en avons parlé à l’avance, et il était prêt à y aller. »

Alors que les médias parlaient à l’entraîneur et à plusieurs de ses coéquipiers, l’homme le plus massif du bâtiment s’est en quelque sorte évanoui après les entraînements. Il n’a jamais été un autopromoteur ou un grand parleur, laissant les autres juger.

Il n’a jamais manqué un match en quatre saisons et a terminé sa carrière avec 63 plaquages, 3,5 plaquages pour perte et 1,5 sacs. Ces chiffres ne mènent généralement pas au repêchage de la NFL. Mais maintenant, tout le monde sait que ce n’est pas un humain typique. Ses jeux les plus mémorables l’ont transformé en un héros populaire : un fumble arraché et une mêlée contre un adversaire, et dans son dernier match, un plaquage sur un quart-arrière et une course en tant que le plus grand arrière de l’histoire.

L’entraîneur a dit qu’il « a joué le meilleur football de sa carrière » en tant que senior.

Quant aux questions de poids qui sont certaines de venir dans toutes les entrevues qu’il a avec les équipes de la NFL, l’entraîneur a dit qu’il a fait des progrès malgré ce que dit la balance.

« Il a eu de nombreux nutritionnistes, de nombreux entraîneurs de position, de nombreux préparateurs physiques, et je pense que cette année, nous avons probablement exécuté le mieux que nous ayons fait », a déclaré l’entraîneur. « Je pense qu’il a beaucoup appris sur la création d’habitudes, l’autodiscipline, et finalement le score de charpente du gars indiquerait qu’il va être un énorme (humain). »

« Je veux dire, il mesure environ 1m98, et juste la densité et la structure osseuse, c’est juste un grand homme. Vous apprenez à le connaître, il est extrêmement smart et il a un grand sens de l’humour et il était un excellent coéquipier. Il aura sa chance, et j’espère qu’il en tirera le meilleur parti. »