Un bruit dissonant. Alors même que les adolescents allemands gazouillent et jinglent, juste avant et après leur enrôlement, la musique fatidique plane sur eux comme des nuages d’inquiétude.
Quelque chose d’autre avait presque été trompeur par Edward Berger, qui avait auparavant réalisé des séries télévisées sur “Deutschland 83” et “Patrick Melrose”. Il est le troisième cinéaste à s’attaquer au roman de la Première Guerre mondiale d’Erich Maria Remarque Rien de nouveau sur le front occidental (1929), après le double oscarisé de Lewis Milstone en 1930 et le téléfilm de Delbert Mann aux Golden Globes en 1979. Le film de Berger est devenu un favori de la saison un peu gala avec ses sept victoires aux Bafta et ses neuf nominations aux Oscars. Sur Netflix, il a été regardé pendant plus de 150 millions d’heures dans le monde et a atteint le top 10 dans plus de 90 pays.
Avec la guerre en cours en Ukraine et tous les troubles mondiaux qu’elle a entraînés, il n’est peut-être pas si étrange que le cœur du public soit ouvert à une histoire anti-guerre aussi classique.
Au départ, le film presque trop jolie. D’abord, un avant-goût du front de l’Ouest est donné, enregistré dans une balade qui s’annonce borderline trop posée et prétentieuse. Doit-on permettre à une guerre de ressembler à ça ? Tellement contrôlé, comme s’il s’agissait d’un jeu vidéo où vous pouvez prendre la manette et vous diriger vers une victoire.
Bien qu’aucune victoire n’existe dans “Sur le front occidental rien de nouveau”. Là, au début, un jeune soldat est vu en train de mourir, son uniforme retourné à une usine de couture et préparé pour le prochain. Lorsque Paul (Felix Kammerer) le reçoit – soigneusement plié – il ignore sa sombre histoire.
Faut-il mettre en garde contre les spoilers alors que l’éditeur a presque cent ans ? Est-ce que quelqu’un s’attend vraiment à une fin heureuse ? Non, il n’y a rien de rédempteur ou de réconfortant à transmettre ici. Après tout, il s’agit de lutte armée. Et des insensés, comme ils se déroulent sur le front occidental. Où les soldats sont enfermés dans une guerre de tranchées qui, rappelle la postface, a fait trois millions de morts, dans un combat “sur quelques centaines de mètres”.
Ce que Berger a essayéCe que je fais, et je le fais souvent très bien, c’est de capturer la bulle sociale des soldats. Qu’est-ce que ça fait d’éprouver soudain un repas chaud, de lire une lettre d’amour à un camarade qui ne sait pas lire (Albrecht Schuch, bien plus aimable ici que dans la “Berlin Alexanderplatz” noire comme le noir), de voir le charmeur du groupe courir vers les femmes au loin qui passent. Dans et hors de la vie qui pour la plupart d’entre eux se limite à un petit rayon violent de boue, de sang, de parties de corps soufflées et de plaques d’identité de soldats tombés. C’est pourquoi les moments de calme sont si désirés, une fois de plus animés par la musique mélancolique de Volker Bertelmann.
Dans des histoires parallèles, les tentatives de négociation et les soupers des grands animaux sont représentés à distance de sécurité. Vous obtenez une image claire de “nous et eux” de la guerre : les gens sur le terrain et les gens dans les coulisses. Si les premiers utilisent des épées, les seconds utilisent des stylos. Avec seulement quelques signatures, les combats peuvent s’arrêter et le carnage se terminer.
Les scènes au-delà du front occidental offrent des pauses dans l’intensité monotone de la guerre. Dans une certaine mesure, ils trahissent également la représentation psychologique de l’existence des soldats. Parce que c’est là – dans la bataille, dans le rire, dans les moments les plus sombres et les plus brillants de la vie – que l’adaptation cinématographique de Berger prend vraiment racine.
Voir plus. Trois films sur la Première Guerre mondiale : “Vingarna” (1927), “Erans väg” (1957), “Ils ne vieilliront pas” (2018).
Lisez d’autres critiques de films et de télévision dans DN et d’autres textes de Sebastian Lindvall.
