Bill Belichick quittera les Patriots après 24 saisons et six victoires au Super Bowl

Belichick et Kraft devraient s’adresser aux médias jeudi à midi.

Belichick, 71 ans, pourrait choisir de poursuivre sa carrière d’entraîneur avec une autre franchise. Il aurait été sous contrat avec les Patriots jusqu’à la saison prochaine. Il ne semble pas que Kraft cherchera à recevoir une compensation de sélection de la part d’une autre équipe intéressée à embaucher Belichick dans ce qui équivaudrait à un échange.

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Sept autres équipes de la NFL – les Raiders de Las Vegas, les Panthers de la Caroline, les Chargers de Los Angeles, les Falcons d’Atlanta, les Commanders de Washington, les Titans du Tennessee et les Seahawks de Seattle – ont des postes d’entraîneur-chef vacants. Les Chargers pourraient être particulièrement attrayants, compte tenu de la présence du quart-arrière Justin Herbert. Mais le propriétaire des Chargers, Dean Spanos, a la réputation d’être économe lorsqu’il s’agit de payer les entraîneurs. Certains membres de la ligue pensent que les Falcons pourraient être des prétendants à l’embauche de Belichick.

Les Patriots choisiront un successeur à ce qui est peut-être le plus grand entraîneur de l’histoire de la ligue. Jerod Mayo, l’entraîneur de leurs secondeurs et coordinateur défensif de facto, a été considéré comme un successeur potentiel en attente. Un des meilleurs candidats est devenu disponible mardi lorsque les Titans ont étonnamment congédié Mike Vrabel, ancien entraîneur de l’année dans la NFL et ancien secondeur des Patriots.

Belichick laisse les Patriots à 14 victoires du record de Don Shula dans la NFL pour le plus grand nombre de victoires par un entraîneur-chef, y compris les matchs éliminatoires. Belichick compte 333 victoires contre 347 pour Shula. Les 31 victoires de Belichick en séries éliminatoires sont les plus importantes de tous les entraîneurs de l’histoire de la NFL.

« Ce fut évidemment une saison très décevante sur tous les plans – joueurs, entraîneurs, personnel, organisation, tout le monde », a déclaré Belichick lors d’une vidéoconférence de presse lundi. « Ce n’est pas du tout proche de nos standards et de nos attentes. Il est donc évident que les choses doivent être réparées.

Belichick a rejoint les Patriots en 2000 en tant que gourou défensif qui avait échoué lors de son précédent mandat d’entraîneur-chef avec les Browns de Cleveland, ne gérant qu’une seule saison gagnante en cinq ans. Il avait rejeté les Jets de New York, démissionnant de son poste d’entraîneur juste avant sa présentation officielle. Kraft a envoyé un choix de première ronde, ainsi qu’un échange de sélections de fin de ronde, aux Jets pour pouvoir embaucher Belichick.

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Les Patriots ont obtenu une fiche de 5-11 lors de la première saison de Belichick en 2000. Ils ont obtenu une fiche de 11-5 et ont remporté le Super Bowl la saison suivante alors que Brady, le 199e joueur choisi lors du repêchage de la NFL en 2000 dans le Michigan, a succédé à Drew Bledsoe, blessé. au quart-arrière. Les Patriots n’ont jamais regardé en arrière, puisque Belichick et Brady formaient le duo entraîneur-quart-arrière le plus titré de l’histoire de la NFL, partageant une compétitivité impitoyable et une soif inextinguible de victoire.

Dans une ligue conçue pour la parité, les Patriots ont atteint neuf Super Bowls et en ont remporté six sur une période de 18 saisons entre 2001 et 2018. Mais leur héritage a été compliqué, car la NFL les a également punis dans les scandales Spygate et Deflategate.

La relation entre Belichick et Brady est devenue tendue au cours des dernières étapes, avec des rapports persistants de tension conduisant à des spéculations croissantes sur une rupture. Brady est parti en tant qu’agent libre après la saison 2019 et a signé avec les Buccaneers de Tampa Bay. Il a joué trois saisons à Tampa, a remporté un Super Bowl et a atteint les séries éliminatoires à trois reprises.

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Belichick n’a pas réussi à maintenir la dynastie des Patriots sans Brady. L’équipe a une fiche de 29-38 en saison régulière dans l’ère post-Brady et n’a atteint les séries éliminatoires qu’une seule fois en quatre saisons. Les Patriots ont eu Cam Newton comme quart-arrière pendant une saison, puis ont utilisé un choix de première ronde sur Mac Jones. L’offensive a connu des difficultés après le départ du coordinateur Josh McDaniels pour devenir entraîneur-chef des Raiders, pour ensuite être congédié cette saison. Les prouesses d’entraîneur de Belichick ont ​​été minées par ses erreurs dans la constitution de la liste et par les décisions de recrutement de ses entraîneurs adjoints qui n’ont pas fonctionné, en particulier du côté offensif.

“C’est la 30e année que j’ai le privilège de posséder cette équipe, et je n’ai jamais eu une fiche de 2-7”, a déclaré Kraft au NFL Network, propriété de la ligue, avant la défaite des Patriots le 12 novembre face aux Colts d’Indianapolis. Allemagne. « C’est donc vraiment décevant. Et j’avais espéré que les choses iraient bien mieux, comme je sais que nos fans l’ont fait. Et j’espère qu’aujourd’hui est l’occasion de réinitialiser et de faire de cette année une bien meilleure année. Ce n’est pas ce à quoi nous nous attendions cette année.

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Belichick a déclaré lundi qu’il était « sous contrat » avec les Patriots et qu’il rencontrerait Kraft pour déterminer les prochaines étapes. Il a suggéré qu’il pourrait être disposé à renoncer à son dernier mot sur les décisions concernant la composition de l’équipe. Certains au sein de la ligue s’étaient demandé si Kraft aurait pu être réceptif à conserver Belichick avec des changements dans le front office et le personnel d’entraîneurs, en particulier après que Brady ait connu autant de succès post-Patriots avec les Buccaneers.

“J’ai appris cette leçon de mon père en grandissant : vous travaillez pour l’équipe pour laquelle vous travaillez et faites de votre mieux pour elle jusqu’à ce que quelqu’un vous dise le contraire”, a déclaré Belichick lundi. “Donc ça ne va pas changer.”