Bill Cobbs, un acteur prolifique qui a eu une carrière de 50 ans avec près de 200 crédits de cinéma et de télévision, est décédé mardi à son domicile de Riverside, en Californie, a confirmé son porte-parole. Il avait 90 ans.
Parmi ses rôles les plus remarquables figurait la saison 3 de « The West Wing », où son personnage Alan Tatum visite la Maison Blanche avec son fils. Dans « The Hudsucker Proxy » des frères Coen, Cobbs incarnait Moses, l’horloger qui livre le prologue au début du film.
Cobbs a joué le manager Devaney dans « The Bodyguard » avec Whitney Houston.
Son premier crédit télévisé fut “Vegetable Soup” de 1975, une série éducative de la télévision publique de New York. Il est ensuite apparu dans des émissions comme « The Sopranos », « Good Times », « Sesame Street » et « My Wife and Kids ». Il a également remporté un Daytime Emmy Award pour sa performance limitée exceptionnelle dans un programme de jour de la série « Dino Dana » en 2020.
Dans l’épisode « West Wing », l’assistant personnel du président, Charlie Young, dit à Tatum qu’ils avaient redécouvert une lettre qu’il avait écrite lorsqu’il avait 9 ans au président Franklin Delano Roosevelt.
Il a fait ses débuts au cinéma dans « The Taking of Pelham One Two Three » en 1974.
Il est ensuite apparu dans « The Hitter » en 1979, « Brother From Another Planet » en 1984, « Air Bud » en 1997, « I Still Know What You Did Last Summer » et « The Muppets » en 2011. Il a également joué le rôle de l’agent de sécurité Reginald dans « La Nuit au musée » en 2006, avec Ben Stiller et Owen Wilson.
Né à Cleveland, il a servi comme technicien radar dans l’armée de l’air et a occupé d’autres emplois avant de partir pour New York à l’âge de 36 ans pour se consacrer au métier d’acteur. Son premier rôle professionnel d’acteur a été dans « Ride a Black Horse » à la compagnie de théâtre et atelier de New York, la Negro Ensemble Company. Il est ensuite apparu dans de petites productions théâtrales, du théâtre de rue, du théâtre régional et au théâtre Eugene O’Neill.
Le parent de Cobbs, Thomas Cobbs, a posté sur Facebook pour commémorer Bill Cobbs, le qualifiant de « partenaire bien-aimé, grand frère, oncle, parent de substitution, parrain et ami ».
« En tant que famille, nous sommes réconfortés de savoir que Bill a trouvé la paix et le repos éternel auprès de son Père céleste », peut-on lire dans le message. « Nous vous demandons vos prières et vos encouragements pendant cette période. »
