Pratiquement tous les conflits de guerre qui existent – et ont existé au fil des siècles – dans le monde portent sur des questions territoriales. Des pays qui sont en désaccord sur la délimitation des frontières avec les Etats voisins et qui mettent sur la table des questions historiques, géographiques, culturelles, religieuses… pour affirmer qu’une partie du territoire leur appartient. Cependant, au cœur de l’Afrique, il existe le cas unique au monde d’un petit territoire qui non seulement n’est pas contesté, mais dont personne ne veut.
L’enclave s’appelle Bir Tawil et est – avec l’Antarctique – la seule sur la planète qui n’appartient formellement à personne, comme le prévoient les traités internationaux. le no man’s land. Le localiser dans un bon atlas n’est pas difficile : il est situé au sud-est du lac Nasser, sur la ligne droite qui traverse la partie la plus orientale du désert du Sahara et qui sépare l’Égypte du Soudan. Mais l’Egypte assure que ce territoire appartient à ses voisins. Et le Soudan n’est pas comme ça, bien au contraire, il vient de l’Egypte.
Bir Tawil, à la frontière entre l’Égypte et le Soudan
Le « conflit » remonte à la division de l’Afrique par les puissances coloniales. Alors que le Caire reconnaît les lignes tracées en 1899 qui prennent le 22e parallèle comme ligne de démarcation, le Soudan accepte une modification apportée plus tard, en 1902. Il n’y a pas de piège, les deux pays renoncent à cette portion de terre stérile car en réalité ce qu’ils veulent rester, c’est le soi-disant Triangle Halaib, un port intéressant de la mer Rouge avec des réserves de pétrole dans le sous-sol.
Bir Tawil a une superficie de 2 060 kilomètres carrés (un peu plus grande que les provinces de Gipuzkoa ou de Bizkaia), tandis que Halaib est dix fois plus grande et se situe à hauteur de Djeddah, la deuxième ville saoudienne, située de l’autre côté de la mer Rouge. . Encore une fois, en consultant un atlas, le triangle Halaib est facile à localiser, et dans certains il est indiqué comme territoire contesté, alors que personne ne veut du pauvre Bir Tawil.
En 2014, un Américain connaissant la situation juridique de Bir Tawil s’y rend et prend possession du terrain.
Ou c’était comme ça jusqu’à ce qu’un Américain nommé Jeremiah Heaton décide de « le conquérir ». En 2014, conscient de la curieuse situation juridique de Bir Tawil, il s’y rend et prend possession du terrain. Non pas par égoïsme, mais comme cadeau pour sa fille de sept ans. En fait, il a planté un drapeau bleu avec une couronne d’or et trois étoiles proclamant le royaume du Soudan du Nord et lui-même comme roi. Il semblerait que la petite fille ait dit à son père qu’elle voulait être princesse. Et ce bon vieux Jérémie, sans hésiter, a réalisé son rêve. On ne sait pas ce qu’Emily, déjà adolescente, doit penser maintenant.
Comme prévu, ni l’Égypte ni le Soudan n’ont réagi à cette appropriation. Heaton, jusqu’à ce que quelqu’un dise le contraire, est le monarque de Bir Tawil et du puits d’eau qui lui a donné son nom. Cependant, les Nations Unies n’ont pas reconnu la folle prise de pouvoir américaine.
Pour se rendre à Bir Tawil il faut louer un véhicule tout terrain avec un chauffeur qui connaît bien les pièges du désert. Depuis le barrage d’Assouan (Egypte), il y a une piste qui s’enfonce dans le sable quelques dizaines de kilomètres plus au sud, il faut donc être un bon navigateur et emporter tout ce qu’il faut pour affronter le séjour. Du côté soudanais, c’est peut-être « plus simple ». Vous pouvez prendre l’avion jusqu’à l’aéroport de Wadi Halfa et parcourir le tronçon restant, également en 4×4, en ligne droite vers la côte de la mer Rouge.
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