Les autorités américaines ont limité les vols d’hélicoptères près de l’aéroport national de Reagan Washington, après une collision en plein air entre un jet de passagers des compagnies aériennes américaines et un hélicoptère militaire a tué 67 personnes cette semaine.
Les enquêteurs ont pu récupérer la boîte noire de l’hélicoptère, qui capture les données de vol et les voix dans le cockpit, a déclaré Todd Inman, membre du National Transportation Safety Board, lors d’un briefing de l’après-midi.
Les informations de la boîte, ainsi que l’enregistreur vocal du cockpit et l’enregistreur de données de vol de l’avion CRJ700, pourraient aider les autorités à reconstituer ce qui s’est passé juste avant la collision des deux avions mercredi soir et a plongé dans la rivière Potomac glaciale de Washington dans la catastrophe aérienne américaine la plus meurtrière de Washington en deux décennies.
Un avis est placé le long de la rivière Potomac près de la ville d’Alexandrie près de l’épave de l’avion d’American Airlines
Le conseil d’administration a également mené des entretiens avec des contrôleurs aériens, a déclaré M. Inman, notamment le contrôleur solitaire travaillant à l’intérieur de la tour Reagan au moment de l’accident.
“Le NTSB est un conseil d’administration indépendant et bipartite – 58 ans comme l’étalon-or. Notre travail consiste à trouver les faits, mais plus important encore, notre travail consiste à nous assurer que cette tragédie ne se reproduise, peu importe ce que quelqu’un peut dire peut », A déclaré M. Inman, ajoutant qu’il n’avait pas parlé au président Donald Trump ou à personne à la Maison Blanche.
Par ailleurs, un petit avion privé s’est écrasé près d’un centre commercial à Philadelphie vendredi soir, entraînant plusieurs victimes sur le terrain, ont rapporté les médias locaux.
Le secrétaire aux transports américains, Sean Duffy, a déclaré sur X qu’il surveillait l’incident et s’est rendu à la Federal Aviation Administration pour recueillir plus de détails.
À la suite de l’accident de Washington, la FAA a fortement restreint les vols d’hélicoptères près de Reagan pour réduire le risque d’une autre collision, a déclaré M. Duffy plus tôt, confirmant les nouvelles rapportées pour la première fois par Reuters.
M. Duffy a déclaré que la décision “aidera immédiatement à sécuriser l’espace aérien près de l’aéroport de Reagan, garantissant la sécurité du trafic d’avion et d’hélicoptère”.
La FAA interdit la plupart des hélicoptères de certaines parties de deux itinéraires près de l’aéroport et n’autorise que la police et les hélicoptères médicaux, la défense aérienne et le transport aérien présidentiel dans la zone entre l’aéroport et les ponts voisins.
Les restrictions dureront au moins jusqu’à ce que le NTSB publie un rapport préliminaire sur la collision mortelle, qui prend généralement 30 jours. À ce stade, ils seront examinés, a déclaré M. Duffy.
Le PDG d’American Airlines, Robert Isom, a déclaré que la compagnie aérienne travaillerait avec le gouvernement “pour rendre notre système d’aviation encore plus sûr”.
Les équipages ont récupéré 41 organismes jusqu’à présent, ont indiqué des responsables. Tirer les débris de la rivière Potomac commencera “sérieusement”, a déclaré M. Inman, un effort qui durera probablement toute la semaine.
Le chef des pompiers de Washington DC, John Donnelly, a déclaré aux journalistes que 28 corps avaient été identifiés positivement et qu’il s’attendait à ce que toutes les victimes soient finalement récupérées.
L’avion d’American Airlines tentait d’atterrir lorsqu’il est entré en collision avec un hélicoptère Black Hawk Army Black, tuant les 60 passagers et quatre membres d’équipage à bord. Hier, deux des trois membres du service tués dans l’hélicoptère ont été identifiés.
Terry Liercke, vice-président et directeur de l’aéroport national de Ronald Reagan Washington, parle lors d’une conférence de presse
Questions sur la sécurité
L’accident a mis en lumière des inquiétudes concernant la sécurité aérienne et une pénurie de contrôleurs de tour à l’aéroport fortement congestionné qui dessert la capitale américaine.
La FAA est d’environ 3 000 contrôleurs derrière les cibles de dotation. L’agence a déclaré en 2023 qu’elle comptait 10 700 contrôleurs certifiés, environ un an plus tôt.
Un contrôleur plutôt que deux était de gérer le trafic avion et d’hélicoptère local mercredi à l’aéroport, une situation jugée “pas normale” mais considérée comme suffisante pour les volumes de trafic plus bas, selon une personne informée de la question. M. Duffy a promis de réformer la FAA.
L’espace aérien est bondé dans la région de Washington, qui abrite trois aéroports commerciaux, plusieurs bases militaires et certains hauts responsables gouvernementaux qui sont transportés par hélicoptère.
Sur une période de trois ans se terminant en 2019, il y avait en moyenne 80 vols d’hélicoptères par jour à moins de 48 km de l’aéroport national de Reagan, la majorité des vols militaires ou des forces de l’ordre, selon un rapport du 2021 Government Accountability Office.
Le chemin de l’hélicoptère a également un examen minutieux. L’armée a déclaré que l’altitude maximale pour l’itinéraire que l’hélicoptère prenait était de 200 pieds, mais la collision s’est produite à une altitude d’environ 300 pieds, selon le site Web de suivi de vol Flightradar24.
Les membres du service d’incendie d’Alexandrie recherchent des débris près du site de l’accident
M. Trump a pesé, disant que l’hélicoptère impliqué dans l’accident volait trop haut.
“L’hélicoptère Black Hawk volait trop haut, par beaucoup. Il était bien au-dessus de la limite de 200 pieds”, a déclaré M. Trump dans un article social de vérité.
La sénatrice Maria Cantwell, la principale démocrate du Comité du commerce du Sénat, a remis en question la sécurité des vols militaires et commerciaux séparés par aussi peu que 350 pieds verticalement et horizontalement.
Les communications radio ont montré que les contrôleurs de la circulation aérienne avaient alerté l’hélicoptère sur le jet qui approche et lui a ordonné de changer de cap.
Le pilote de l’American Eagle Flight 5342 a eu environ six ans d’expérience en vol, selon le PDG de la compagnie aérienne. Le Bombardier Jet a été exploité par PSA Airlines, une filiale régionale.
Terry Liercke, vice-président de Reagan National, a déclaré que deux des trois pistes de l’aéroport devaient rester fermées pendant une semaine. La piste principale de Reagan, qui restera ouverte, gère environ 90% des vols de l’aéroport et est la piste la plus occupée des États-Unis.
Les victimes de l’accident comprenaient des personnes de Russie, de Chine, d’Allemagne et des Philippines, ainsi que de jeunes patineurs artistiques revenant d’un camp de formation national d’élite au Kansas, l’État d’où le vol de passagers a décollé.
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