KEOKUK – C’était calme à l’extérieur de Blessing Health Keokuk vendredi dans les heures qui ont précédé sa fermeture définitive à 00h01 samedi.
Les 151 employés de l’hôpital à but non lucratif de 49 lits avaient passé les jours précédents à nettoyer leurs effets personnels. Les patients avaient cessé d’y être vus à 7 heures du matin. Le trafic entrant et sortant de ses portes s’était réduit à un ralentissement lent.
“C’est triste”, a déclaré Denise Stutes de Keokuk. « Ça ne s’enregistre pas très bien. … Nous venons de dire au revoir.
Stutes y travaillait depuis 2006, a-t-elle expliqué en quittant l’hôpital pour la dernière fois. Mais, comme de nombreux résidents de Keokuk, son histoire avec le bâtiment remonte à bien plus tôt.
“Beaucoup de gens sont nés ici”, a-t-elle déclaré. “Je suis né ici.”
Stutes se souvient que sa mère lui a parlé d’une infirmière, Linda Daughters, qui l’a aidée et a été gentille avec elle avant de devoir l’envoyer à Iowa City pendant un mois dans l’unité de soins intensifs néonatals. Elle comprend l’importance d’un hôpital pour aider dans ces premiers moments d’urgence.
Un exemple de ce qui manquera aux habitants de Keokuk est venu vendredi, lorsque Missy Guymon s’est arrêtée devant les urgences avec son fils, Dylan, 12 ans, qui souffrait d’une blessure sur le terrain de football.
Ils ont été refoulés.
“On dirait que nous allons nous rendre à Fort Madison”, a déclaré Guymon.
“C’est la fin”, a déclaré Dylan avant de se réjouir à l’idée d’acheter une glace sur le chemin du retour.
Les habitants de Keokuk qui ont besoin de soins d’urgence doivent désormais voyager : “C’est un peu bouleversant”
Bien qu’il reste des options pour les soins d’urgence et les pratiques familiales à Keokuk, la fermeture de l’hôpital laisse la ville de 9 900 habitants sans service d’urgence, obligeant ceux qui en ont besoin à parcourir 17 miles jusqu’à l’hôpital Memorial de Carthage, dans l’Illinois, ou 18 miles vers le centre médical régional du sud-est de l’Iowa. Campus de Fort Madison du centre.
“Ce sont des amitiés”, a déclaré Stutes. “C’est une communauté que je sens souffrir.”
Kelsey Hardy, une commis au registre des urgences, est sortie pendant sa pause pour voir les panneaux indiquant que le service des urgences était retiré. Elle a décrit l’atmosphère à l’intérieur de l’hôpital comme “plutôt sombre”.
“C’est le dernier jour, et nous parlions des souvenirs”, a déclaré Hardy. « C’est un peu bouleversant. C’est juste triste.
Blessing Health a annoncé le 1er septembre qu’il fermerait l’hôpital qui, selon la PDG de Blessing Maureen Kahn, ne comptait en moyenne qu’un patient et demi hospitalisé et 22 à 24 patients aux urgences par jour.
Suite:«Le plus grand défi de Keokuk»: la fermeture d’un hôpital oblige la ville à rechercher des solutions de soins d’urgence
Kathy Hull, chef des hôpitaux ruraux pour Blessing Health, a noté que les hôpitaux ruraux fonctionnent sur une marge mince dont les échelles peuvent rapidement basculer et sont fortement influencées par la composition des payeurs.
“Quand vous obtenez le swing d’un patient ou deux, je sais que cela ne semble pas beaucoup, mais cela compte vraiment”, a déclaré Hull à The Hawk Eye lors d’une précédente interview. “Cela pourrait faire la différence entre un mois réussi et un mois non réussi.”
L’état du bâtiment lui-même a encore aggravé la situation financière de l’hôpital, qui était en crise depuis plus d’une décennie. Un examen par un tiers a révélé qu’il avait besoin de jusqu’à 20 millions de dollars de travail.
L’histoire de l’hôpital s’étend jusqu’en 1886
Blessing a acheté l’hôpital de Keokuk en 2021 à UnityPoint Health, qui a acheté l’hôpital de la région de Keokuk en 2016.
Le bâtiment de l’hôpital a été construit en 1981, mais son histoire est enracinée dans deux hôpitaux, dont le plus ancien date du 28 avril 1886, lorsque l’hôpital Saint-Joseph a commencé à fonctionner comme un établissement de 15 lits en dehors des limites de la ville à l’invitation de Keokuk. Ecole de Medecine. L’année suivante, il a déménagé dans les rues 14th et Exchange, accueillant des ajouts en 1865, 1904, 1918 et 1929, le bâtiment d’origine étant remplacé en 1960.
Suite:Blessing Health fermera l’hôpital de Keokuk, les services en clinique resteront
Pendant ce temps, Mercy Hospital a commencé en 1892 en association avec le Keokuk College of Physicians and Surgeons avant de devenir le WC Graham Protestant Hospital en 1901, lorsqu’il a déménagé dans les rues 15th et Fulton, à environ sept pâtés de maisons du campus St. Joseph.
En 1914, la Women’s Home Missionary Society de l’Église épiscopale méthodiste a pris la direction de WC Graham et a changé son nom en Graham Protestant Hospital en 1929. En 1941, elle a été constituée sous le nom de Graham Hospital Association et a fonctionné comme une organisation à but non lucratif jusqu’au 30 septembre 1975. .
L’hôpital Graham et St. Joseph ont fusionné le 1er octobre 1975, donnant naissance à l’hôpital de la région de Keokuk.
La journaliste de Hawk Eye, Michaele Niehaus, a contribué à ce rapport.
