Vous avez probablement entendu parler du Blue Monday, défini comme le jour le plus déprimant de l’année. Et si tout cela n’était qu’une grosse arnaque ? Le concept a en tout cas été créé à des fins marketing, et son inventeur le dit lui-même.
Le Blue Monday, le jour le plus déprimant de l’année ? La légende urbaine, qui dit que le troisième lundi de janvier correspond à un pic de malheur, a un noyau dur. Cependant, le concept a été inventé à des fins publicitaires.
Aujourd’hui, il s’agit plus d’un concept que les marques utilisent pour attirer les clients qu’une journée dédiée à la santé mentale. RMC Conso a retrouvé l’inventeur du Blue Monday et revient sur la genèse de cette véritable arnaque marketing.
Les promotions liées au Blue Monday n’auront pas échappé à votre attention. Ils inondent le Web parallèlement aux soldes : “Blue Monday : jusqu’à -50% avec le code BLUEM10”, indique par exemple le site de réservation d’hôtels Barcelo.com.
Offre du site barcelo.com pour le Blue Monday © barcelo.com
“-15% pour le Blue Monday”, lit-on aussi sur un site de loisirs créatifs, -5% sur un site de vente de climatiseurs, ou encore, “pour le Blue Monday, tous les canapés La Redoute Intérieurs se transforment en codes promo Uber Eats”. ..
Blue Monday, une publicité
Mais d’où vient le Blue Monday ? Comment ce « jour le plus déprimant de l’année » a-t-il été déterminé ? À l’origine, il s’agissait en fait d’une publicité, comme nous le raconte Cliff Arnall, le psychologue britannique qui a inventé le concept.
« J’ai été approché il y a 20 ans par une agence de publicité. On m’a demandé quel était selon moi le jour le plus déprimant de l’année… C’est ensuite devenu assez vite le Blue Monday… Mais oui, c’est vrai, c’est une agence de voyages qui m’a recruté », se souvient-il.
La publicité a été diffusée en 2005 par la chaîne de télévision anglaise Sky Travel, dans le but d’encourager les clients potentiels à réserver leurs vacances pour lutter contre le blues de janvier.
À l’époque, Cliff Arnall enseignait la psychologie à l’Université de Cardiff, au Pays de Galles. Il affirme avoir lui-même élaboré une équation pour définir le fameux troisième lundi de janvier comme étant le plus triste de l’année.
Cette dernière se base sur plusieurs critères, comme la météo, les dettes, la période qui suit les fêtes de fin d’année, les bonnes résolutions non tenues, le manque de motivation ou encore le besoin de changement.
Selon le journal britannique Le gardienl’équation aurait plutôt été inventée par l’agence de publicité elle-même, à des fins purement commerciales. La proposition aurait également été envoyée à plusieurs psychologues. Ce que réfute Cliff Arnall.
“Porter Novelli, l’agence de publicité, voulait que je développe une formule, ce que j’ai fait librement et ils ont utilisé ce que je leur envoyais sans rien changer. J’ai gardé tous les emails, je peux le prouver”, insiste-t-il.
Stop au Blue Monday, promouvez les îles Canaries…
Mais en 2010, dans une interview au journal Le télégrapheCliff Arnall est tout de même revenu sur les mérites du Blue Monday, expliquant qu’il valait finalement mieux l’ignorer.
“Mon objectif n’était pas que les gens dépensent leur argent pour réserver des vacances, mais les aider à parler de leur santé mentale. J’y suis revenu pour encourager la discussion et dire ‘Je préférerais qu’on oublie le Blue Monday et cette dépression’. n’existe pas”, dit-il aujourd’hui.
Il assure qu’il n’a pas reçu de rémunération extravagante pour cette campagne :
“Je ne vais pas dévoiler le montant exact, mais compte tenu des heures de travail consacrées à la formule, cela revient à quatre euros de l’heure.”
Certains médias britanniques réclament une rémunération de 1 200 £, soit environ 1 400 euros. Mais Cliff Arnall ne s’arrête pas à cette seule expérience : la même année, il crée également le « jour le plus heureux de l’année », pour le compte de la marque de glaces Wall’s, puis, dix ans plus tard, participe à un spot pour le Comité touristique des îles Canaries.
On le voit là-bas avec une pancarte indiquant “Stop Blue Monday”, expliquant comment le soleil et la mer des îles Canaries peuvent aider à lutter contre le blues saisonnier.
Cliff Arnall, dans un spot publicitaire du comité du tourisme des îles Canaries © Capture d’écran YouTube
“Je recommande sincèrement les îles Canaries, même s’ils les utilisaient ensuite pour faire de la publicité, c’était de la publicité gratuite, ils ne m’ont même pas payé le voyage”, se défend-il à ce sujet.
Si Cliff Arnall affirme avoir toujours eu à cœur de mettre en avant les problèmes de santé mentale et non de gagner de l’argent facile, l’ironie de l’histoire demeure dans ce qui se fait aujourd’hui avec ce Blue Monday, un concept principalement utilisé par les marques pour inciter leurs clients à acheter davantage. et plus encore.
La surconsommation ne rend pas heureux
Lui-même n’est pas convaincu par l’idée que consommer permettrait de lutter contre la dépression.
“Les meilleures choses que vous puissiez faire sont gratuites : passer du temps avec vos proches, être reconnaissant pour ce que vous avez déjà, chérir vos animaux et la nature est bien plus puissant que n’importe quel achat.”
Ce que confirme Johanna Rozenblum, psychologue clinicienne interrogée par RMC Conso :
« La consommation ne rend pas plus heureux, elle permet d’accéder rapidement à un besoin de récompense. Un peu comme une consommation impulsive de sucre, l’objectif est d’obtenir du plaisir immédiatement mais en aucun cas de traiter une mauvaise humeur.”
Le risque pourrait même être le développement d’un trouble lié à l’achat compulsif. En revanche, selon le professionnel, il ne faut pas nier la réalité de la dépression saisonnière, qui existe réellement.
“Il est vrai que le mois de janvier est un mois difficile sur le plan émotionnel. Fin des vacances, manque de lumière, températures négatives mettent à mal l’équilibre émotionnel. Au bureau, la saison hivernale est propice aux symptômes anxio-dépressifs”, explique-t-elle. .
Une chose est sûre cependant : si vous vous sentez déprimé, il vaut mieux consulter un professionnel de la santé que de dépenser votre argent ailleurs.
Quant au Blue Monday, il restera donc ce qu’il est depuis le début : une simple opération commerciale.
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