WASHINGTON — Blue Origin a annulé la première tentative de lancement de sa fusée New Glenn le 13 janvier en raison d’un problème technique non précisé.
La société a annulé le lancement de la fusée pour une mission désignée NG-1 peu après 3 heures du matin, heure de l’Est, plus de deux heures après le début d’une fenêtre de lancement de trois heures au complexe de lancement 36 de Cap Canaveral. Le gommage est intervenu après plusieurs réinitialisations du compte à rebours. .
« Nous abandonnons la tentative de lancement d’aujourd’hui visant à résoudre un problème de sous-système du véhicule qui nous mènera au-delà de notre fenêtre de lancement. Nous examinons les opportunités pour notre prochaine tentative de lancement », a annoncé la société sur les réseaux sociaux.
La société n’a pas précisé le problème à l’origine du gommage ni la date de son prochain lancement. Au cours de la webdiffusion du lancement par la société, les commentateurs ont fait de brèves références aux anomalies étudiées ainsi qu’à l’alignement des procédures pour le lancement inaugural de la fusée. De tels problèmes ne sont pas rares lors des premiers lancements de nouvelles fusées.
Il peut s’écouler plusieurs jours avant que l’entreprise puisse réessayer, en fonction des problèmes de portée et de conditions météorologiques. SpaceX, par exemple, devrait lancer un Falcon 9 transportant deux atterrisseurs lunaires début janvier 15, pendant la fenêtre que Blue Origin utilisait pour les lancements de New Glenn.
Blue Origin travaillait à un lancement dès le 6 janvier après avoir terminé un test de tir statique du premier étage de la fusée le 27 décembre à la fin d’un test de ravitaillement et d’une répétition du compte à rebours. L’état de préparation du véhicule et les conditions météorologiques en mer, où Blue Origin tentera un atterrissage du premier étage sur un navire, ont repoussé le lancement de plusieurs jours.
Il s’agissait de la première tentative de Blue Origin de lancer New Glenn, une fusée orbitale en cours de développement par la société depuis plus d’une décennie. En septembre 2015, la société a officiellement annoncé son intention de développer la fusée, qui s’appellera plus tard New Glenn, en utilisant le complexe de lancement 36 et une nouvelle usine construite juste à l’extérieur des portes du centre spatial Kennedy à proximité.
La société avait autrefois visé un premier lancement de New Glenn en 2020, mais le calendrier du lancement a été reporté à plusieurs reprises. Cela a conduit la NASA à décider en septembre 2024 de retirer du lancement inaugural une mission smallsat sur Mars appelée ESCAPADE, l’agence ayant conclu que le véhicule ne serait pas prêt avant la fermeture de la fenêtre de lancement d’ESCAPADE à la mi-octobre.
La charge utile du NG-1 est ce que la société appelle Blue Ring Pathfinder, qui restera attachée à l’étage supérieur. Il comprend des tests d’équipements de communication qui seront utilisés sur Blue Ring, le véhicule de transfert orbital développé par Blue Origin.
“Les données de la mission soutiendront la production future, l’intégration du lanceur et les opérations en orbite du véhicule spatial Blue Ring”, a déclaré Blue Origin dans un document de présentation de la mission, mais a précisé. Une fois que l’étage supérieur sera sur son orbite terrestre moyenne elliptique prévue, la mission devrait durer moins de six heures, selon le calendrier NG-1 de la société.