Bluesky contre Threads : c’est la bataille pour hériter de l’espace de X | Technologie

X ne traverse pas son meilleur moment. Lorsque le magnat Elon Musk a racheté Twitter en octobre 2022, le réseau social du petit oiseau comptait environ 368 millions d’utilisateurs dans le monde, selon les estimations de Statista. Les derniers chiffres relatifs à 2024 parlent de 335 millions. Vos concurrents ont senti le sang. Threads et Bluesky tentent de pêcher en eaux troubles. Ils veulent tous s’imposer comme l’agora numérique de référence, un titre non officiel que X détient depuis des années, et continue de détenir.

Le propriétaire et directeur de Meta, Mark Zuckerberg, a donné la semaine dernière pour la première fois des données officielles sur Threads, la plateforme qu’il a lancée il y a à peine un an et demi pour concurrencer X sur le marché des médias sociaux à micro-messages. « La forte dynamique de Threads se poursuit. “Il compte désormais plus de 300 millions d’utilisateurs actifs mensuels et 100 millions d’utilisateurs actifs quotidiens”, il a dit sur son réseau social. L’application Meta est la grande poursuivante de X.

Entre-temps, la fièvre Bluesky semble s’être arrêtée. Après avoir connu quelques semaines de vertige à partir du 6 novembre, au lendemain de la victoire de Donald Trump à l’élection présidentielle américaine, le réseau social créé par Jack Dorsey, co-fondateur de Twitter, stagne à 25 millions d’utilisateurs. Mastodon, quant à lui, ne participe pas à la course à l’occupation de l’espace X : c’est un réseau social de niche, qui n’aspire pas à être l’option du grand public.

La chute prolongée du leader

L’une des premières mesures prises par Musk lorsqu’il a pris le contrôle de Twitter a été de licencier plus de la moitié du personnel (ce qu’il menace désormais de faire aux États-Unis auprès des responsables fédéraux). L’équipe de communication mondiale de l’entreprise s’est mise au travail, il n’y a donc aucun dialogue possible avec le réseau social, au-delà des propres tweets de Musk. Le responsable de la communication de facto de X est son propriétaire. C’est l’une des raisons pour lesquelles il est difficile de connaître avec précision le profil de la base d’utilisateurs de la plateforme. Les estimations les plus généreuses lui donnent plus de 500 millions d’utilisateurs ; le moins favorable, environ 200 millions.

Malgré la fermeture de l’information, les signes du déclin de X abondent, le positionnement de Musk en tant que patron et champion de Trump. Avant cela, de nombreux utilisateurs en avaient déjà assez du flux incessant de désinformation, de théories du complot et de contenus incitant à la haine qui sévissent depuis des mois sans aucun contrôle sur Internet.

Au Royaume-Uni, par exemple, la baisse est plus prononcée depuis que Musk a pris parti dans les émeutes vécues cet été au Royaume-Uni, lorsque le meurtre de trois jeunes filles à Southport a entraîné une vague de désinformation et de canulars racistes, suivie d’épisodes de violence contre la population musulmane. L’homme le plus riche du monde a soutenu les proclamations de l’extrême droite. “La guerre civile est inévitable”, a-t-il déclaré en pleine crise, alors que des dizaines de personnes tentaient d’incendier un foyer où logeaient des demandeurs d’asile.

Selon les données Similarweb collectées par le Temps Financierle nombre d’utilisateurs actifs quotidiens au Royaume-Uni est passé de huit millions à 5,6 millions l’année dernière. Un tiers de ces pertes ont eu lieu depuis les émeutes de l’été. « La même chose se produit partout, et pas seulement là où la plateforme a été interdite, comme au Brésil. Au cours des 16 derniers mois, le nombre d’utilisateurs a chuté de 20 % aux États-Unis”, rapporte le FT.

Les données fournies par X lui-même à Bruxelles (la Loi sur les services numériques, DSA, oblige les plateformes à fournir des données tous les six mois) sur les utilisateurs de son application sur le territoire communautaire confirment cette tendance. Si en août 2023 ils dépassaient les 112 millions d’utilisateurs actifs mensuels, un an plus tard, en août 2024, ils en comptaient 106 millions. Il est prévu que les prochaines données que l’entreprise devra communiquer, celle de février, continueront dans cette voie.

La chasse

C’est le contexte dans lequel Threads et Bluesky évoluent, notamment depuis novembre. La plateforme de Zuckerberg est bien plus grande que celle lancée par Dorsey. Principalement parce que Threads est lié à Instagram, également de Meta et qui compte 2 000 millions d’utilisateurs. Ceux qui possèdent un compte Instagram n’ont pas besoin de s’inscrire pour utiliser Threads, ce qui leur a pratiquement donné une masse critique sur laquelle commencer leur voyage.

Threads affirme compter 300 millions d’utilisateurs actifs par mois, soit 25 millions de plus qu’il y a un mois. Une partie de cette croissance peut être due à certains changements récents appliqués au réseau social et inspirés par Bluesky. Par exemple, les utilisateurs peuvent concevoir se nourrit (le flux des messages vus à l’écran) adapté, facilitant le suivi de certains sujets. C’est l’une des fonctions phares de Bluesky, tout comme une autre particulièrement utile pour les nouveaux arrivants et qui a également débarqué dans Threads : la possibilité de partager des listes de comptes à suivre. “Pour nous, c’est formidable de voir que quelqu’un comme Mark Zuckerberg, qui est sur les réseaux sociaux depuis deux décennies, s’inspire de nos idées”, a déclaré récemment la directrice des opérations de Bluesky, Rose Wang, dans une interview à EL PAÍS.

Bluesky, pour sa part, a ajouté un million d’utilisateurs au cours de la première semaine après les élections présidentielles américaines. Au cours de la seconde, il a ajouté un million de personnes par jour à sa communauté. Si le 13 novembre, elle comptait 15 millions d’utilisateurs, elle en compte désormais près de 26. Ce rythme de croissance frénétique a été interrompu. L’une des inconnues de 2025 est de savoir si le réseau social papillon connaîtra une nouvelle croissance à un rythme accéléré, probablement stimulé par les événements liés à l’administration Trump qui provoquent davantage de fuites d’utilisateurs dans X, ou si le phénomène Bluesky se dégonflera et restera comme le rendez-vous. place pour ceux qui sont désenchantés par Twitter.

Les chiffres suggèrent que ni Threads ni Bluesky n’auront de difficulté à dépasser X en taille, entre autres, parce que de nombreux utilisateurs qui ouvrent un compte sur d’autres plateformes gardent leur compte X inactif, mais ne le ferment pas. 2025 sera l’année où nous verrons si cela dépassement peut ou non se produire.