CRÊME PHILADELPHIA –
La rotation de départ des Dodgers a perdu un autre lanceur mercredi.
Cette fois, la soustraction était intentionnelle.
Un jour après avoir été ébranlé pour neuf points par les Phillies de Philadelphie, dans ce qui était le dernier raté d’une saison 2024 décevante, le droitier Bobby Miller a été envoyé en triple A à Oklahoma City, ont annoncé les Dodgers – une rétrogradation inattendue, mais guère injustifiée, pour la star recrue de 2023 qui avait trébuché vers un record de 1-2 et une ERA de 8,07 en sept sorties cette année.
« Nous devons d’abord le remettre sur pied, c’est la motivation », a déclaré le manager Dave Roberts. « Nous avons le choix entre continuer comme nous l’avons fait et espérer que les choses changent ; ou le retirer de la situation, lui donner une option et lui donner une chance de se sortir de cette situation difficile. Nous avons donc pensé que c’était la meilleure chose à faire pour Bobby et pour nous. Il est une grande partie de ce que nous essayons de faire cette année. »
En effet, le talent brut de Miller fait de lui un élément essentiel des plans de lancer à long terme des Dodgers.
Pour une équipe qui est actuellement privée de Tyler Glasnow, Yoshinobu Yamamoto, Walker Buehler, Clayton Kershaw et Dustin May en raison de blessures, et qui approche d’une date limite des échanges à court de lanceurs partants de haut niveau, la balle rapide de Miller à plus de 90 mph et (lorsqu’elle est bien exécutée) son swing-and-miss secondaire font de lui un talent unique sur leur liste.
Il fait partie des rares lanceurs du club à avoir le potentiel pour exceller en octobre.
C’est pourquoi, dans une saison 2024 déjà déraillée par une blessure à l’épaule de deux mois, les Dodgers ne pouvaient pas risquer que son passage à vide dure plus longtemps.
Ils veulent l’envoyer dans les ligues mineures, le laisser, ainsi que le département de développement des joueurs de l’organisation, essayer de peaufiner sa prestation, puis le remettre au meilleur de sa forme à temps pour la dernière ligne droite importante de la saison.
« On voit que ça a des conséquences sur lui », a déclaré Roberts à propos des difficultés de Miller. « Quand je le sors d’un match, on peut voir le poids et le stress qu’il s’impose. Je pense donc que le sortir de cet environnement va lui être bénéfique. Il va revenir en pleine forme, rechargé et lancer la balle comme nous savons qu’il en est capable. »
C’est du moins la vision optimiste de la décision des Dodgers mercredi.
Sous un autre angle, ce mouvement a été le dernier signe de la diminution soudaine des options de rotation de l’équipe – à la fois à court terme, avec une rotation qui ne compte désormais plus que quatre bras, mais aussi à long terme, alors que les questions de lanceur partant commencent à assombrir les chances du club en octobre.
« La dernière chose à laquelle je pense est une rotation pour les séries éliminatoires », a déclaré Roberts. « Nous ne savons même pas qui sera le partant de dimanche. Nous avons beaucoup de bonnes options. [for the playoffs] “S’ils sont en bonne santé et qu’ils lancent bien. Mais pour l’instant, nous sommes encore loin de ce point.”
Le calendrier du retour éventuel de Miller dans les ligues majeures n’est pas clair.
Cette semaine, il travaillera directement avec le directeur des lanceurs des ligues mineures des Dodgers, Rob Hill, pour tenter d’identifier ce qui, dans sa prestation, a causé son manque de contrôle, sa baisse de vitesse de balle rapide et son incapacité générale à exécuter de manière cohérente.
Après la pause du match des étoiles la semaine prochaine, Miller rejoindra la rotation triple A des Dodgers à Oklahoma City, où Roberts a déclaré que le club cherchera à ce qu’il « finisse par éliminer les frappeurs lorsqu’il a un effet de levier sur le compte ; qu’il contrôle la balle de baseball, certainement la balle rapide ; et qu’il fasse en sorte que son changement de vitesse redevienne un lancer swing-and-miss ».
« Je pense qu’il a été surpris, mais il l’a compris et a géré la situation comme un professionnel », a déclaré Roberts à propos de la réaction de Miller à la nouvelle, dont il a été informé mardi soir. « Il était déterminé à faire tout ce qu’il pouvait pour revenir et nous aider à gagner ici, et être le lanceur qu’il sait être capable d’être et qu’il a été auparavant. »
Dans le meilleur des cas, Miller pourrait être rappelé dès le 25 juillet (et peut-être plus tôt, si quelqu’un d’autre dans l’équipe de lanceurs des Dodgers est placé sur la liste des blessés entre-temps).
Entre-temps, Roberts a déclaré que son meilleur espoir de lanceur, River Ryan, pourrait être appelé pour rejoindre la rotation de la ligue majeure de l’équipe – une rotation qui comprend déjà trois autres recrues actuellement en Gavin Stone, Landon Knack et Justin Wrobleski.
« Ce n’est pas facile [sending Miller down] « Parce que nous avons besoin de lanceurs partants en bonne santé », a déclaré Roberts. « Mais cela montre à quel point nous apprécions Bobby. »
Pourtant, pour un lanceur qui était censé être une « pièce importante du puzzle » dans les plans de lancer des Dodgers cette année, comme l’a dit Roberts au début de la saison, et qui figure toujours comme l’une de leurs rares options légitimes pour commencer les matchs en octobre, s’il peut rectifier sa forme, la « nouvelle de mercredi reflète la profondeur des luttes que Miller a endurées – et le désespoir avec lequel le club essaie de le remettre sur pied.
« Si nous devons faire quelque chose d’aussi radical ou autre, nous devons nous assurer de mener à bien cette action pour ne pas avoir à le refaire », a déclaré Roberts. « C’est l’autre chose que j’ai dit à Bobby. Ce n’est pas une question d’ERA. Ce n’est pas une question d’avril, de mai à juillet. C’est une question de la dernière partie de l’année et de savoir qui lance le mieux. Il est certainement une option viable. »
Mais pour le prouver, il devra d’abord redécouvrir son jeu au niveau des ligues mineures.
2024-07-10 23:34:37
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