Le 777X, le plus gros avion de passagers de Boeing, a cinq ans de retard.
Avec 481 commandes de compagnies aériennes comme Emirates et Singapour, le succès du nouveau gros-porteur dépend beaucoup.
Compte tenu des contrôles plus stricts sur la production d’avions commerciaux de Boeing, de nouveaux retards pourraient survenir pour cet avion.
Le 777X de Boeing est le plus gros avion de passagers au monde. Il présente des bouts d’ailes repliables révolutionnaires et un rendement énergétique dix pour cent supérieur à celui de la concurrence. Plus d’une douzaine de compagnies aériennes, dont British Airways, Emirates et Singapore Airlines, en possèdent déjà 481. Ordres abandonné pour l’avion bimoteur. L’avion devait initialement transporter des passagers à partir de 2020.
Mais le nouvel avion a déjà cinq ans de retard et a déjà coûté à Boeing 1,5 milliard de dollars (près de 1,4 milliard d’euros). coût. Alors que l’avionneur est aux prises avec d’autres problèmes liés aux 737 et 787, ajouter un tout nouvel avion au mix est devenu encore plus difficile.
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Tout le monde attend Boeing
Boeing s’attend désormais à ce que le 777X, qui sera disponible dans les variantes plus grandes 777-9 et plus petites 777-8, soit certifié en 2025. Et au moins un patron de compagnie aérienne attend croit que ça pourrait être plus tard.
Un porte-parole de Boeing a déclaré à Business Insider (BI) que la société travaillait en étroite collaboration avec les régulateurs pour certifier le 777X. L’avion à réaction a déjà effectué des milliers de vols d’essai. “Notre équipe reste concentrée sur la réalisation de cette série complète de tests et de conditions au sol et dans les airs pour démontrer la sécurité, la fiabilité et les performances de l’avion”, a-t-il déclaré, réitérant l’objectif 2025.
Les retards pourraient s’éterniser encore plus alors que Boeing cherche un nouveau PDG. L’entreprise doit également gérer un carnet de commandes de près de 6 200 commandes inachevées, selon les experts. La FAA a ralenti les livraisons après qu’une partie d’une porte s’est cassée chez Alaska Airlines en janvier et que Boeing a réduit la production du 737.
“Avec la nouvelle direction de Boeing, je vois les perspectives de certification de cet avion de manière beaucoup plus positive”, a déclaré à BI l’analyste de l’aviation Richard Aboulafia. “Tant qu’une nouvelle direction n’est pas là, il n’y a vraiment rien de ce que dit l’entreprise qui devrait être pris au sérieux.”
Pourquoi le 777X est si important
Beaucoup de choses dépendent du nouveau 777X, notamment prouver que la conception modifiée était la bonne stratégie plutôt que de construire un nouvel avion à partir de zéro. Boeing doit également regagner la confiance des compagnies aériennes. Parce que beaucoup ont exprimé des inquiétudes quant à la capacité de l’avionneur à certifier et à livrer des avions, soulignent les experts.
Boeing ne veut pas non plus se laisser distancer davantage par son rival Airbus. La famille A321neo de l’avionneur européen a dépassé le 737 depuis 2019. L’A350, le gros-porteur A350 rival du 777X d’Airbus, est déjà sur le marché. À ce jour, environ 1 300 commandes ont été enregistrées auprès de compagnies aériennes telles que Korean Air, Delta Air Lines, Singapore Airlines et Lufthansa.
La familiarité du 777X et sa cabine plus spacieuse à dix couchettes sont de gros arguments de vente par rapport à l’A350. L’A350 est plus petit que le modèle 777-9, mais moins cher et a un rayon d’action plus long.
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Boeing doit prouver qu’il peut moderniser en toute sécurité un vieil avion
Contrairement à l’A350 d’Airbus, le 777X est basé sur le classique 777-300ER. Cependant, Boeing l’a modifié pour le rendre plus grand et plus efficace. Le 777-300ER est la variante la plus vendue du 777 de Boeing, avec plus de 800 unités vendues depuis 2000.
Les principales différences entre les deux types de 777 résident dans la taille, les moteurs et les ailes. Le nouvel avion est doté de pointes repliables pour lui permettre de s’adapter à la même zone de porte que le modèle classique.
En termes de fonctionnement, le 777X est similaire à son prédécesseur – et c’est intentionnel. Son poste de pilotage est similaire à celui du 787 Dreamliner de Boeing. Cela signifie que les pilotes sans formation supplémentaire entre peut changer tous les avions et les aéroports économisent les coûts d’infrastructure.
Le dernier tout nouveau gros-porteur de Boeing était le 787 en 2003. Le Dreamliner est un blockbuster, avec plus de 2 300 commandes et environ 1 100 appareils livrés. Mais l’avionneur n’était pas prêt à investir cette fois-ci dans un autre nouvel avion gros-porteur exigeant, long et coûteux.
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La décision d’opter pour la mise à jour la moins chère a déjà entraîné des problèmes
Lors de la construction du 737 Max – une mise à jour du populaire avion à fuselage étroit – Boeing a installé un système responsable des crashs de deux avions en 2018 et 2019. Le système, connu sous le nom de MCAS, était nouveau. Cependant, Boeing n’en a pas informé les compagnies aériennes car il vendait le Max comme une version améliorée de la prochaine génération de la famille 737, plutôt que comme un avion entièrement nouveau, et nécessitait une formation de pilote minimale.
Des défauts de conception similaires avec le 777X nuiraient encore davantage aux chances de relance de Boeing. “Il y a beaucoup de choses que Boeing doit faire et qui n’ont pas été faites sur le 777-300ER”, a déclaré le rédacteur en chef de la réglementation et de la sécurité. de la Semaine de l’aviation” dans un podcast de juillet 2023. “Le plus gros problème, comme nous le voyons avec le 737, est la validation de ces évaluations de sécurité du système, qui concernent des hypothèses sur les réactions des pilotes dans des situations anormales.”
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Le 777X a besoin de la confiance de clients clés au Moyen-Orient
Les compagnies aériennes du Moyen-Orient Emirates, Qatar et Etihad Airways représentent la majorité des commandes de 777X. Ils s’intéressent à la fois au 777-9 de 442 millions de dollars (409,4 millions d’euros) et au 777-8 de 410 millions de dollars (près de 380 millions d’euros).
Emirates a ajouté 90 777X supplémentaires à son carnet de commandes fin 2023. Cela porte le nombre total à 205. 35 d’entre eux sont la version plus petite. Qatar et Etihad Airways ont également commandé respectivement 74 et 25 777-9, pour un total de 304 777X.
La taille et l’efficacité du 777X le rendent attrayant pour les solides réseaux en étoile de ces compagnies aériennes, qui s’appuient sur de gros avions pour transporter simultanément autant de personnes que possible entre les villes. Les trois compagnies aériennes prévoient de supprimer progressivement les avions à forte consommation de carburant comme le quadrimoteur A380 et de les remplacer par le 777X, plus efficace.
Malgré cet investissement important, le président d’Emirates, Tim Clark, a exprimé ses inquiétudes concernant les retards du 777X de Boeing. Selon les données de Reuters La compagnie aérienne fait voler ses vieux jets coûteux plus longtemps que prévu, ce qui affecte ses bénéfices. Pourtant, Clark a déclaré à The Air Current que le 777X est un avion prometteur. Mais les problèmes sont graves pour les compagnies aériennes qui comptent sur Boeing pour répondre à leurs besoins, car la certification prend beaucoup de temps.
Boeing est probablement trop avancé pour annuler le programme, a déclaré Aboulafia. Les compagnies aériennes et Boeing bénéficieraient en fin de compte de la mise sur le marché du nouvel avion gros-porteur. “Le 777X vaut vraiment la peine d’être étudié”, a déclaré Aboulafia. « Il s’agit du plus gros avion de ligne du marché, ce qui est toujours utile pour les compagnies aériennes disposant de créneaux horaires limités. Et le retard est respectable, voire fantastique, pour un programme à ce stade. »
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