Par Brian Ellsworth et Fernando Cardoso
SAO PAULO (Reuters) – Le président brésilien Jair Bolsonaro se dirige vers les élections de dimanche avec un fort soutien parmi les chrétiens évangéliques, un groupe démographique clé que son rival, l’ancien président Luiz Inacio Lula da Silva, avait courtisé dans une course présidentielle serrée.
Les sondages montrent que Bolsonaro augmente sa part du vote évangélique alors que sa campagne intensifie ses appels religieux, tout en attaquant le Parti des travailleurs de gauche de Lula pour sa défense des droits des homosexuels et des droits de ceux qui pratiquent les traditions religieuses afro-brésiliennes.
Lula avait tenté de faire des percées parmi les évangéliques en parsemant ses discours de références bibliques et en niant les accusations du camp de Bolsonaro selon lesquelles il prévoyait de restreindre les libertés religieuses ou de soutenir l’avortement.
Cependant, quatre éminents sondeurs montrent un soutien à Bolsonaro supérieur à 60 % parmi les évangéliques, ce qui en fait le plus fort soutien démographique à la réélection du populiste d’extrême droite.
Bolsonaro s’est longtemps concentré sur les questions sociales controversées comme moyen d’activer les conservateurs religieux, a déclaré Flavio Conrado de Casa Galileia, une organisation qui promeut le dialogue autour de la démocratie et des valeurs chrétiennes.
“Bolsonaro a fait cela en sachant que ce programme moral conservateur – l’avortement, les questions de rôles de genre, l’homosexualité – étaient des problèmes auxquels les évangéliques sont sensibles. Et pas seulement les évangéliques, les catholiques aussi”, a-t-il déclaré.
Même avant le début officiel de la campagne, Bolsonaro concentrait déjà une grande partie de son programme officiel sur les événements religieux. En juillet et août, 40% de ses apparitions publiques en dehors de Brasilia étaient lors de marches religieuses, de services ou de réunions, selon une analyse Reuters de ses activités.
Bolsonaro, a été élevé catholique et baptisé dans le Jourdain par un pasteur évangélique lors d’une visite en Israël avant son élection en 2018, dans le cadre d’un effort plus large visant à renforcer son attrait auprès du bloc religieux clé.
Son épouse Michelle Bolsonaro, une chrétienne évangélique, a également joué un rôle de premier plan dans la campagne de cette année, prononçant des discours de souche infléchis par le feu et le soufre à un public ravi.
Les évangéliques représentaient environ 22% de la population brésilienne au recensement de 2010, un bond de 7 points de pourcentage par rapport à la décennie précédente. Le prochain recensement, qui a été retardé en raison de la pandémie, devrait montrer une nouvelle augmentation de cet ordre.
Le soutien de Lula parmi les électeurs évangéliques accuse un retard d’environ 30 %, selon de récents sondages d’opinion réalisés par les sociétés de sondage IPEC, Datafolha, AtlasIntel et Quaest.
Le soutien parmi les évangéliques a aidé Bolsonaro à réduire la force traditionnelle de Lula parmi les électeurs à faible revenu, qui ont bénéficié de l’expansion des programmes de protection sociale pendant la présidence de Lula de 2003 à 2010, ce qui a aidé des millions de personnes à sortir de la pauvreté.
(Reportage de Brian Ellsworth et Fernando Cardoso à Sao Paulo)
