Boris Johnson a condamné le “vandalisme culturel” de la Russie en Ukraine, affirmant que les forces d’invasion tentent d’effacer la culture ukrainienne dans les régions qu’elles ont prises.
Le Premier ministre a déclaré que le Royaume-Uni financerait des «mesures de protection culturelle» en Ukraine et continuerait de fournir une aide civile et militaire.
Il a également félicité les lauréats de l’Eurovision Kalush Orchestra et s’est dit fier que le Royaume-Uni organise l’Eurovision l’année prochaine au nom de l’Ukraine.
M. Johnson a fait ces commentaires dans un message vidéo au Sommet international de la culture d’Édimbourg, qui se tient au Parlement écossais.
Le sommet rassemble des délégations des ministères de la culture du monde entier et se concentre particulièrement sur l’Ukraine cette année.
M. Johnson a déclaré : « Tout au long de l’histoire, nous avons vu ce qui se passe lorsque des agresseurs essaient d’opprimer et d’éliminer la culture.
« Nous l’avons vu avec les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, les Khmers rouges au Cambodge, les talibans en Afghanistan.
“Aujourd’hui, le monde est à nouveau témoin d’actes impardonnables de vandalisme culturel, cette fois en Ukraine.”
Il a poursuivi : « Une grande partie de la justification tordue de Poutine pour son invasion repose sur l’affirmation vile que l’Ukraine n’est en quelque sorte pas un vrai pays.
“C’est un mensonge qu’il cherche à rendre vrai en effaçant systématiquement toute trace de la culture ukrainienne séculaire du territoire occupé par ses troupes.”
Le Royaume-Uni financera des “mesures de protection du patrimoine culturel” ainsi qu’une aide militaire et humanitaire, a-t-il déclaré.
Le Premier ministre a ajouté : « Je suis également fier, soit dit en passant, que le Royaume-Uni fournisse un lieu dans lequel l’Ukraine pourra accueillir le concours Eurovision de la chanson l’année prochaine.
“Si jamais vous vouliez une étude de cas inspirante sur le pouvoir de la culture pour rassembler les gens, alors Kalush Orchestra vous la fournira sûrement.”
Un certain nombre de personnalités culturelles ukrainiennes sont présentes au sommet, dont l’auteur Oksana Zabuzhko et la musicienne Maryna Krut.
Pour marquer le début du sommet, une cruche en céramique en forme de coq qui a été remise à M. Johnson à Kyiv est exposée à Holyrood.
Le Premier ministre et Volodymyr Zelensky ont reçu des cruches assorties d’une femme de Kharkiv alors qu’ils se promenaient dans les rues de la capitale ukrainienne en avril.
Dans le folklore ukrainien, on pense que les coqs ont des pouvoirs de protection.
Ce type de pichet est devenu emblématique de la forte résistance de l’Ukraine contre l’invasion des forces russes après que la photographe Elizaveta Servatynska a capturé une image d’un pichet similaire assis en bon état sur une armoire de cuisine dans un immeuble de grande hauteur en mars.
Le bâtiment, à Borodyanka, avait été détruit par les bombardements russes.
