Un employé a reçu un message surprenant de son patron. Le couple qui tenait le magasin de bandes dessinées était prêt à fermer boutique.Cela ressemblait à une perte d’emploi, mais cela représentait aussi une opportunité.

« Nous travaillions comme d’habitude et ils ont dit : Si vous voulez reprendre, envoyez-nous une proposition », a déclaré un employé.

À ce moment-là, le magasin comptait six employés répartis sur deux sites. Après une discussion entre tous les employés, trois d’entre eux ont décidé de soumettre une proposition pour reprendre l’entreprise.

« C’était pénible, ce que nous avions était assez modeste entre nos économies personnelles et le soutien de notre famille », a déclaré l’un des nouveaux propriétaires.

« Nous avons tout rassemblé en une semaine », a déclaré un employé. « il leur a fallu environ un mois pour que leur avocat approuve et ensuite,nous étions partis ! »

Les nouveaux propriétaires célèbrent une année complète depuis qu’ils ont repris l’entreprise avec une vente de rabais de 10 % dans tout le magasin.

Le magasin se concentre sur les nouvelles éditions, vous ne trouverez donc pas d’articles de collection jaunis enfermés dans du plastique. Mais il existe des réimpressions de bandes dessinées classiques et de nouvelles bandes dessinées d’éditeurs majeurs et indépendants. La boutique propose également une grande variété de mangas et de romans graphiques, y compris des choix pour les jeunes enfants ainsi que des œuvres avec des thèmes pour adultes qui sont organisés et emballés de manière appropriée.

« Je dirais que la croissance a été organique », a déclaré un propriétaire. Et cela ne signifie pas que, soudainement, tout est incroyable. Nous allons bien, nous voulons continuer à faire mieux, car cela nous profite et profite à la communauté.

L’un des principaux changements apportés par les nouveaux propriétaires est de consacrer une partie de la boutique comme un troisième espace pour les jeux de rôle. Les vendredis soirs, une rangée de tables près du fond est remplie de joueurs jouant à Magic’s Commander. Le reste de la semaine, la rangée de tables est disponible pour le jeu libre et il y a aussi des heures d’enseignement pour ceux qui veulent apprendre.

« C’est quelque chose qui manquait cruellement à cette communauté depuis si longtemps », a déclaré un employé. Tellement de gens demandaient : “Hé, vous jouez à des jeux ici ?”. Et avant, quand j’étais un travailleur, je devais dire : “Non, malheureusement, pas.” »

Maintenant, la boutique accueille des personnes de tous âges qui viennent utiliser les tables de jeu et les propriétaires ont élargi leur inventaire de jeux et de cartes.Ils proposent même des gobelets à dés conçus par un artiste local.

De nombreuses histoires de bandes dessinées offrent des moyens de traiter des défis sociaux difficiles, comme la challengingé d’acquérir de nouvelles compétences ou d’entrer en relation avec nos pairs.

Dans cette optique, les propriétaires du magasin s’efforcent de créer un environnement accueillant pour tous. La boutique propose une sélection de bandes dessinées LGBTQ ainsi qu’une sélection de bandes dessinées réalisées par des auteurs et des artistes noirs.

Ils essaient de promouvoir les communautés qui ont tendance à avoir besoin de plus de représentation dans les bandes dessinées et les jeux.

« Soit nous faisons partie de ces communautés nous-mêmes, soit nous nous soucions d’elles et voulons qu’elles aient plus de visibilité », a déclaré un propriétaire.La partie délicate, ont-ils ajouté, est de stocker les articles populaires que tout le monde veut, mais aussi d’avoir des œuvres qui ne sont pas aussi faciles à trouver.

Les trois propriétaires participent tous au marketing parce qu’ils participent depuis longtemps aux communautés de jeux et de fans. Et parfois, ces efforts ont des croisements avec un passe-temps favori.

Le jeu Marvel Rivals est un favori dans le magasin et un propriétaire a dit que quand il joue au jeu sur Discord, il n’est pas rare pour lui de découvrir que d’autres propriétaires jouent dans l’équipe adverse avec des clients et des membres de la communauté.

Le magasin accueille également des séances de dédicaces d’auteurs et d’autres événements. L’écrivain de bandes dessinées sera au magasin pour signer la sortie anticipée du premier numéro de sa dernière bande dessinée. Le magasin participera également à la journée annuelle de la bande dessinée gratuite qui se tiendra dans les magasins de bandes dessinées à travers l’Amérique du Nord.