BOSTON – Brad Marchand souffre quotidiennement d’une blessure au haut du corps après une collision avec l’attaquant des Panthers de la Floride Sam Bennett lors du troisième match qui, selon les Bruins de Boston, aurait pu franchir la ligne d’arrivée.
Le statut du capitaine des Bruins pour le quatrième match de dimanche est incertain. Il ne s’est pas entraîné avec l’équipe samedi. Marchand est le meilleur marqueur des Bruins en séries éliminatoires avec 10 points en 10 matchs (3 buts, 7 passes).
Les Panthers mènent la série 2-1 après une victoire de 6-2 à Boston vendredi soir.
Certains sur les réseaux sociaux ont déclaré qu’une rediffusion au ralenti montrait Bennett entrant en contact avec la tête de Marchand en utilisant son gant droit alors que l’ailier de Boston se rendait pour un contrôle. Andrew Raycroft, un ancien gardien de but de la LNH qui couvre les Bruins pour NESN, a qualifié cela de « un coup de poing, pas un coup sûr inversé ».
Une source a déclaré à ESPN que le département de la sécurité des joueurs de la LNH ne disciplinerait pas Bennett pour le jeu, qui n’a pas reçu de pénalité de la part des officiels sur la glace.
L’entraîneur des Bruins, Jim Montgomery, n’a pas vu l’incident en temps réel, mais a déclaré : « Après avoir vu [the replay], il y a une histoire là-bas avec Bennett. C’est un bon joueur, dur, mais il y a clairement des preuves de ce qui s’est passé. Les gens peuvent dire que ce n’était pas intentionnel. Nous avons notre vision des choses.”
Par exemple, lors de la série des Panthers contre les Maple Leafs de Toronto la saison dernière, le gant droit de Bennett est entré en contact avec le visage de l’attaquant Matthew Knies avant que Bennett ne projette Knies sur la glace. Knies a subi une commotion cérébrale pendant le jeu, et certains ont dit que Bennett avait donné un coup de poing sournois à la recrue de Toronto.
L’entraîneur de la Floride, Paul Maurice, a déclaré qu’il ne croyait pas que Bennett avait frappé Marchand.
“Non, et je ne pense pas que la plupart d’entre vous l’auraient fait non plus”, a-t-il déclaré samedi. “C’était juste une collision. Dans un monde parfait, chaque équipe a tout le monde en bonne santé. Personne n’aime le voir se blesser.”
Bennett est revenu dans l’alignement de la Floride pour la première fois depuis le deuxième match du premier tour contre le Lightning de Tampa Bay. Il a joué 12 min 43 s et a contribué au but en avantage numérique de Vladimir Tarasenko qui a donné aux Panthers une avance de 2-0.
“Il frappe fort. Il est costaud et c’est un gars vraiment dur. Il sait comment chronométrer”, a déclaré l’ailier des Panthers Carter Verhaeghe. “C’est une énorme compétence de savoir chronométrer des frappes comme celle-là et d’avoir des gars comme ça. Il y a très peu de gars dans la ligue comme lui qui peuvent faire ça et qui ont les compétences qu’il possède.”
Marchand a effectué huit présences en première période et sept en deuxième, totalisant 10 min 51 s de temps de glace avant de partir. Il n’a pas enregistré de tir au but et n’a réussi qu’une seule tentative de tir.
“Vous ne voulez jamais voir quelqu’un tomber et ne pas pouvoir revenir, surtout un gars qui est votre leader et votre meilleur joueur. Mais c’est une opportunité pour les gars d’intensifier leurs efforts, et nous pouvons le faire”, a déclaré le centre de Boston Charlie Coyle. , qui a noté que les Maple Leafs se sont ralliés aux Bruins au premier tour après avoir perdu la star Auston Matthews à cause d’une blessure au haut du corps.
“Je pense que vous verrez les gars assumer plus de responsabilités et se montrer à la hauteur”, a déclaré Coyle. “Nous voulons jouer pour des gars qui ne sont pas dans l’alignement et nous souhaitons pouvoir y être. Nous jouons les uns pour les autres, et c’est quelque chose que nous allons faire [Sunday]”.