Brésil : cascades, montagnes de table, savanes – cette région est presque inconnue

QQuadratique, pratique, inconnu : telle est la formule qui décrit le mieux la ville de Palmas. Des rues interminables et droites, ici et là un immeuble de grande hauteur, au loin la rivière Tocantins. Tout est très clair. Palmas ne peut pas rivaliser avec le charme des villes historiques comme Rio. Mais comment cela peut-il être? Lorsque l’État du Tocantins s’est séparé du grand Goiás en 1988, la capitale est pour ainsi dire sortie de rien. Elle compte désormais 300 000 habitants.

En gros, il faut chercher les touristes avec une loupe. Le Tocantins est rarement mentionné dans les guides de voyage, même s’il est plus grand que la Grande-Bretagne. C’est pourquoi il est considéré comme un secret parmi les États du Brésil. Une visite en vaut la peine – à cause de la nature ! S’il y a quelque chose en abondance ici, c’est bien la flore et la faune luxuriantes entre la forêt amazonienne et la savane tropicale, considérée comme la plus riche en espèces au monde.

Au Tocantins, comme partout ailleurs au Brésil, la forêt tropicale a été et est en train d’être abattue, principalement pour créer des terres pour la culture du soja. Les plantations d’ananas et les pâturages du bétail sont également évidents. Mais au moins, la déforestation a diminué d’environ huit pour cent en 2019 par rapport à l’année précédente, rapporte l’agence spatiale brésilienne INPE après avoir évalué des images satellite. Dans d’autres États, cependant, il a augmenté de plus de 40 pour cent dans certains cas.

Et plusieurs parcs naturels ou nationaux ont été créés. Sur une superficie plus grande que ce qu’était autrefois l’Allemagne de l’Ouest, les lacs et les montagnes tentent l’Ilha do Bananal, la plus grande île fluviale du monde. Et le jalapão. Ce parc national isolé et difficile d’accès situé à l’est du Tocantins est le véritable secret d’un initié.

lire aussi

En tant qu’habitat pour les tapirs, les fourmiliers et les loups à crinière, avec des toucans, des perroquets et des aigles qui tournent au-dessus, il offre un énorme potentiel pour un tourisme écologique et d’aventure prudent. Il en est encore à ses balbutiements. Même les touristes brésiliens ne découvrent que progressivement le Jalapão.

Et seulement parce qu’une telenovela déchirante a réveillé son envie de voyager. « O Outro Lado do Paraíso » (« Les inconvénients du paradis ») a été tourné ici en 2017. Depuis lors, nombreux sont ceux qui rêvent de suivre les traces de la protagoniste Clara, sortie victorieuse de toutes sortes d’intrigues.

Les organisateurs proposent des voyages à Tocantins

Il ne faut cependant pas s’attendre à un tourisme de masse. “Ce qui nous manque dès le départ, ce sont les liaisons aériennes”, déclare Marcelo Perim, président de l’office du tourisme Cetur. Jusqu’à présent, Palmas n’est desservie que depuis quelques villes comme São Paulo ou Brasilia. Par exemple, si vous voyagez depuis Rio de Janeiro, vous devez accepter une escale.

Au moins certains voyagistes spécialisés ont reconnu le potentiel et proposent des voyages sur mesure dans ce coin inconnu du Brésil. Une personne qui travaille avec eux sur place est Bruno Coelho. Il a longtemps travaillé comme ingénieur à São Paulo, mais à un moment donné, il en a eu assez de la grande ville. « Le Jalapão a été pour moi une totale découverte », s’enthousiasme le passionné de VTT.

Il y a quelques années, il a fondé l’agence Mukaú pour explorer la région avec de petits groupes de touristes. « Mukaú » signifie quelque chose comme « tous ensemble » dans la langue indigène. Et de fait, il devient vite évident que l’on ne peut partir à Jalapão qu’ensemble. Il n’y a pratiquement pas de routes asphaltées, mais un réseau labyrinthique de sentiers tout-terrain plus ou moins mal aménagés et rarement balisés.

Les véhicules à quatre roues motrices doivent parfois creuser des trous profonds, une épreuve difficile pour les dos sensibles. Pourtant, il y a quelque chose de fascinant à passer des heures à ne rien voir d’autre que les pistes désertes de sable rouge qui traversent le paysage de savane verdoyante.

Il ne se passe pas grand-chose ici ; cela peut prendre une demi-journée avant de voir une autre voiture. La civilisation est à des mondes différents. C’est d’autant plus surprenant qu’il existe quelques pousadas, pensions relativement confortables, où l’on vous sert une parfaite Caipirinha à la réception le soir et un somptueux petit-déjeuner le matin.

Une baignade rafraîchissante à la cascade

“Ce qu’aucun invité ne soupçonne, ce sont les attraits que regorge la brousse”, avait prédit Bruno Coelho avant le voyage. Et ayez raison. La savane offre des rivières aux eaux cristallines, plus de 80 cascades, des canyons, des montagnes de table, des dunes – et quelque chose qui n’existe qu’ici : les soi-disant Fervedouros, des sources au sable fin et blanc d’où jaillit constamment une eau cristalline et fraîche. Encadrées de bananiers, ces piscines naturelles turquoise sont presque kitsch et offrent un moyen bienvenu de se rafraîchir.

Alternativement, des cascades telles que la Cachoeira da Formiga, la cascade des fourmis, sont idéales pour se rafraîchir. Ou des rivières comme le Rio Sono. Dans certains endroits, il y a des zones peu profondes avec des plages, mais il est si propre qu’il est conseillé aux baigneurs d’éviter la crème solaire et les pulvérisations d’insectes.

Ailleurs, elle se transforme en eaux vives dangereuses, qui à leur tour attirent le rafting. Une base improvisée au bord de la rivière fournit des canots pneumatiques robustes, des gilets de sauvetage et des casques et vous ramène au point de départ après l’aventure humide.

Avec seulement cinq habitants au kilomètre carré, le Tocantins est très peu peuplé. On ne voit presque personne sur le chemin. Les villages modestes se comptent sur une seule main. La seule chose qui se détache parfois de l’ensemble dépouillé des maisons est une église improvisée, reconnaissable aux inscriptions telles que « Deus é Amor », « Dieu est amour ».

Des descendants d’esclaves africains vivent à Jalapão

Mumbuca est une exception. Cet endroit est l’un des cinq quilombos répartis dans le Jalapão : les colonies abritent des descendants d’esclaves africains qui ont fui Bahia ou ailleurs au cours des siècles précédents et qui ont été les premiers à s’installer dans la région, aux côtés des peuples indigènes. « Aujourd’hui, leurs villages sont protégés par l’État pour qu’ils puissent perpétuer leur mode de vie traditionnel », explique le guide.

Parfois, un habitant traverse le village à dos d’âne, un autre s’assoit devant sa maison et joue d’une guitare fabriquée à partir du bois d’un palmier buriti, et les voisins sont occupés à tisser. Ils utilisent le Caipim dourado, l’herbe dorée rare qui pousse ici, pour fabriquer des boucles d’oreilles, des bracelets, des colliers et des chapeaux entiers – chaque pièce est une petite œuvre d’art qui brille comme l’or. Les pièces sont vendues à des prix équitables dans la boutique du village.

Les visiteurs sont les bienvenus à Mumbuca à condition qu’ils ne prennent pas de photos au hasard sans qu’on le leur demande. Si vous prenez votre temps, vous pourrez également discuter avec les gens. Par exemple, avec la vieille Doutoura, la guérisseuse du village, vénérée de tous et qui aime raconter comment elle guérit les maux de dents avec des herbes.

Ou avec la jeune Daniela, qui travaille habituellement dans un hôtel de la capitale provinciale pour financer ses études. S’éloigner complètement de Mumbuca ? C’est hors de question pour eux. « Palmas peut vous tenter avec ses rues asphaltées et ses centres commerciaux », dit-elle, mais qu’est-ce que cela comparé à la mystérieuse brousse du Jalapão ?

Conseils et informations pour le Brésil :

Pour y arriver : L’aéroport de Palmas n’est desservi qu’au Brésil, par exemple par les compagnies aériennes Azul ou Gol.

Allers-retours: En raison des conditions routières difficiles, ceux qui ne connaissent pas la région ne devraient pas se rendre seuls à Jalapão. Il est préférable de réserver auprès d’un opérateur spécialiste du Brésil comme Ruppert Brésil, Globotour, Aventure ou Passerelle Brésil une visite pour petits groupes. Vous devez prévoir quatre à sept jours pour une visite.

Meilleure période pour voyager : Les mois de mai à septembre sont recommandés car il n’y a aucun risque de fortes pluies, même s’il fait très chaud toute l’année.

Information: visitbrasil.com

La participation au voyage a été soutenue par l’Autorité brésilienne du tourisme Embratur. Nos normes de transparence et d’indépendance journalistique peuvent être consultées sur axelspringer.com/de/werte/downloads.

Cet article a été publié pour la première fois en mars 2023.