L’affaire de fraude à l’aide sociale du Mississippi, dans laquelle le Pro Football Hall of Famer Brett Favre serait impliqué, a pris une autre tournure.
Selon un reportage du Mississippi Todayles messages texte entrés dans le procès civil en cours de l’État sur le scandale de l’aide sociale révèlent que l’ancien gouverneur Phil Bryant a poussé à faire de l’idée du nouveau stade de volley-ball de Favre une réalité.
Les textes montraient que Bryant faisait pression pour que le complexe soit construit à l’Université du sud du Mississippi, l’alma mater de Favre, en utilisant l’argent qui était censé aller à l’agence d’aide sociale de l’État. La fille de Favre, Breleigh, jouait au volley-ball à Southern Miss au moment où certains des textes ont été envoyés.
Selon les textes, l’ancien gouverneur a également guidé Favre sur la manière de rédiger la proposition de financement afin qu’elle soit acceptée par le département des services sociaux du Mississippi. L’un des textes a été envoyé peu de temps après que Bryant ait limogé John Davis, l’ancien directeur de l’agence d’aide sociale, pour fraude présumée.
“Je viens de quitter Brett Favre”, a envoyé Bryant à la fondatrice à but non lucratif Nancy New en juillet 2019, quelques semaines après le licenciement de Davis. « Pouvons-nous l’aider dans son projet. Nous devrions nous rencontrer bientôt pour voir comment je peux m’assurer que nous maintenons vos projets sur la bonne voie. »
Les textes – déposés lundi par un avocat représentant l’association à but non lucratif de Nancy New – ont également montré que Favre avait demandé à Bryant comment le nouveau directeur de l’agence pourrait affecter les plans de financement. Il a été assuré par l’ex-gouverneur que le plan pouvait toujours passer.
“Je vais gérer cette… longue histoire mais j’ai dû faire un changement”, a écrit Bryant, selon le dossier et un texte que Favre a transmis à New. “Mais je vais appeler Nancy et voir ce qu’il faudra.”
Les textes récemment publiés montrent également que Bryant, Favre, New, Davis et d’autres ont travaillé ensemble pour canaliser au moins 5 millions de dollars des fonds sociaux de l’État pour construire le nouveau stade.
Selon Mississippi Today, Bryant a nié pendant des années une implication étroite dans la gestion des fonds de bien-être du stade. Mais un texte a montré que les plans du projet incluaient même de nommer le bâtiment après Bryant.
New, une amie de l’épouse de Bryant, Deborah, dirigeait une organisation à but non lucratif chargée de dépenser des dizaines de millions de dollars fédéraux flexibles en dehors de la vue du public. Ce qui a suivi a été le plus grand cas de fraude publique de l’histoire de l’État, selon le bureau du vérificateur de l’État. Les auditeurs légistes ont découvert que les dirigeants à but non lucratif avaient dépensé au moins 77 millions de dollars en fonds censés aider les personnes dans le besoin.
New a plaidé coupable à 13 chefs d’accusation liés au stratagème. Davis attend son procès et aide également les procureurs dans le cadre de son accord de plaidoyer, selon le rapport. Ni Bryant ni Favre n’ont été accusés d’aucun crime.
Dans une autre partie de l’affaire de fraude, Favre a également été interrogé par le FBI début septembre concernant les fonds détournés.
L’État du Mississippi a donné à Favre 1,1 million de dollars en 2017 et 2018 pour prononcer des discours, tirant l’argent des fonds fédéraux de bien-être. Favre ne les a pas donnés.
Par conséquent, l’auditeur de l’État du Mississippi a forcé Favre à restituer l’argent, avec intérêts. Favre a remboursé les 1,1 million de dollars, mais pas les 228 000 dollars d’intérêts, selon plusieurs rapports.
Selon les textes, le contrat de bien-être de 1,1 million de dollars que Favre a reçu et qui a fait la une des journaux en septembre n’était qu’un moyen d’obtenir plus de financement pour le projet de volley-ball.
“Je pourrais enregistrer quelques spots radio”, a envoyé Favre à New. “… et quelle que soit la compensation qui pourrait aller à USM.”
Bien que le stade de volley-ball ultramoderne représente le plus grand achat frauduleux connu dans l’affaire de fraude à l’aide sociale, selon l’un des accords de plaidoyer du défendeur, l’État ne poursuit pas l’affaire dans sa plainte civile en cours, selon le Mississippi Today. rapport. Tate Reeves, l’actuel gouverneur, a brusquement licencié l’avocat chargé de l’affaire de l’État lorsqu’il a tenté d’assigner à comparaître des documents liés au stade.
