Le quart-arrière du Temple de la renommée Brett Favre, qui s’est récemment présenté devant une foule surpeuplée au Little Rock Touchdown Club le 26 août, a révélé qu’il était atteint de la maladie de Parkinson.
Favre a fait cette révélation mardi lors de son témoignage devant la commission des voies et moyens de la Chambre des représentants qui enquête sur Détournement des fonds d’aide sociale au Mississippiont rapporté plusieurs médias. Cette révélation est survenue alors que Favre faisait face aux législateurs au sujet du scandale, qui a terni la réputation du joueur de la NFL et auquel il affirme avoir été dupé.
À un moment donné de son témoignage, Favre a évoqué sa perte financière personnelle en tant qu’investisseur dans un médicament contre les commotions cérébrales de la société pharmaceutique aujourd’hui disparue Prevacus, moment auquel il a annoncé la nouvelle explosive de son état.
« J’ai également perdu un investissement dans une entreprise qui, selon moi, développait un médicament révolutionnaire contre les commotions cérébrales qui, selon moi, aiderait les autres, et je suis sûr que vous comprendrez pourquoi il est trop tard pour moi parce que j’ai récemment reçu un diagnostic de maladie de Parkinson », a déclaré Favre.
Favre, qui est apparu à Little Rock portant un t-shirt sur lequel était écrit « Everything Hurts », a été sensiblement plus lent à répondre aux questions sur scène et a semblé avoir du mal à rassembler ses pensées lors d’une interview radio avec Justin Acri et DJ Williams de 103.7 The Buzz.
Favre au Little Rock Touchdown Club. Photo de Ryan Parker.
Ces dernières années, les experts en neurologie ont accordé une attention croissante aux sports de contact, notamment au football, et à leur impact sur la santé à long terme des athlètes. La maladie de Parkinson fait partie des maladies on pense qu’il souffre d’un traumatisme crânien à sa racine.
Passer 20 ans dans la NFL à un poste de choix comme quarterback mettrait n’importe quel joueur dans la ligne de mire d’un nombre incalculable de coups, mais la réputation de dureté de Favre l’a mis encore plus en danger que d’habitude. Il n’a pas manqué un seul match de 1993 à 2009 et établir un record pour les départs consécutifs.
Dans un Entretien 2022 auprès de TMZ Sports, Favre a estimé avoir subi « des milliers » de commotions cérébrales selon les définitions actuelles au cours de sa carrière de footballeur.
11 fois Pro Bowler et trois fois MVP, le joueur de 54 ans est l’un des passeurs les plus prolifiques de l’histoire de la ligue. Il est quatrième de tous les temps en termes de yards de passe (71 838) et de touchdowns (508). Par contre, il est devenu accro aux analgésiques sur ordonnance au cours de sa carrière de joueur, ce qui l’a conduit en cure de désintoxication à trois reprises. C’est un combat qu’il a ouvertement partagé avec le public, y compris celui de Little Rock où il a dit au public qu’au pire, il prenait 16 Vicodin d’un coup chaque soir.
« C’est difficile d’avaler seize pilules d’un coup, et je vomissais et je les ramassais en vomissant », a-t-il déclaré. « C’est ce que l’addiction peut vous faire, et je savais à l’époque que ce n’était pas bon, mais j’avais pourtant remporté trois titres de MVP d’affilée, et une partie de moi se disait que je faisais quelque chose de bien, mais en même temps, j’allais définitivement dans la mauvaise direction. »
Favre a également commenté à Little Rock son apparition dans un prochain documentaire, « Concussed: The American Dream », sur les commotions cérébrales et la NFL.
« Les commotions cérébrales sont graves », a-t-il déclaré. « Elles sont très graves et, oui, nous les considérons différemment aujourd’hui, mais les mêmes problèmes existent toujours. »
Malgré tout cela, a-t-il dit, il a dit à la foule qu’il n’avait aucun regret.
« Je n’ai jamais essayé d’être quelqu’un que je n’étais pas », a-t-il déclaré. « On vit et on apprend des choses, mais pour moi, tout se résume à l’amour du jeu. C’est ce que j’ai fait en grandissant. J’aime mes coéquipiers et j’aime rivaliser avec eux, me mesurer à eux, la partie bataille, mais au bout du compte, je faisais juste ce que j’aimais, et les gens l’appréciaient. »
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