Barcelone a poursuivi son début de saison parfait en Liga avec une victoire acharnée 2-1 sur le terrain du Rayo Vallecano, après que l’introduction de Dani Olmo ait changé la donne.
Le Rayo a réussi à contrôler le Barça en première période et l’équipe locale a pris l’avantage grâce à la frappe d’Unai Lopez à la neuvième minute.
Mais l’équilibre du jeu a changé après l’entrée en jeu d’Olmo à la pause. La recrue de Barcelone, qui a coûté 60 millions d’euros (50,5 millions de livres sterling ; 66,8 millions de dollars au taux actuel), a dû attendre pour faire ses débuts après des problèmes avec son contrat. Lorsqu’il est finalement entré sur le terrain, il a mené la remontée.
Pedri a égalisé et Robert Lewandowski a vu son but refusé, mais c’est Olmo qui, à la 83e minute, a transformé une frappe intelligente à ras de terre dans la surface pour consolider la place du Barça en tête du classement. Après trois matchs, le Barça est la seule équipe à compter neuf points.
Plongeons dans les points de discussion.
Les débuts de rêve d’Olmo
Après toutes les frustrations, les luttes et les revirements pour obtenir l’approbation de son inscription, la carrière d’Olmo à Barcelone a finalement commencé en beauté.
Olmo avait manqué les deux premiers matchs de la saison, le Barça n’ayant pas pu l’ajouter à son effectif car il ne respectait pas la limite salariale de la Liga, une situation qui a frustré le camp du joueur. Le Barça a toujours des problèmes à cet égard et Olmo n’est devenu disponible pour jouer qu’après la dernière blessure d’Andreas Christensen.
Le défenseur danois souffre d’un problème au tendon d’Achille que la Liga, après avoir reçu un rapport médical du FC Barcelone, a accepté comme une blessure de longue durée. Cela a permis au Barça de profiter d’une règle permettant aux clubs d’inscrire temporairement de nouveaux joueurs à la place de ceux blessés.
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En janvier, Olmo ne sera plus autorisé à jouer, à moins que le Barça ne trouve un moyen de se conformer pleinement aux règles de dépenses de la Liga avant cette date et de l’inscrire définitivement. Mais après la performance d’hier soir, peu de fans s’en soucieront pour l’instant.
Olmo a été tout simplement exceptionnel. Il a redonné vie à un Barça en manque d’inspiration, en combinant de manière fascinante avec ses coéquipiers internationaux Pedri et Lamine Yamal, avant de mettre la cerise sur le gâteau avec un but victorieux du pied gauche en fin de match.
Olmo a remplacé un Ferran Torres décevant et a joué en tant que numéro 10, un rôle que le nouveau manager Hansi Flick semble préférer pour lui. Dès son premier contact avec le ballon, il est entré dans la surface et a presque obtenu un penalty. Quelques minutes plus tard, il a touché la barre transversale d’une frappe longue distance impressionnante. Il a touché le ballon 39 fois, a réussi 21 passes avec 84 % de précision et a réussi deux dribbles.
S’il y avait encore des doutes sur sa signature, ce premier match était destiné à les dissiper.
« Quand il est entré, on a vu qu’on avait plus de contrôle avec le ballon », a déclaré Flick après le match. « Sa possession de balle est vraiment sûre et devant le but, il sait marquer. Pour un milieu de terrain, ce n’est pas normal, mais il est très bon dans ce domaine. »
Pedri et Yamal intensifient leurs efforts
Il est impossible de ne pas associer le début de saison parfait de Barcelone aux contributions de ces deux jeunes joueurs stars.
Pedri a rapidement récupéré de sa blessure pour être remplaçant lors du premier match du Barça en Liga à Valence (victoire 2-1) et n’a jamais regretté son geste depuis. Il a débuté le week-end dernier lors de la victoire 2-1 à domicile contre l’Athletic Bilbao et a brillé comme il ne l’avait pas fait depuis des mois. Mardi soir à Rayo, Flick lui a donné les rênes du milieu de terrain, le plaçant juste devant un milieu défensif en la personne de Marc Bernal, et le joueur de 21 ans a de nouveau fait montre de sa meilleure version.
Pedri a réalisé un début de campagne impressionnant (Oscar J. Barroso/Europa Press via Getty Images)
Pedri contrôle le timing. Il fournit les casser (pause) quand la structure du Barça risque de se briser. Mais il a aussi été très bon pour lire les moments où il peut mettre le pied dans la surface adverse.
Pedri a marqué le but égalisateur du Barça, concluant une contre-attaque qu’il avait lancée alors qu’il savait parfaitement comment lancer une passe à Raphinha en pleine course. Il a été remplacé vers la fin du match après avoir reçu un coup mais a confirmé après le match qu’il était en parfaite condition.
Il faut à nouveau féliciter Yamal. Il ne s’agit pas seulement de son impact en match, devenant la plus grande menace offensive du Barça. Cette saison, il ajoute également des statistiques à son jeu. En trois matches, il a marqué un but et délivré trois passes décisives (il a fourni la passe décisive pour le but victorieux d’Olmo). Sa progression est sur la bonne voie.
Le cauchemar de Marc Bernal
Lors d’une soirée aussi prometteuse, le milieu de terrain de 17 ans a réalisé une nouvelle prestation mémorable, qui a confirmé sa capacité à prendre la relève du milieu défensif du Barça. Mais un tacle malencontreux dans le temps additionnel a brisé son rêve.
Marc Bernal s’est blessé au genou dans les dernières minutes du match. Il a quitté le terrain en pleurs, aidé par des membres du staff. Deux heures plus tard, il quittait le stade avec des béquilles et un genou gauche entièrement bandé.
« La blessure de Marc n’est pas bonne », a déclaré Flick. « Tout le vestiaire était autour de lui après le coup de sifflet final. Cela fait très mal et c’est une triste victoire pour nous ».
Bernal est aidé en dehors du terrain par le staff du Barça (Irina R. Hipolito/Europa Press via Getty Images)
D’autres tests et analyses sont attendus mercredi dans les installations d’entraînement du club, mais des sources au sein du vestiaire craignent que cela puisse mettre fin à la saison.
Il reste quelques jours avant la fin du mercato, mais il semble peu probable pour l’instant que Barcelone puisse essayer de le remplacer par une nouvelle signature étant donné ses difficultés à enregistrer de nouveaux joueurs.
« La blessure est encore très récente pour connaître la situation dans laquelle nous nous trouvons », a déclaré Flick. « Mais au final, nous avons beaucoup de joueurs qui peuvent jouer comme milieu défensif. Après la pause, nous espérons récupérer un ou deux joueurs de la liste des blessés qui pourront nous aider dans ce domaine. »
