Le président ukrainien, Volodymyr Zelenskyy, a appelé la Russie à fournir une explication plus claire sur le crash de l’avion d’Azerbaïdjan Airlines, tout en présentant ses condoléances à son homologue azéri. « La priorité absolue est désormais de mener une enquête approfondie pour apporter des réponses à toutes les questions sur ce qui s’est réellement passé. La Russie doit fournir des explications claires et cesser de diffuser de la désinformation », a déclaré Zelensky sur X après l’appel avec Ilham Aliyev. Vendredi, le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré que les États-Unis avaient vu des « premiers indices » selon lesquels la Russie pourrait être responsable de l’accident qui a tué 38 personnes. Le président russe Vladimir Poutine a présenté samedi ses excuses au dirigeant azerbaïdjanais pour ce que le Kremlin a qualifié d’« incident tragique survenu dans l’espace aérien russe ». Bien que le communiqué du Kremlin n’indique pas que la Russie a abattu l’avion, il indique que les systèmes de défense aérienne russes étaient alors actifs, repoussant les attaques de drones ukrainiens.
Une frappe ukrainienne contre un dépôt de drones Shahed à longue portée dans la région russe d’Orel a « considérablement réduit » la capacité de Moscou à lancer des attaques massives de drones, a déclaré Kiev. L’état-major de l’armée ukrainienne a déclaré samedi dans un communiqué publié sur Telegram que ses forces aériennes avaient mené l’attaque jeudi. « À la suite de l’attaque, un dépôt de stockage, d’entretien et de réparation des drones kamikaze Shahed, composé de plusieurs structures en béton protégées, a été détruit. Cette opération militaire a considérablement réduit le potentiel de l’ennemi en termes de frappes aériennes de drones d’attaque sur les infrastructures civiles de l’Ukraine », a-t-il déclaré. L’armée de l’air ukrainienne a annoncé samedi avoir abattu 15 des 16 drones lancés par la Russie dans la nuit, l’autre ayant disparu des radars.
Le groupe russe Gazprom a annoncé samedi qu’il suspendrait ses livraisons de gaz à la Moldavie, voisine de l’Ukraine, à partir du 1er janvier, en raison d’un différend sur la dette. L’arrêt du gaz entraînera l’arrêt de l’approvisionnement de la centrale électrique de Kuciurgan, dans la région séparatiste pro-russe de Transnistrie, une bande de terre située entre la Moldavie et l’Ukraine. La centrale alimente une partie importante de la Moldavie proprement dite. Le Premier ministre du pays, Dorin Recean, a accusé la Russie d’utiliser « l’énergie comme une arme politique ». Il a déclaré que son gouvernement ne reconnaissait pas la dette évoquée par Gazprom, qui a été « invalidée par un audit international ». Plus tôt ce mois-ci, le parlement moldave a voté en faveur de l’imposition d’un état d’urgence dans le secteur énergétique, craignant que la Russie ne laisse le pays sans énergie suffisante cet hiver. Plusieurs pays d’Europe de l’Est se préparent à mettre fin aux approvisionnements en gaz russe, car Kiev bloquera dans quelques jours le flux de gaz russe via son territoire.
Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré samedi qu’il avait répondu à un nouveau paquet de sanctions de l’UE en élargissant considérablement la liste des responsables de l’UE et des États membres de l’UE interdits d’entrée en Russie. L’UE a imposé lundi un 15e ensemble de sanctions contre la Russie, comprenant des mesures plus sévères contre les entités chinoises et davantage de navires de la soi-disant flotte fantôme de Moscou. Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué qu’il avait répondu en ajoutant à sa liste d’exclusion « des représentants anonymes d’agences de sécurité, d’organisations étatiques et commerciales des pays de l’UE, ainsi que des citoyens des États membres de l’UE responsables de la fourniture d’une aide militaire à Kiev ».
La police finlandaise a déplacé samedi un navire lié à la Russie, soupçonné d’avoir saboté un câble électrique sous-marin entre la Finlande et l’Estonie, pour l’aider dans ses enquêtes. Depuis jeudi, les autorités finlandaises enquêtent sur le pétrolier Eagle S, qui transportait du pétrole russe, dans le cadre d’une enquête sur le « sabotage aggravé » du câble sous-marin Estlink 2 en mer Baltique. La déconnexion de ce câble le jour de Noël était le dernier d’une série d’incidents que les responsables occidentaux considèrent comme des actes de sabotage liés à l’invasion de l’Ukraine par la Russie. La police finlandaise a déclaré que le pétrolier battant pavillon des Îles Cook avait été déplacé sous escorte samedi de la côte vers un mouillage intérieur à 40 km à l’est d’Helsinki car « le nouvel emplacement offre une meilleure option pour mener des mesures d’enquête ».
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