Bright Health se retire du marché de l’assurance au Colorado

La compagnie d’assurance maladie Bright Health a annoncé mardi qu’elle n’offrirait pas de plans d’assurance dans le Colorado l’année prochaine, ce qui signifie qu’environ 55 000 personnes dans l’État devront trouver une nouvelle couverture.

La décision fait partie d’une décision de Bright de se retirer de tous les États dans lesquels elle opère sauf deux – la Floride et la Californie – alors qu’elle lutte pour la rentabilité.

“Les changements annoncés aujourd’hui donnent à Bright Health une plate-forme solide et stable pour une croissance rentable à un risque beaucoup plus faible”, a déclaré Mike Mikan, président et chef de la direction de Bright Health Group, dit dans un communiqué.

Bright propose actuellement des plans au Colorado sur les marchés individuels et des petits groupes, où les gens achètent une couverture par eux-mêmes ou où les petites entreprises achètent une couverture pour leurs employés, respectivement. En plus du Colorado, Bright n’offrira plus de couverture en Alabama, en Arizona, en Géorgie, au Nebraska, en Caroline du Nord, au Texas et au Tennessee, et il supprimera la couverture de certains types de plans en Floride.

Mais les ondes de choc résonneront particulièrement fort dans le Colorado, car Bright est étroitement lié à une importante initiative de réforme de la santé soutenue par l’administration du gouverneur Jared Polis. Bright est le transporteur qui propose des plans pour la Peak Health Alliance, une «alliance d’achat de soins de santé» pionnière qui unit les membres d’une communauté pour négocier directement des prix plus bas avec les hôpitaux locaux. En tant que compagnie d’assurance sélectionnée par Peak, Bright regroupe ensuite ces prix dans des plans d’assurance pour les membres Peak. Peak a commencé dans le comté de Summit et opère actuellement dans huit comtés de l’ouest du Colorado.

Anne Ladd, PDG de la Peak Health Alliance, a déclaré qu’elle avait appris la décision de Bright de quitter le Colorado à 5 heures du matin mardi via un communiqué de presse de la société. Elle a déclaré que cette décision signifie que Peak ne pourra pas proposer de plans en 2023 car il n’y a pas assez de temps pour faire équipe avec un nouvel assureur. Ladd a déclaré que Peak prévoyait de revenir en 2024.

“Dans mon esprit, cela crée une opportunité pour nous de repartir à zéro”, a déclaré Ladd. “Cela nous donne l’opportunité de revenir avec un partenaire très solide.”

L’ascension de Bright dans le Colorado

Bright est un acteur relativement nouveau dans le monde de l’assurance maladie, une startup qui a proposé pour la première fois des plans dans le Colorado en 2017.

Son partenariat avec la Peak Health Alliance a débuté en 2020, après que Peak ait choisi Bright comme partenaire d’assurance sur le marché individuel à la suite d’un processus d’appel d’offres. Les premiers résultats ont été étonnants. Les plans de Peak, proposés par Bright, étaient en moyenne de 41,5% inférieurs à ce que les habitants du comté de Summit avaient payé, bien qu’une partie de cette réduction soit due au programme de réassurance de l’État, qui était également nouveau.

Lors d’une conférence de presse en 2019, Polis a déclaré qu’une famille de quatre personnes dans le comté de Summit pourrait économiser 14 000 $ par an. Le commissaire aux assurances du Colorado, Michael Conway, a déclaré qu’il y avait des larmes dans le public lorsque le nombre a été annoncé lors d’une soirée de lancement de Peak dans le comté de Summit, où les résidents payaient certaines des primes d’assurance maladie les plus élevées du pays, souvent supérieures à leurs versements hypothécaires.

Polis a rapidement commencé à parler d’étendre le modèle d’alliance d’achat de soins de santé à l’échelle de l’État. En plus de soins plus abordables, les plans de Peak offraient également de meilleures offres sur la couverture des soins de santé mentale.

Une amende de 1 million de dollars

Mais alors que l’enthousiasme pour le modèle d’alliance d’achat grandissait, les frustrations avec Bright montaient dans le haut pays du Colorado. Des cliniques indépendantes ont déclaré que Bright tardait à les payer – ou ont nié les affirmations qu’il n’aurait pas dû.

“Les faits sont que Bright Health a eu des problèmes graves et persistants pour payer les réclamations de ses patients assurés (et) pour les services que nous et d’autres prestataires de la communauté avons rendus à leurs patients assurés”, a déclaré le Dr Andrew Catron, le co- propriétaire du Swan Mountain Women’s Centre à Breckenridge, a déclaré au Summit Daily News l’année dernière.

La division des assurances de l’État a commencé à enquêter et plus tôt cette année giflé Bright avec une amende de 1 million de dollars sur les plaintes de non-paiement des réclamations et d’incapacité à traiter avec précision les réclamations.

Kate Harris, sous-commissaire de l’État à l’assurance vie et maladie, a déclaré cet été que son agence avait entendu des plaintes concernant Bright de la part de consommateurs et de prestataires médicaux. Elle a dit que la plupart des réclamations non payées concernaient un petit nombre – quelques centaines ici et là. Mais pour certains fournisseurs, le montant total des créances impayées s’élevait à des dizaines de milliers de dollars.

“La longueur et l’étendue de ce que nous entendions en termes de plaintes des fournisseurs étaient ce qui a motivé notre action d’application”, a déclaré Harris.

L’amende de l’État a été divisée en deux moitiés. La première tranche de 500 000 $ a été évaluée immédiatement lors de son émission en avril. Le deuxième 500 000 $ peut encore être évité si Bright répond à une série d’exigences pour rembourser ses réclamations en retard et améliorer ses systèmes de traitement des réclamations avant son départ, a déclaré Conway mardi.

Une augmentation tarifaire de 21%

Au milieu de la tourmente suscitée par l’amende, Bright est sorti avec un autre chiffre époustouflant: une hausse de prix de 21% demandée pour l’année prochaine sur le marché individuel.

L’augmentation demandée était la deuxième plus importante des taux préliminaires que les entreprises ont déposés auprès de l’État au printemps. La Division des assurances doit approuver chaque année les tarifs du marché individuel après avoir entendu les commentaires du public et effectué sa propre analyse.

En plus de la hausse des prix, Bright a annoncé à l’époque qu’il abandonnerait sa couverture sur le marché des petits groupes au Colorado.

Conway a déclaré qu’après que la Peak Health Alliance ait examiné les tarifs de Bright et soumis des commentaires à la Division des assurances, il était prêt à réduire d’environ un cinquième l’augmentation des tarifs proposée. Les tarifs définitifs pour 2023 devraient être publiés la semaine prochaine.

Mais tout cela est sans objet maintenant que Bright a annoncé qu’il n’offrirait pas de plans dans l’État l’année prochaine. Parce que la décision de Bright de se retirer du Colorado est basée sur son instabilité financière, Conway a déclaré qu’il n’y aurait aucune pénalité attachée à l’annonce tardive.

“Nous mettrions potentiellement les assurés en danger si nous leur permettions d’entrer dans la prochaine année du plan dans leur situation financière”, a déclaré Conway.

Conway a déclaré qu’il ne croyait pas que les relations de Bright avec les régulateurs de l’État étaient la cause de son retrait du Colorado.

« Ils se retirent de tout le pays », a-t-il dit. “Ce n’est pas qu’ils n’ont pas obtenu l’augmentation de tarif qu’ils ont demandée ici.”

Quelle est la prochaine étape pour Peak

Tout en reconnaissant que le départ de Bright est un revers, Conway et Ladd ont déclaré qu’ils s’attendent à ce que la Peak Health Alliance émerge plus forte en 2024.

“Tout ce qui concerne les principes fondamentaux du modèle fonctionne toujours parfaitement”, a déclaré Conway.

Ladd a déclaré que Peak s’attend à avoir suffisamment d’argent pour ne pas avoir à licencier qui que ce soit au cours de la prochaine année, pendant qu’il s’efforce de trouver un nouveau partenaire d’assurance. Elle a déclaré que l’alliance avait déjà discuté avec de nouveaux assureurs potentiels alors qu’elle cherchait à étendre son adhésion au comté de Routt.

“Nous sommes déjà en pourparlers avec de nouveaux transporteurs et ces conversations vont donc s’étendre”, a déclaré Ladd.

Les membres de Peak devront trouver une nouvelle couverture pour 2023 lorsque l’inscription ouverte commence le 1er novembre. Conway a déclaré que le départ de Bright ne changera pas de manière significative le paysage de l’assurance maladie dans l’État – aucun comté ne sera sans option sur l’échange d’assurance maladie de l’État et chaque comté sauf un aura au moins deux choix.

Ladd a déclaré que Peak continuera à travailler pour une meilleure couverture des soins de santé et des services pour les personnes de ses communautés.

“Nous avons l’intention d’aller de l’avant à toute vitesse”, a-t-elle déclaré.