«Quel genre d’homme est déprimé après avoir eu un bébé?» Un père a prononcé ces mots lorsqu’il a été interrogé pour une étude britannique en 2021 sur la santé mentale des pères pendant la période périnatale.
Pour Sinéad McGilloway, professeur de médecine familiale et communautaire à l’Université Maynooth, la question de ce père résume la honte, la culpabilité et la stigmatisation qui empêchent les hommes de parler de dépression dans la phase périnatale.
«De nombreuses études ont exploré l’expérience des pères pendant cette période, et les papas reconnaissent à plusieurs reprises, tout d’abord, que la maman est la personne la plus importante, en tant que parent d’accouchement et principal soignant», explique McGilloway.
«Pourtant, de nombreux pères déclarent ressentir de la peur, de l’isolement, de la confusion et de l’impuissance, ainsi que des difficultés à se lier avec leur enfant et à s’inquiéter de leur partenaire et de la meilleure façon de la soutenir.
“Et beaucoup de papas ressentent la honte et la culpabilité de ce qu’ils vivent: beaucoup dira:” Ce n’est pas à propos de moi, c’est-à-dire? “”, A déclaré McGilloway.
Environ 10 à 12% des papas souffrent de dépression au cours de l’année qui a suivi la naissance de leur enfant, bien que McGilloway dit que certaines estimations le mettent à 25% de souffrance «une certaine forme de dépression légère / symptômes dépressifs pendant la période postnatal et surtout dans les trois premiers à Six mois après la naissance ».
Le Dr Brendan Kelly, professeur de psychiatrie au Trinity College Dublin, dit que le risque de dépression des hommes pendant la période post-partum peut passer à 25% lorsque la mère souffre également de dépression postnatale (PND). D’autres facteurs rendent les hommes sensibles: la privation de sommeil, les nouveaux défis à l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée et les défis avec la transition vers la parentalité.
Dr Brendan Kelly, professeur de psychiatrie au TCD,
«Celles-ci peuvent provoquer beaucoup de stress et d’incertitude, surtout si le père ne semble pas préparé», explique Kelly, ajoutant que ces sentiments viennent souvent aux hommes comme un boulon du bleu.
“Compte tenu de l’ampleur de ce qui arrive aux femmes – qui naviguent sur des changements biologiques et hormonaux profonds, différents de ce que les hommes naviguent – les hommes ont tendance à mettre à l’écart leurs propres sentiments, en raison du stress clairement plus important que ressent la femme.”
Kelly dit que les hommes peuvent également lutter avec la reconfiguration de la relation avec leur partenaire après la naissance d’un bébé. «Si c’est un premier bébé, une relation devient soudainement une famille. Il s’agit d’une très grande reconfiguration émotionnelle qui prend de nombreux hommes par surprise. »
L’isolement que les hommes pensent sont souvent aggravés par le fait que leur source de soutien émotionnel a, jusqu’à présent, été leur partenaire.
«Et, maintenant, leur partenaire est très occupé par de nouvelles tâches et responsabilités – ils sont à juste titre dévoués à leur bébé – donc il n’y a pas grand-chose de soutien aux hommes», explique Kelly, ajoutant que les hommes ne sont pas aussi pratiqués en tant que femmes à se offrir mutuellement un soutien émotionnel dans cette période post-partum.
«Les hommes offrent un soutien différemment aux femmes. Ils plaisanteront, disent: «Votre vie ne sera plus jamais la même», ce qui est vrai, mais il est souvent dit avec humour plutôt que d’une manière émotionnellement favorable. »
Comportement des évasions
McGilloway souligne les facteurs de risque de PND qui affectent les hommes et les femmes: des antécédents de dépression ou de mauvaise santé mentale, de conflit ou de discorde dans la relation et la pauvreté. L’accouchement traumatisant augmente le risque pour hommes. «Quatre-vingt-dix-huit pour cent des hommes sont présents à la naissance maintenant», explique McGilloway, qui met en évidence la grossesse non planifiée en tant qu’un autre facteur de risque de PND masculin et féminin.
Les symptômes du PND chez les hommes peuvent être similaires à ceux des femmes, explique Kelly, qui cite l’irritabilité, la fatigue, les changements de sommeil et d’appétit et les sentiments d’inutilité ou de culpabilité. «Mais les hommes atteints de PND ont tendance au détachement et à des comportements dirigés vers l’extérieur. Ils ont tendance à externaliser leurs sentiments dans des comportements comme la consommation d’alcool, le tabagisme et d’autres comportements risqués. »
McGilloway dit également que les papas peuvent éprouver des symptômes supplémentaires pour les femmes. «Par exemple, ils sont plus susceptibles de s’engager dans un comportement d’évasion. Ils pourraient passer plus de temps en ligne, aller boire plus avec leurs copains ou s’engager dans un nouveau niveau de consommation d’alcool.
«Ils peuvent devenir plus irritables que les femmes ou avoir des émotions émoussées, où elles ne connaissent pas toute la gamme.»
Sinéad McGilloway, professeur de médecine familiale et communautaire à l’Université Maynooth
Lorsque les papas décrivent à quoi ressemble PND pour eux, Kelly dit qu’ils parlent de se sentir isolés, déconnectés de leur bébé et submergés par la responsabilité. «Ils signalent l’irritabilité, la colère ou l’engourdissement au lieu de la tristesse, associés à la culpabilité de ne pas profiter de la paternité. Beaucoup se sentent pressés de paraître forts, cachant leurs difficultés, ce qui approfondit la solitude et un sentiment d’échec en tant que parent. »
Les attentes sociétales de la masculinité ne sont souvent pas utiles, explique Kelly, surtout si les hommes ressentent une pression pour paraître émotionnellement forte, ce qui peut les empêcher de demander de l’aide. «Certains hommes déclarent avoir du mal à redéfinir leur rôle dans la famille alors qu’ils équilibrent les notions traditionnelles de paternité avec des attentes modernes d’être plus impliqués émotionnellement que, peut-être, leurs propres pères.»
Bien que le PND masculin ne soit pas un nouveau concept dans la recherche, McGilloway dit au niveau sociétal – et surtout dans un contexte irlandais – il est très nouveau. «La plupart d’entre nous ne penseront pas que les hommes souffriront de PND. Et une proportion importante de mamans – nouvelles et expérimentées – avec des problèmes de santé mentale légère à modérée peut réduire les lacunes des services de santé mentale. C’est pire pour les papas: ils sont à peu près invisibles dans le système. »
McGilloway considère l’absence d’une approche de la «famille» comme contribuant à cette invisibilité des papas. «La santé mentale est une question familiale. La naissance d’un enfant est un événement de vie important et ce ne sont pas seulement les femmes touchées: les papas le sont aussi. Pourtant, l’accent est souvent mis sur la personne devant le travailleur de la santé. »
McGilloway pense que le terme «services de maternité» est sexué. «Il pourrait être utilement remplacé par quelque chose comme« Services de la famille de la grossesse »pour refléter mieux un accent plus approprié sur l’ensemble de la famille, y compris les partenaires et d’autres enfants de la famille.»
Conscience de la société
Kelly dit que les pères avec PND peuvent s’aider eux-mêmes en s’ouvrant à leur partenaire, à leurs amis ou à leur famille. «La priorisation des soins personnels – un sommeil, un exercice et une relaxation adéquats – aide également. Le partage des tâches parentales peut établir une connexion avec le bébé et réduire le stress. La patience est vitale: la parentalité pratique est une compétence acquise », dit-il, ajoutant que les professionnels de la santé et la société doivent reconnaître que la dépression postnatale affecte les pères ainsi que les mères, se présentant souvent comme de la colère, du retrait ou de la prise de risques plutôt que comme une tristesse.
McGilloway fait un point similaire. «Il doit y avoir une plus grande conscience de la société – et une reconnaissance dans les soins primaires, les hôpitaux et les lieux de travail – que les hommes peuvent également souffrir de dépression après avoir eu un bébé et que beaucoup souffrent en silence. La première étape consiste à ouvrir le discours et à le normaliser. »
À l’Université Maynooth, Mary Maguire, doctorante de McGilloway et un érudit John Hume, enquête sur la santé mentale périnatale en Irlande. Elle prévoit d’interviewer, séparément, des mamans ayant des difficultés de santé mentale périnatales et leurs partenaires pour explorer leurs expériences respectives.
Mary Maguire, doctorante de McGilloway et érudit John Hume.
«Malheureusement, le dépistage de la santé mentale chez les pères est absent en Irlande, donc ils ne sont pas retenus par des professionnels de la santé et des soins sociaux à moins qu’ils ne recherchent de manière proactive d’aider eux-mêmes», explique Maguire.
La recherche a montré que les groupes de soutien par les pairs pour les pères ont un impact très percutant pour accéder à un soutien et à déstouer la situation.
«Les pères ont exprimé dans certaines recherches qu’ils préfèrent les activités de soutien de groupe conçues pour être spécifiques aux besoins des papas, et souvent l’ajout d’un type de composant de fitness / exercice / groupe-activité est bénéfique», explique Maguire.
McGilloway trouve le terme même «dépression postnatale» problématique lorsqu’il est utilisé par rapport aux hommes. «À mon avis, il ne fait que renforcer la stigmatisation et la honte ressenties par de nombreux hommes. Il peut y avoir du mérite à considérer l’utilisation d’un terme alternatif et moins stigmatisant pour les hommes, tels que la “ détresse excessive des partenaires masculins ”, tandis que, en même temps, accroître la sensibilisation aux professionnels de la santé pour être alerte sur les problèmes de santé mentale chez les deux maman Et papa.
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