Environ 200 passagers du vol « Stanley Johnson » de British Airways reliant Malaga à Londres Gatwick, dérouté vers Heathrow, ne recevront pas d’indemnisation pour le retard et les désagréments causés.
Le 28 juin 2024, un avion de British Airways a bloqué la piste de l’aéroport de Gatwick, qui a été fermée aux atterrissages pendant 50 minutes. Le vol BA 2641 en provenance de la ville espagnole faisait partie des 16 déroutements, dont un vers Bruxelles. L’Airbus A321, avec à son bord le père de l’ancien Premier ministre, a atterri à Heathrow. Le plan était de faire le plein et de poursuivre son vol vers Gatwick dès que possible après la réouverture de la piste de l’aéroport du Sussex.
Un passager, Richard Davenport, a déclaré L’Indépendant« Le plan était de faire le plein et l’avion a obtenu un créneau pour voler vers Gatwick. Cependant, comme Stanley Johnson a décidé qu’il voulait descendre – avec un autre passager – nous avons raté le créneau.
« Il a fallu quelques heures pour régler le problème et finalement BA a annulé le vol. Tous les passagers ont dû débarquer, passer par l’immigration, puis prendre un bus pour Gatwick. »
Les passagers étant arrivés à l’aéroport prévu avec plus de trois heures de retard, certains ont supposé que British Airways serait tenue de payer une indemnisation pour le retard de l’incident.
Mais BA semble s’appuyer sur une clause des directives de l’Union européenne sur les indemnisations qui traite tous les aéroports desservant une même ville de manière équivalente. Cela pourrait permettre à la compagnie aérienne d’économiser jusqu’à 70 000 £.
Une autre passagère, Annemarie, du sud de Londres, a déposé une demande d’indemnisation mais British Airways lui a répondu : « Nous sommes désolés que votre vol au départ de Malaga le 28 juin avec nous ait été retardé. Nous savons que ce n’est pas ce à quoi vous vous attendez lorsque vous voyagez avec nous, et nous comprenons pourquoi vous avez dû vous plaindre. »
« Votre réclamation a été refusée car le vol dérouté a atteint votre destination dans les trois heures suivant l’heure d’arrivée prévue. »
Annemarie a contesté cette décision en déclarant : « Nous avons effectivement atterri dans les trois heures, mais ce n’était pas le bon aéroport ! Nous n’avons jamais pu arriver à Gatwick en avion car le vol a été annulé en plein vol à Heathrow. »
« Lorsque nous avons acheté nos billets d’avion, nous pensions décoller et revenir à Gatwick. C’était le contrat. British Airways n’a pas respecté ce contrat. Si nous avions voulu prendre un vol de/à Heathrow, nous aurions réservé ce trajet dès le départ. »
Le service client de BA a déclaré que sa réclamation avait été examinée mais qu’elle avait été une nouvelle fois rejetée. Le raisonnement était opaque : « Le vol dérouté a atteint votre destination dans les trois heures suivant votre heure d’arrivée prévue, quelle que soit la destination. »
Annemarie a dit L’Indépendant:« Il semble qu’ils pensent que nous amener à Londres était suffisant, malgré le désagrément causé par le fait que notre fille soit allée nous chercher à Gatwick et que nous ayons été débarqués à Heathrow. »
La formulation exacte de l’UE est la suivante : « Un vol détourné par lequel un passager arrive finalement à un aéroport qui ne correspond pas à l’aéroport indiqué comme destination finale conformément au plan de voyage initial du passager doit être traité de la même manière qu’une annulation, sauf si… l’aéroport d’arrivée et l’aéroport de la destination finale initiale desservent la même ville, municipalité ou région. »
M. Davenport a déclaré L’Indépendant« Avec une voiture garée à Gatwick, nous n’avions pas la possibilité de partir directement à Heathrow. Cela a laissé un goût amer à 99,5 % des passagers. »
Ironiquement, chaque passager des deux prochains vols que l’Airbus devait effectuer a droit à une indemnisation de 350 £. Le voyage aller-retour de Gatwick à Héraklion a été annulé en raison du retard.
Annemarie a déclaré qu’elle pourrait continuer à demander une indemnisation en raison de l’annulation du vol Heathrow-Gatwick. British Airways serait en train d’examiner son cas.
La dernière communication qu’elle a reçue de BA était la suivante : « Nous comprenons à quel point vous êtes préoccupé par cette question. Lorsqu’un client a une quelconque préoccupation, nous partageons son avis avec le responsable concerné et nous nous concentrons sur ce que nous pouvons faire pour éviter que le problème ne se reproduise à l’avenir. »
Stanley Johnson, quant à lui, insiste sur le fait que le capitaine a invité tous ceux qui souhaitaient débarquer à Heathrow à le faire. Il a déclaré L’Indépendant à l’époque : « Trois d’entre nous ont saisi l’occasion et se sont dirigés vers la sortie avant, et ont attendu sur les marches à l’extérieur de la cabine pour être transportés vers le terminal.
« Pour une raison que j’ignore, les autorités n’ont pas pu organiser cela ! Je suis désolé pour la gêne occasionnée, mais cela ne serait pas arrivé si les autorités n’avaient pas fait une erreur en annonçant l’option “débarquer ici” sans pouvoir la mettre en œuvre. »
Pour plus d’informations et de conseils de voyage, écoutez le podcast de Simon Calder
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