JUANA SUMMERS, HÔTE :
Abandonner tout espoir est parfois la chose la plus optimiste que l’on puisse faire. Cette ligne ouvre un chapitre dans les nouveaux mémoires publiés demain par la joueuse de la WNBA Brittney Griner. Le livre s’intitule “Coming Home”. Mais pendant ses 10 mois de détention en Russie, elle a commencé à douter d’avoir une chance de rentrer chez elle. Un tribunal venait de la condamner à neuf ans de camp de travail, et Griner a écrit qu’elle ne pouvait pas se concentrer sur l’espoir, seulement sur la survie.
Ailleurs dans l’émission, elle m’a parlé du désespoir d’attendre dans des conditions déplorables et souvent dangereuses, enfermée pour des accusations de drogue en 2022. Vous pouvez entendre cette partie de la conversation sur l’application NPR et sur np.org.
Mais maintenant, voyons comment Brittney Griner a retrouvé espoir. Un échange de prisonniers contre un célèbre marchand d’armes russe lui a assuré la liberté. Et suite à une campagne massive de ses fans et de ses proches, elle était de retour sur le sol américain, réunie avec sa femme.
Il y a ce moment dont vous parlez dans le livre et j’espère que ce sera une histoire que vous pourrez nous raconter. C’est lorsque vous et Cherelle avez été réunis sur le tarmac de San Antonio après avoir passé 293 jours séparés l’un de l’autre.
BRITTNEY GRINER : Ouais.
SUMMERS : Comment c’était ?
GRINER : À couper le souffle. C’était juste… ça m’a en quelque sorte rappelé la première fois que je l’ai vue. C’était juste… je ne pensais pas que j’allais la revoir de si tôt. Je pensais qu’il me faudrait neuf bonnes années avant de voir, vous savez, ma personne. Quand je l’ai vue par la fenêtre, je suis immédiatement tombée en panne. Je n’ai pas pu descendre de cet avion assez vite. Je n’oublierai jamais ça. Je me souviens juste que je me serrais dans mes bras, je me serrais dans mes bras, je me tenais dans mes bras, je pleurais. Et puis, vous savez, je me suis dit, d’accord, quittons ce tarmac. Entrons à l’intérieur.
SUMMERS : Je veux dire, je ne peux même pas imaginer, étant donné à quel point il est clair que vous vous aimez tous les deux d’après ce que vous avez écrit, vivant avec cette incertitude de ne pas savoir quand vous allez revoir votre personne. Qu’est-ce qui vous a aidé à traverser ces jours où vous ne saviez tout simplement pas ?
GRINER : Je compte simplement sur ma foi, honnêtement, et elle a définitivement grandi pendant mon absence. Honnêtement, je commençais tout juste à avoir la foi avec ma femme. Elle m’aidait avec ça. C’est pourquoi je dis toujours qu’elle m’a sauvé la vie de tant de façons. Vous savez, elle m’a ouvert les yeux sur la religion de manière positive. Parce qu’il y avait beaucoup de jours où je n’avais tout simplement pas l’énergie. Je n’avais tout simplement pas la volonté. Je devais le donner à quelque chose de plus élevé que moi et simplement croire et espérer.
SUMMERS : Après ce que vous avez vécu, comment faites-vous face lorsque vous entendez des gens suggérer que vous ne méritez pas d’être à la maison avec votre femme, avec votre famille, ni avec vos coéquipiers ?
GRINER : Ça fait mal. Ça fait vraiment mal. Je veux dire, je suis humain, donc ça fait un peu mal. Mais en fin de compte, vous savez, chacun a droit à sa propre opinion, et, vous savez, je ne peux pas laisser cela m’affecter. Mais je dirai ceci. Si cela ne tenait qu’à moi, et que c’était entre mes mains, tous ceux qui étaient en Russie seraient revenus. Et je me souviens d’être monté dans cet avion quand j’ai eu la chance de revenir, et, vous savez, j’espérais vraiment que, vous savez, Paul était dans cet avion avec moi.
SUMMERS : Vous parlez là de Paul Whelan, qui fait partie des autres Américains qui n’ont pas encore pu rentrer chez eux ?
GRINER : Oui, madame.
SUMMERS : Tout au long du livre, vous avez écrit de manière si émouvante sur la culpabilité que vous ressentiez et sur le fait que quelque chose qui était une erreur honnête, comme vous l’avez dit, a conduit à des mois loin de votre femme et de votre famille, des mois dans les conditions dans lesquelles vous étiez. dont nous avons parlé. Et vous avez également écrit que, malgré le pardon de votre famille et de votre femme, il était difficile de se débarrasser de cette culpabilité. Comment en êtes-vous arrivé à un point où vous vous êtes senti capable de laisser tomber cela et de vous pardonner, si c’est le cas ?
GRINER : Beaucoup de conseils, de thérapies, de discussions. Tout le monde n’arrêtait pas de me dire de, vous savez, m’accorder la grâce. Et c’était la chose la plus difficile à faire parce qu’en fin de compte, vous savez, mon père m’a appris qu’il faut simplement s’approprier les choses que l’on a faites, volontairement ou involontairement. J’ai donc dû prendre mes responsabilités. Et c’était juste… c’est vraiment dur.
Je pense que, parfois, j’ai toujours l’impression de ne pas me pardonner, honnêtement, parce que je me dis simplement que j’ai volé à ma famille du temps avec moi. Vous savez, j’ai volé à ma femme, vous savez, ces moments spéciaux et le simple fait d’être là pour elle. C’est probablement mon dernier élément de guérison auquel j’espère pouvoir éventuellement accéder.
SUMMERS : Ouais. Comment envisages-tu l’avenir, Brittney ?
GRINER : Je veux dire, quand je pense au futur, je pense que ça va être bien. Vous savez, nous en avons un petit en route…
ÉTÉS : Félicitations.
GRINER : …Moi et ma femme. Nous sommes – merci. Nous attendons un petit garçon en route. J’attends donc avec impatience de devenir parent et j’en profite à chaque instant. Et, vous savez, toutes les discussions que mon père et ma mère m’ont données en grandissant et en disant simplement, vous savez, un jour vous comprendrez à quel point nous nous inquiétons et pourquoi nous nous inquiétons et pourquoi nous vous donnons des conférences. Et je m’inquiète déjà pour mon enfant, et, vous savez, ils ne sont même pas encore arrivés. Donc, mais je commence déjà à voir ce qu’ils veulent dire et je profite de chaque instant possible.
SUMMERS : L’année dernière, vous avez dit que vous ne joueriez plus à l’étranger à moins de représenter les États-Unis aux Jeux olympiques. Et les Jeux de Paris, c’est dans moins de cent jours. Vous pensez que cela va être prévu pour vous ?
GRINER : Je l’espère parce que ce sera un retour incroyable à l’étranger et pour représenter mon pays qui est littéralement venu à mon secours. Je ne serais pas ici sans mon pays. Et aller potentiellement gagner une autre médaille d’or pour nous signifierait tellement, monter sur ce podium et regarder le drapeau lever.
SUMMERS : Nous avons parlé avec Brittney Griner de ses mémoires, “Coming Home”. Brittney, merci pour votre temps.
GRINER : Merci beaucoup. Transcription fournie par NPR, Copyright NPR.
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