NEW YORK — Alors qu’il était assis sur le podium, la main gauche et le poignet immobilisés après avoir subi une fracture lors d’une défaite 130-109 contre les Indiana Pacers lors du septième match au Madison Square Garden dimanche, la star des New York Knicks Jalen Brunson On a demandé si cette saison avait été une réussite.
“Non,” dit-il catégoriquement.
Lorsqu’on lui a demandé plus tard pourquoi c’était le cas, il a répondu : “Avons-nous gagné le championnat ? En sommes-nous proches ?”
Après une pause, il a poursuivi : “Donc, non. C’est mon état d’esprit.
“C’est comme ça.”
Cela pourrait également s’appliquer à la blessure de Brunson, survenue au troisième quart lorsque, a-t-il déclaré, il a glissé vers le bas. Tyrese Haliburton et j’ai senti quelque chose dans sa main.
Après un bref voyage aux vestiaires, Brunson est revenu sur le terrain pendant 14 secondes avant de revenir avec 3:02 à jouer au troisième quart et de se diriger vers les vestiaires pour ce qui allait devenir à la fois le reste du match et celui de New York. saison.
“Je pensais que je venais de le bloquer, pour être honnête avec vous”, a déclaré Brunson à propos de son bref retour dans le match, pour ensuite repartir. “J’ai baissé les yeux et j’ai su que quelque chose n’allait pas.”
Pour Brunson, ce fut une fin frustrante – tant au niveau personnel qu’au niveau de l’équipe – pour ce qui fut une saison fabuleuse, une saison qui lui a valu de terminer cinquième lors du vote du joueur le plus utile de la NBA plus tôt ce mois-ci. Il a terminé avec une moyenne de 32,4 points lors de ses 13 matchs éliminatoires, juste derrière la star des 76ers de Philadelphie. Joël Embiidqu’il a vaincu dès le premier tour.
Mais après avoir subi une blessure au pied plus tôt dans cette série, Brunson et les Knicks ont échoué contre une équipe de l’Indiana qui a établi un record de la NBA pour un match éliminatoire en tirant à 67,1 % du terrain lors du match 7, selon la recherche sur les statistiques et les informations d’ESPN.
“Je dirais qu’il y a des avantages et des inconvénients dans la façon dont j’ai joué”, a déclaré Brunson en évaluant sa saison. “Les avantages, évidemment, c’est que j’ai bien joué individuellement à certains moments des séries éliminatoires. Les inconvénients, c’est que je n’ai pas assez bien joué pour aider mon équipe à avancer.
“Vous pouvez dire que je me suis blessé lors du match 7, je n’ai pas bien joué lors du match 7. Nous avions une avance de 2-0 et 3-2, c’est juste difficile de voir les choses individuellement quand on n’aide pas son équipe. “.
Brunson, qui est rarement disposé à s’étendre sur beaucoup de choses au micro, a maintenu cette approche après ce match. Interrogé sur la possibilité de signer une prolongation avec New York cet été — il est éligible pour signer un contrat de 156,5 millions de dollars sur quatre ans avec les Knicks en juillet — Brunson a coupé la question avant qu’elle puisse être terminée, en disant : ” J’en parlerai une autre fois.”
Interrogé sur le plafond d’une équipe des Knicks en bonne santé – à la fin du match 7, il manquait Brunson à New York, Julius Randle, ET Anunoby, Mitchell Robinson et Bojan Bogdanović — il a dit : “Nous en parlerons l’année prochaine.” Cependant, interrogé sur la trajectoire de l’équipe, il a admis : “Je pense que nous faisons des progrès positifs. Nous devons juste en faire plus.”
Mais, de manière typique, il a déclaré qu’il n’était pas satisfait de son propre jeu, même après ce qui était sans doute la meilleure saison de sa carrière. À cette fin, Brunson a déclaré qu’il se concentrerait uniquement sur l’amélioration lorsqu’il pourra entrer au gymnase cet été. chaque fois que sa main de tir fracturée guérit.
“Chaque année, je commence l’été en réfléchissant à la façon dont je pourrais être meilleur en tant que joueur, pour être le joueur le plus complet possible”, a déclaré Brunson. “Il y aura évidemment beaucoup de choses, en termes de X et de O, physiquement et d’autres choses que je pourrais faire pour être meilleur. Je pense que la chose la plus importante que je dois faire est de continuer à viser la perfection, à m’efforcer d’être meilleur. pour la perfection, et sachant que je n’y arriverai jamais.
“C’est juste que mon esprit me dit que j’ai juste besoin d’être meilleur chaque jour. Je me fiche de ce que j’ai fait en tant que joueur, cela ne veut rien dire. … Je vais m’entraîner cet été pour être meilleur. “.