Bruxelles ouvre une enquête contre Meta pour les « effets négatifs » de ses réseaux sur la santé des mineurs | Technologie

La Commission européenne a ouvert aujourd’hui une procédure formelle pour évaluer si Meta, société mère de Facebook et Instagram, aurait enfreint la loi sur les services numériques (DSA) en ne protégeant pas de manière adéquate les utilisateurs mineurs. Plus précisément, Bruxelles craint que les algorithmes des réseaux sociaux stars de Meta « puissent stimuler des addictions comportementales chez les enfants, ainsi que les effets dits de ‘trou de lapin’ », c’est-à-dire qu’ils valident comme réels les montages et les canulars qui circulent à travers leurs réseaux.

“Nous ne sommes pas sûrs que Meta ait fait suffisamment pour respecter les obligations du DSA relatives à l’atténuation des effets négatifs sur la santé physique et mentale des jeunes Européens”, a déclaré aujourd’hui le commissaire européen au Marché intérieur, Thierry, sur le réseau X Breton. La société a répondu dans un communiqué que son intention était de permettre aux jeunes de vivre des expériences en ligne sûres et adaptées à leur âge. « Nous avons passé une décennie à développer plus de 50 outils et politiques conçus pour les protéger. Il s’agit d’un défi auquel est confronté l’ensemble du secteur, et nous sommes impatients de partager les détails de notre travail avec la Commission européenne.

L’ouverture de la procédure intervient après avoir complété l’analyse préliminaire du rapport d’évaluation des risques envoyé par Meta en septembre 2023, comme l’exige le DSA, et les réponses fournies par l’entreprise concernant les demandes formelles d’informations de la Commission. sur la protection des mineurs et la méthodologie d’évaluation des risques.

Bruxelles soupçonne que la conception même de Facebook et d’Instagram pourrait « tirer parti des faiblesses et de l’inexpérience des mineurs et provoquer des comportements addictifs ». La Commission souhaite également garantir que Meta dispose d’outils de vérification de l’âge appropriés. Leurs premières enquêtes ont établi qu’elles ne pouvaient « pas être raisonnables, proportionnées et efficaces ».

Troisièmement, les autorités européennes veulent vérifier que les plateformes Meta garantissent un haut niveau de confidentialité, de sécurité et de protection des mineurs.

Les dommages possibles que les plateformes causent à la santé mentale des mineurs sont le principal casse-tête auquel sont confrontés les dirigeants de l’entreprise dirigée par Mark Zuckerberg. Ce qui jusqu’en 2021 n’était qu’une sensation répandue parmi les parents de jeunes utilisateurs a pris du poids suite aux révélations de Frances Haugen, une ancienne employée de Facebook qui a divulgué des milliers de documents prouvant que les gestionnaires d’Instagram connaissaient les effets néfastes du réseau social entre les mineurs.

Aux États-Unis, Meta fait face à une cascade de poursuites judiciaires de la part des familles concernées et de plaintes des procureurs généraux de 41 États, estimant que Facebook et Instagram « profitent de la douleur des enfants » pour faire des affaires. Le résultat de ce tsunami de procès pourrait provoquer un changement radical dans l’apparence et la dynamique des réseaux sociaux.

La deuxième enquête en un mois

La Commission enquêtera de manière exhaustive sur le respect ou le non-respect par Meta de ces dispositions du DSA. L’entreprise a été incluse en avril 2023 parmi les grandes plateformes relevant de la compétence du DSA (celles qui comptent plus de 45 millions d’utilisateurs actifs mensuels dans l’UE).

La procédure annoncée aujourd’hui s’ajoute à celle ouverte le 30 avril en raison du manque de contrôle sur les contenus politiques avant les élections européennes et de “publicité trompeuse”. Bruxelles avertit depuis des mois les grandes plateformes de prendre des précautions extrêmes afin que les élections de juin ne soient pas un terrain fertile pour la désinformation et l’ingérence étrangère.

« La Commission soupçonne que Meta ne respecte pas les obligations du règlement liées à la lutte contre la diffusion de publicités trompeuses, les campagnes de désinformation et les comportements inauthentiques coordonnés au sein de l’UE. La prolifération de tels contenus peut constituer un risque pour le discours civique, les processus électoraux et les droits fondamentaux, ainsi que pour la protection des consommateurs », a déclaré l’exécutif européen dans un communiqué officiel.

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