Buddhadeb Bhattacharya, ancien ministre en chef du Bengale occidental et membre du Politburo du Parti communiste indien (PCI) (M). Fichier | Crédit photo : PTI
La disparition de Buddhadeb Bhattacharya sera profondément pleurée par le peuple du Bengale occidental, au-delà des clivages politiques. En tant que Premier ministre du Bengale occidental pendant plus d’une décennie, et auparavant ministre du Cabinet dans quatre des cinq gouvernements du Front de gauche dirigés par Jyoti Basu, Buddhadeb Bhattacharya a fait preuve de traits de caractère, qui sont devenus de plus en plus rares chez ceux qui gouvernent. Il incarnait la probité dans la vie publique. Le modeste appartement de deux pièces, dans lequel il a continué à vivre avec sa famille pendant son mandat ministériel jusqu’à la toute fin de sa vie, en est la preuve.
Bouddhadeb Bhattacharjee (1944-2024)
Un jeune Buddhadeb Bhattacharjee.
Les vétérans communistes Harkishan Singh Surjeet, Buddhadeb Bhattacharjee et Jyoti Basu lors d’une réunion du Bureau politique à New Delhi le 17 mai 2001.
Buddhadeb Bhattacharjee avec Atal Bihari Vajpayee lorsqu’il était Premier ministre.
Sur cette photo d’octobre 2002, le ministre en chef du Bengale occidental, Buddhadeb Bhattacharjee, est vu avec le joueur de cricket Sourav Ganguly lors de l’inauguration d’un complexe de logements du gouvernement de l’État nommé d’après Saurav, à Kolkata.
La Première ministre du Bangladesh de l’époque, Sheikh Hasina, avec Buddhadeb Bhattacharjee après avoir rendu des hommages floraux à l’ancien ministre en chef du Bengale occidental et leader communiste vétéran Jyoti Basu, à l’Assemblée de l’État, à Calcutta, le 19 janvier 2010.
Buddhadeb Bhattacharjee avec M. Karunanidhi à la résidence de ce dernier à Chennai le 13 août 2006. Ils étaient tous deux alors ministres en chef.
Le ministre en chef du Bengale occidental, Buddhadeb Bhattacherjee, félicite la chanteuse légendaire et lauréate du prix Padma Bhushan, Manna Dey, lors d’un événement organisé à Calcutta le 21 janvier 2008 par l’Association des chanteurs professionnels du Bengale occidental, soutenue par la Kolkata Municipal Corporation et Bengal Shelter.
Lord Swaraj Paul Buddhadeb Bhattacharjee dans les bâtiments des écrivains à Calcutta le 8 avril 2008.
Le gouverneur du Bengale occidental de l’époque, Gopalkrishna Gandhi, entouré de Buddhadeb Bhattacharjee (à droite) et de Mamata Bannerjee lors d’une conférence de presse au Raj Bhavan de Kolkata, le 7 septembre 2008. Le gouvernement de l’État et le Congrès Trinamool sont parvenus à un consensus sur la question controversée de l’acquisition de terres agricoles pour le projet automobile Tata Motors à Singur. Cette question est l’une des raisons de la défaite du Front de gauche au Bengale occidental.
Manik Sarkar, alors ministre en chef de Tripura, et Buddhadeb Bhattacharjee lors des funérailles de Jyoti Basu à Calcutta le 19 janvier 2010.
Buddhadeb Bhattacherjee s’exprime lors d’un rassemblement massif à Calcutta le 13 février 2011 lors du lancement de la campagne du Front de gauche pour les prochaines élections à l’Assemblée de l’État.
Buddhadeb Bhattacharjee rend hommage à Gabriel Garcia Marquez, l’un des plus grands auteurs de Calcutta, le 14 mai 2014.
Lal Salam : Buddhadeb Bhattacharjee offre ses derniers hommages au leader du CPI(M) Benoy Konar au siège du Parti de l’État à Calcutta le 15 septembre 2014.
L’ancien vice-président du Congrès, Rahul Gandhi, et Buddhadeb Bhattacharjee lors d’un rassemblement de campagne pour la candidate de gauche du Congrès Deepa Dasmunshi à Calcutta pour les élections à l’Assemblée du Bengale occidental de 2016.
Sur cette photo de juillet 2023, Buddhadeb Bhattacharjee sort d’un hôpital de la ville après avoir suivi un traitement pendant 11 jours.
Buddhadeb Bhattacharjee lors d’une réunion du comité d’État du PCI(M) à Calcutta. Il était le dernier des grands dirigeants communistes du Bengale occidental, un Bhadralok par excellence, qui aimait lire de la poésie, Kafka et Marquez.
1/3
Comme beaucoup de sa génération, Buddhada, comme on l’appelait affectueusement, a été attiré par la politique communiste par sa participation au mouvement de jeunesse étudiante du Bengale occidental dans les années 1960 et 1970. En tant que dirigeant du front de la jeunesse du PCI(M) et protégé du vétéran communiste Pramode Dasgupta, Buddhada avait rejoint le tout premier gouvernement du Front de gauche en 1977 en tant que ministre de l’Information et des Relations publiques à l’âge de trente-trois ans. Il fait partie d’un très petit groupe de dirigeants qui ont servi dans le cabinet du Front de gauche depuis sa création jusqu’à sa fin mouvementée en 2011 (à l’exception du deuxième gouvernement du Front de gauche en raison de sa défaite serrée aux élections législatives de 1982).
Au cours de sa longue carrière ministérielle, Buddhada s’est toujours distingué par son honnêteté et sa décence. Il a même démissionné du ministère du Front de gauche en 1993, protestant contre des actes répréhensibles qu’il percevait, et a dû être persuadé de rejoindre le cabinet quelques mois plus tard par Jyoti Basu lui-même. Buddhada avait écrit une pièce de théâtre en bengali pendant cette période d’introspection, qui reflétait la décadence des valeurs inculquées par le mouvement de gauche d’antan.
A lire aussi : Réactions en direct à la mort de Buddhadeb Bhattacharjee
Parmi tous les dirigeants communistes de sa génération au Bengale occidental, Buddhada était le plus engagé dans les domaines de la littérature, des arts et de la culture. C’est son engagement dans la littérature dissidente, couplé à l’expérience vécue de l’effondrement de l’URSS à la fin des années 1980, qui l’a conduit à remettre en question plusieurs orthodoxies marxistes-léninistes.
En plus de sa droiture, Buddhada a adopté une approche peu orthodoxe de la gouvernance et de la prise de décision en tant que Premier ministre du Bengale occidental depuis 2000, ce qui l’a rendu populaire auprès de la population, en particulier auprès de la jeune génération du Bengale, née ou élevée sous le régime du Front de gauche. Ses efforts résolus pour résoudre le problème du chômage au Bengale occidental, qui ont conduit à une émigration massive des jeunes de l’État, ont également reçu le soutien du public et ont conduit à une victoire électorale mémorable en 2006.
L’histoire a pris une autre tournure depuis. Sa stratégie d’industrialisation et d’acquisition de terres pour des initiatives industrielles, inspirée du modèle chinois, a suscité de nombreuses controverses et, avec le mécontentement accumulé sur d’autres aspects du régime qui a duré trente-quatre ans, a mis fin au règne du Front de gauche en 2011. C’est sa décence qui l’a conduit à accepter avec grâce la défaite électorale et à se retirer progressivement de la vie publique.
Bien que les opinions restent très divisées à ce jour sur les droits et les torts du dernier gouvernement du Front de gauche, le rêve non réalisé de Buddhada de moderniser l’économie du Bengale-Occidental et d’offrir des opportunités d’emploi décentes aux jeunes de l’État reste d’une grande actualité. L’initiative de son gouvernement visant à augmenter le quota de réservations OBC au Bengale-Occidental et à inclure des sections importantes de la communauté musulmane minoritaire dans son champ d’application, suite aux conclusions de la commission Sachar et de la commission Ranganath Mishra, a été une étape importante pour remédier au retard socio-économique des sections défavorisées. Cette politique progressiste, qui a été promulguée dans une loi par le régime du Congrès Trinamool qui a suivi, a récemment été annulée par un verdict de la Haute Cour.
Buddhada était profondément engagé dans la sauvegarde de l’ordre constitutionnel laïc et démocratique de l’Inde. Même pendant une période de grave maladie à la veille des élections de 2019 au Loksabha, il a appelé le peuple du Bengale occidental à ne pas sauter de la poêle à frire du Congrès Trinamool au feu communautaire allumé par le BJP. Le peuple du Bengale occidental n’a pas sauté le pas ni en 2019, ni en 2021 et 2024 ; bien que la renaissance du parti, que Buddhada a dirigé de front pendant plus d’une décennie jusqu’en 2011, soit toujours attendue. C’est ce renouveau qui l’aurait rendu le plus heureux.
