Budget 2024 : le ministre des Finances Michael McGrath refuse de rembourser les millions prélevés sur les fonds de pension des particuliers

Le Indépendant irlandais a obtenu une lettre récente exposant sa position, ce qui laisse des centaines de milliers d’épargnants pour la retraite dans une situation toujours désavantageuse – et à un moment où la guerre russe contre l’Ukraine a écrasé les rendements.

M. McGrath, par l’intermédiaire de son secrétaire particulier, a déclaré à un plaignant qui demandait des mesures budgétaires pour combler le déficit imposé par le prédécesseur du Fine Gael, Michael Noonan : « Comme vous le savez, le prélèvement sur les retraites des fonds de pension privés a été introduit à la suite du krach financier. et à une époque où l’économie connaissait de graves difficultés.

“L’objectif de ce prélèvement était de générer des recettes au titre des allégements fiscaux dont les cotisants aux régimes de retraite avaient bénéficié pendant de nombreuses années.”

C’est la première fois qu’il est officiellement suggéré que le gouvernement récupérait simplement l’argent qu’il avait déjà accordé aux épargnants en matière de retraite sous forme d’incitations fiscales.

En vertu de la législation, le paiement du prélèvement était traité comme une « dépense nécessaire » d’un régime de retraite et il appartenait aux fiduciaires ou aux assureurs de décider quand et comment le prélèvement devait être répercuté sur les affiliés du régime et dans quelle mesure. compte tenu des circonstances particulières des régimes de retraite dont ils étaient responsables.

Dans la pratique, la totalité du prélèvement a été prélevée sur les fonds d’épargne personnels, attirant des milliards pour le Trésor. Le prélèvement a été supprimé en 2016. Fait remarquable, la mesure n’a jamais été contestée devant les tribunaux par qui que ce soit, malgré les craintes qu’elle puisse se révéler inconstitutionnelle.

Le secteur des retraites a choisi de ne pas opposer de résistance en tant que groupe.

Le secrétaire particulier de M. McGrath écrit désormais explicitement dans la lettre de septembre 2023 : « Le ministre des Finances n’a pas l’intention de rembourser les prélèvements prélevés sur les fonds de pension privés.

« Il n’a jamais été prévu que les prélèvements soient remboursés lorsque l’économie se rétablirait, comme c’est le cas pour tout autre impôt ou droit payé à la suite du krach financier. »

Cependant, il a été souligné au ministre que de nombreuses autres mesures d’urgence ont depuis été entièrement rétablies, notamment le salaire des fonctionnaires.

Un certain nombre de hauts mandarins gagnent désormais 250 000 € par an, le secrétaire général Robert Watt du ministère de la Santé – où le HSE connaît un dépassement de budget de près de 2 milliards d’euros – a payé 294 920 €.

La valeur des fonds collectés grâce aux prélèvements a été « utilisée pour protéger et créer des emplois », a déclaré le bureau de M. McGrath en son nom. « Cela a contribué à soutenir l’amélioration de la situation financière et économique de l’État. »

Dans un dernier paragraphe, ne montrant aucune reconnaissance du fait que le gouvernement ait trahi la confiance de ses partenaires privés en matière de prévoyance prudente en matière de retraite, la lettre ajoute : « Les contribuables qui ont pu finalement supporter l’impact du prélèvement auront depuis bénéficié de réductions d’impôts et d’autres mesures. dans le dernier numéro de budgets.

Les retraites privées de la population active irlandaise ont fortement diminué depuis la suppression des caisses de retraite – et seul un travailleur sur trois dispose désormais d’une provision adéquate pour les années qui suivront sa retraite.

Les implications à long terme pour l’État ont suscité beaucoup d’inquiétude au sein du gouvernement ces dernières années, avec le passage prévu à l’inscription automatique des nouveaux travailleurs, même si cela s’est enlisé dans des retards bureaucratiques, accompagnés de références aux problèmes causés par la pandémie. .

Pendant ce temps, M. McGrath annoncera, le jour du budget, un nouveau fonds d’État pour les retraites et les engagements démographiques, ainsi qu’un fonds d’investissement stratégique pour garantir l’achèvement des grands projets d’infrastructure, même dans les années à venir de ralentissement.