La ville de Toronto était glaciale mercredi soir, et les buteurs de l’équipe de hockey étaient encore plus froids.
Les Maple Leafs de Toronto ont dominé les Blue Jackets de Columbus dans les 40 premières minutes, mais quatre tirs ont réussi à déjouer Dennis Hildeby tandis qu’Elvis Merzlikins de Columbus était presque parfait.
Craig Berube a réduit son gardien de but de trois points à huit minutes de la fin, et Adam Fantilli en a profité en complétant son premier tour du chapeau en carrière. Même si les Leafs semblaient être la meilleure équipe, la note globale n’est que de C+ dans une défaite de 5-1.
William Nylander : Un
Nylander obtenant une échappée une nuit donnée est désormais une question de savoir quand, et non si. Cela n’a pris que huit minutes, mais Merzlikins l’a arrêté avec un arrêt du gant. Il a tiré trois autres tirs sur Merzlikins dans le premier et a eu une chance A+ dans l’enclave pour commencer le deuxième, mais le gardien de Columbus a été à la hauteur du défi à chaque fois.
Nylander a généré une autre échappée huit minutes après le début de la troisième et n’a pas réussi à battre le poteau. Il a finalement inscrit sur la feuille de match en réalisant un jeu impressionnant pour préparer Auston Matthews à un tap-in, et il méritait certainement ce point car il était clairement un point positif.
Auston Matthews : A-
Il a commencé sa soirée au banc des punitions, alors que Merzlikins lui volait son bâton et que Matthews décidait de lui rendre la pareille. Il est revenu au bâton de joueur pour le reste du match et a passé la plupart de ses minutes dans la zone offensive. Il a généré trois occasions de but dangereuses sur Merzlikins au cours de la seule deuxième période et a finalement marqué sur un tap-in au milieu de la troisième.
Matthews a désormais marqué neuf buts en 10 matchs en 2025, et il avait l’impression qu’il aurait pu en marquer deux ou trois ce soir.
Steven Lorentz : B+
Lorentz a réalisé un joli jeu pour donner à David Kämpf une chance de qualité en seconde période. Il va apporter un fort niveau de compétition chaque soir, mais on ne peut tout simplement pas s’attendre à ce qu’il crée beaucoup de choses offensivement lorsqu’il joue avec Ryan Reaves et Kämpf.
Matthew Knies : B+
Knies s’est rendu au bureau de Wayne Gretzky sept minutes plus tard et a fait une belle passe derrière le filet pour donner à Conor Timmins une chance de qualité dans la machine à sous. Il est ensuite allé au filet et a forcé Sean Kuraly à tirer un penalty dès le début de la seconde, et il a passé changement après changement dans la zone offensive.
Malheureusement, Knies a quitté le match dès le début de la seconde après être entré en collision avec Kirill Marchenko. Il n’est pas revenu.
Simon Benoit: B
Les Leafs ont gagné ses minutes grâce aux buts attendus, même s’il n’apporte pas grand-chose en zone offensive. Il n’est tout simplement pas le mieux placé pour capitaliser sur des minutes protégées contre une équipe comme les Blue Jackets.
Mitch Marner : B-
Marner a failli préparer Matthews pour un tap-in avec six à jouer en première période, mais le capitaine de Toronto n’a pas réussi à réussir le tir. Il a préparé Nylander pour une échappée en troisième et a passé la majeure partie de ses minutes dans la zone offensive, mais n’a pas trouvé la feuille de match.
Mitch Marner repousse la pression de Dmitri Voronkov de Columbus en première période. (Nick Turchiaro / Imagn Images)
Le deuxième binôme (Oliver Ekman-Larsson et Chris Tanev) : C+
Tanev n’était pas sur un but contre, tandis qu’Ekman-Larsson était sur un but qui n’était pas sur lui. Ils se débrouillaient parfaitement défensivement, mais ils ne passaient pas assez de temps en zone offensive. Ce n’était pas un effort mémorable de la part d’aucun des deux joueurs.
Ryan Reaves : C+
Reaves a participé à son premier combat de la saison et a laissé tomber les gants avec un vrai poids lourd en Mathieu Olivier lors de son premier quart de travail. Il perdait tôt mais s’est rétabli et a réussi à égaliser. C’était un grand combat, même si c’était comme s’ils se battaient pour le plaisir de se battre.
Reaves s’est échappé lors de son prochain quart de travail et n’a pas réussi à faire une bonne audition pour l’alignement des tirs de barrage. Il a raté une passe décisive en seconde période, ce qui a immédiatement conduit à deux occasions serrées dans l’autre sens.
Conor Timmins : C
Timmins a eu une excellente occasion de marquer dans la fente sept minutes plus tard et n’a pas réussi à battre Merzlikins. Il n’était pas trop visible jusqu’à ce qu’il retourne la rondelle devant le quatrième but de Columbus.
La meilleure paire (Morgan Rielly et Jake McCabe) : C
McCabe a effectué une passe de sortie qui a envoyé Nylander en échappée huit minutes plus tard, mais la star suédoise de Toronto n’a pas pu capitaliser. Cependant, cette paire a marqué trop de buts encaissés. Le premier a été un peu douloureux, car McCabe n’a pas réussi à supprimer la voie de passe lors de la passe initiale, et Rielly était trop nonchalant et n’a pas réussi à mettre son bâton dans la voie de tir.
Rielly a donné à Nylander une chance A+ dans la machine à sous dans la seconde, mais cette paire était au mieux incertaine dans l’ensemble.
Bobby McMann : C
Il est toujours une valeur sûre pour patiner vite et travailler dur. Cependant, il n’accumulait pas de tirs au but comme il le fait habituellement.
La troisième ligne (Max Domi, Fraser Minten, Nick Robertson) : C
Ils n’ont tout simplement pas eu un impact excessif. Robertson a réalisé un jeu extrêmement flashy pour donner à Domi une chance dangereuse à mi-chemin de la seconde, mais à part cela, ils n’ont pas créé grand-chose. Les Leafs ont besoin de plus de Domi en particulier.
David Kämpf: C
Kämpf a eu une bonne occasion de marquer à mi-chemin de la seconde période. Cependant, sa ligne a passé la plupart de son temps dans son propre territoire, et on a certainement l’impression qu’il doit jouer avec deux joueurs capables de faire la transition avec la rondelle.
Pontus Holmberg : C-
Holmberg était complètement invisible jusqu’à ce que Luca Del Bel Belluz marque le quatrième but de Columbus. Il couvrait l’éventuel buteur derrière le filet de Toronto et semblait tout simplement perdre son homme. Le principal problème avec Holmberg est qu’il apporte peu de choses offensivement, vous avez donc vraiment besoin qu’il soit excellent défensivement.
Dennis Hildeby : D+
Hildeby a stoppé les sept premiers tirs auxquels il a fait face, mais Fantilli l’a battu pour un but en désavantage numérique vers la fin du premier. Un partant haut de gamme de la LNH effectue cet arrêt, mais pour sa défense, Fantilli est un joueur très talentueux avec beaucoup de dynamisme sur son tir.
Les trois autres buts n’étaient pas flagrants, mais il aurait probablement dû en accorder trois au lieu de quatre. Columbus a terminé avec seulement dix-huit tirs.
Score du jeu
Quelle est la prochaine étape ?
Les Leafs se rendront à Ottawa pour affronter les Sénateurs samedi à 19 h sur Sportsnet.
(Photo du haut de Ryan Reaves : Nick Turchiaro / Imagn Images)
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