Un jury fédéral a condamné Juan Orlando Hernández, également connu sous le nom de JOH, 55 ans, du Honduras, pour les trois chefs d’accusation, qui comprenaient des infractions d’importation de cocaïne et d’armes. Hernández devrait être condamné le 26 juin.
« Juan Orlando Hernández a abusé de sa position de président du Honduras pour gérer le pays comme un narco-État où les trafiquants de drogue violents étaient autorisés à opérer en toute impunité, et les peuples du Honduras et des États-Unis ont été contraints d’en subir les conséquences », a déclaré Procureur général Merrick B. Garland. “Comme le démontre la condamnation prononcée aujourd’hui, le ministère de la Justice perturbe tout l’écosystème des réseaux de trafic de drogue qui nuisent au peuple américain, peu importe jusqu’où nous devons aller.”
« Lorsque le dirigeant du Honduras et le chef du cartel de Sinaloa travaillent main dans la main pour envoyer des drogues mortelles dans les communautés américaines, tous deux méritent d’être tenus pour responsables aux États-Unis », a déclaré l’administratrice Anne Milgram de la Drug Enforcement Administration (DEA). ). « Cette affaire devrait envoyer un message clair : personne n’est au-dessus des lois ou hors de notre portée. »
« Juan Orlando Hernández a eu toutes les chances d’être une force du bien dans son Honduras natal. Au lieu de cela, il a choisi d’abuser de son pouvoir et de son pays pour son propre gain personnel et s’est associé à certaines des organisations de trafic de drogue les plus importantes et les plus violentes au monde pour transporter des tonnes de cocaïne vers les États-Unis », a déclaré le procureur américain Damian Williams pour le Sud. District de New York. « J’espère sincèrement que cette conviction envoie un message à tous les politiciens corrompus qui envisageraient une voie similaire : choisir différemment. Mon bureau ne reculera devant rien pour enquêter et poursuivre en justice les responsables de l’envoi de poison à cette communauté, quel que soit leur statut ou leur pouvoir politique.
Selon des documents judiciaires, depuis au moins vers 2004 jusqu’à et y compris vers 2022, Hernández, l’ancien président du Honduras pour deux mandats et ancien président du Congrès national hondurien, était au centre de l’un des plus grands et les complots de trafic de drogue les plus violents au monde. Hernández a abusé de sa position et de son autorité au Honduras pour faciliter l’importation de tonnes de cocaïne aux États-Unis. En échange, Hernández a reçu des millions de dollars provenant de l’argent de la drogue de certaines des organisations de trafic de drogue les plus importantes et les plus violentes du Honduras, du Mexique et d’ailleurs, et a utilisé ces pots-de-vin pour alimenter son ascension dans la politique hondurienne.
Tout au long de son mandat, Hernández a publiquement promu la législation et les efforts qu’il prétendait entreprendre pour soutenir les mesures antidrogue au Honduras. Dans le même temps, il a protégé et enrichi les trafiquants de drogue de son entourage et ceux qui lui ont fourni des pots-de-vin alimentés à la cocaïne qui lui ont permis d’obtenir et de rester au pouvoir au Honduras. Par exemple, Hernández a soutenu de manière sélective les extraditions en utilisant son pouvoir exécutif pour soutenir les extraditions vers les États-Unis de certains trafiquants de drogue qui menaçaient son emprise sur le pouvoir, et en promettant aux trafiquants de drogue qui l’avaient payé et suivi ses instructions de rester au Honduras. En outre, Hernández et ses co-conspirateurs ont abusé des institutions honduriennes, notamment de la police nationale hondurienne et de l’armée hondurienne, pour protéger et développer leur conspiration. Entre autres choses, les membres du complot ont utilisé des agents de la police nationale hondurienne lourdement armés pour protéger leurs chargements de cocaïne lors de leur transit par le Honduras. Les membres du complot se sont également tournés vers la violence et le meurtre pour protéger et développer leur entreprise de trafic de drogue, attaquant et assassinant les trafiquants rivaux et ceux qui menaçaient leur emprise sur le commerce de la cocaïne au Honduras.
Plusieurs des complices de Hernández ont déjà été reconnus coupables et condamnés dans le cadre de cette enquête. Entre autres, le frère de Hernández, Juan Antonio Hernández Alvarado, également connu sous le nom de Tony Hernández, a été reconnu coupable à l’issue d’un procès en octobre 2019 et condamné à la prison à vie, et Geovanny Fuentes Ramirez, un violent trafiquant de cocaïne qui a rencontré Hernández à plusieurs reprises pour discuter de leur situation. partenariat pour le trafic de drogue, a été reconnu coupable à l’issue de son procès en mars 2021 et condamné à la prison à vie. Plus récemment, Juan Carlos Bonilla Valladares, également connu sous le nom d’El Tigre, ancien chef de la police nationale hondurienne, a plaidé coupable de participation au complot d’importation de cocaïne et devrait être condamné le 25 juin, et Mauricio Hernández Pineda, ancien membre de la police nationale hondurienne et cousin de Hernández, a plaidé coupable de participation au complot d’importation de cocaïne et devrait être condamné le 2 mai.
Au total, Hernández et ses co-conspirateurs ont fait trafic de plus de 400 tonnes de cocaïne à destination des États-Unis via le Honduras pendant le mandat de Hernández au sein du gouvernement hondurien.
Hernández a été reconnu coupable de trois chefs d’accusation : (i) complot en vue d’importer de la cocaïne aux États-Unis, passible d’une peine minimale obligatoire de 10 ans de prison et d’une peine maximale de prison à vie ; (ii) l’utilisation et le port de mitrailleuses et d’engins destructeurs pendant et la possession de mitrailleuses dans le cadre du complot d’importation de cocaïne, passible d’une peine d’emprisonnement consécutive obligatoire de 30 ans ; et (iii) avoir conspiré en vue d’utiliser et de transporter des mitrailleuses et des engins destructeurs pendant et posséder des mitrailleuses dans le cadre du complot d’importation de cocaïne, passible d’une peine maximale de prison à vie.
L’Unité d’enquêtes bilatérales de la Division des opérations spéciales de la DEA, les Groupes de travail sur la lutte contre la drogue dans le crime organisé (OCDETF), la Force de frappe de New York et le Bureau national de Tegucigalpa enquêtent sur l’affaire. Le Bureau des affaires internationales du ministère de la Justice a apporté une aide précieuse pour obtenir son arrestation et son extradition. Le ministère de la Justice a remercié le gouvernement du Honduras pour l’extradition de Hernández vers les États-Unis.
Les avocats adjoints des États-Unis Jacob H. Gutwillig, David J. Robles, Elinor L. Tarlow et Kyle A. Wirshba du district sud de New York poursuivent l’affaire, avec l’aide de la spécialiste parajuriste Kayla A. Collins et des avocats de première instance Andrea Broach et Jessica Fender de la Section antiterroriste de la Division de la sécurité nationale.
