Une femme du Missouri a été arrêtée ce matin sur la base d’accusations fédérales en lien avec un projet présumé visant à escroquer la famille d’Elvis Presley de plusieurs millions de dollars et à voler les parts de propriété de la famille dans Graceland, l’ancienne maison d’Elvis Presley, située à Memphis, dans le Tennessee.
Lisa Jeanine Findley, également connue sous les noms de Lisa Holden, Lisa Howell, Gregory Naussany, Kurt Naussany, Lisa Jeanine Sullins et Carolyn Williams, 53 ans, de Kimberling City, Missouri, a été inculpée dans une plainte pénale rendue publique aujourd’hui après son arrestation. Findley fera sa première comparution plus tard dans la journée devant le tribunal de district américain du district ouest du Missouri.
« Comme le prétend la plainte, la défenderesse a orchestré un stratagème pour procéder à une vente frauduleuse de Graceland, en prétendant faussement que la fille d’Elvis Presley avait donné le monument historique en gage pour un prêt qu’elle n’avait pas remboursé avant sa mort », a déclaré Nicole M. Argentieri, procureure générale adjointe principale et cheffe de la division criminelle du ministère de la Justice. « Dans le cadre de ce stratagème éhonté, nous accusons la défenderesse d’avoir créé de nombreux faux documents et d’avoir cherché à extorquer un règlement à la famille Presley. Elle fait maintenant face à des accusations fédérales. La division criminelle et ses partenaires sont déterminés à demander des comptes aux fraudeurs. »
« En tant que Memphréen, je sais que Graceland est un trésor national », a déclaré le procureur américain Kevin G. Ritz pour le district ouest du Tennessee. « Le prévenu aurait utilisé un stratagème éhonté pour tenter de frauder la famille Presley de ses intérêts dans ce monument d’une importance singulière. Bien entendu, tous les propriétaires méritent que leur propriété soit protégée contre la fraude, et le ministère de la Justice poursuivra vigoureusement quiconque commet des délits financiers ou des vols d’identité. »
Selon les documents judiciaires, Findley se serait fait passer pour trois individus différents affiliés à un prêteur privé fictif nommé Naussany Investments & Private Lending LLC (Naussany Investments). Findley aurait prétendu à tort que la fille d’Elvis Presley avait emprunté 3,8 millions de dollars en 2018 à Naussany Investments, avait mis Graceland en gage pour le prêt et n’avait pas remboursé la dette. Pour régler la prétendue réclamation, Findley aurait demandé 2,85 millions de dollars à la famille d’Elvis Presley. Findley aurait fabriqué des documents de prêt sur lesquels Findley aurait falsifié les signatures de la fille d’Elvis Presley et d’un notaire de l’État de Floride. Findley aurait ensuite déposé une fausse réclamation de créancier auprès de la Cour supérieure de Californie à Los Angeles et un faux acte de fiducie auprès du bureau du registre du comté de Shelby à Memphis. Findley aurait également publié un avis de saisie frauduleux dans L’appel commerciall’un des quotidiens de Memphis, annonçant que Naussany Investments prévoyait de vendre Graceland aux enchères au plus offrant le 23 mai. Finalement, lorsque Naussany Investments a été poursuivi par la famille d’Elvis Presley devant un tribunal de l’État du Tennessee dans le cadre d’un effort pour arrêter la vente de Graceland, Findley aurait soumis de faux documents judiciaires.
Après que le stratagème ait attiré l’attention des médias du monde entier, Findley aurait écrit aux représentants de la famille d’Elvis Presley, au tribunal de l’État du Tennessee et aux médias pour prétendre à tort que la personne responsable du stratagème était un voleur d’identité nigérian situé au Nigéria.
« La célébrité et l’argent sont des aimants pour les criminels qui cherchent à tirer profit de la célébrité d’une autre personne », a déclaré Eric Shen, inspecteur en chef du groupe d’enquête criminelle du US Postal Inspection Service (USPIS). « Dans cette affaire, Mme Findley aurait profité des événements très médiatisés et tragiques survenus dans la famille Presley pour s’emparer du nom et de la situation financière des héritiers du domaine de Graceland, tentant de voler ce qui appartient légitimement à la famille Presley pour son profit personnel. Les inspecteurs postaux et leurs partenaires chargés de l’application de la loi ont mis un terme à son stratagème présumé, protégeant la famille Presley de tout préjudice et de tout stress continus. C’est un exemple de notre travail d’enquête acharné et de notre engagement à traduire les criminels en justice pour leurs activités illégales. »
« L’annonce d’aujourd’hui des charges retenues contre les auteurs et les mesures prises par les forces de l’ordre illustre notre approche globale des enquêtes sur les allégations de vol d’identité et de fraude postale, qui peuvent toucher des personnes de tous les horizons », a déclaré l’agent spécial Joseph E. Carrico, du bureau extérieur du FBI à Memphis. « Nous continuerons à poursuivre avec vigueur les individus, aux États-Unis et à l’étranger, qui voleraient une identité et utiliseraient la fraude à leur profit personnel. »
Findley est accusée de fraude postale et d’usurpation d’identité aggravée. Si elle est reconnue coupable, elle risque une peine minimale obligatoire de deux ans de prison pour vol d’identité aggravé et une peine maximale de 20 ans de prison pour fraude postale.
L’USPIS et le bureau extérieur du FBI à Memphis enquêtent sur l’affaire avec l’aide significative du bureau extérieur du FBI à Kansas City.
Le chef adjoint Cory E. Jacobs et le procureur Christopher Fenton de la section des fraudes de la division criminelle ainsi que le procureur adjoint américain Carroll L. André III pour le district ouest du Tennessee poursuivent l’affaire, avec l’aide significative du bureau du procureur américain pour le district ouest du Missouri.
Une plainte pénale n’est qu’une simple allégation. Tous les accusés sont présumés innocents jusqu’à ce que leur culpabilité soit prouvée au-delà de tout doute raisonnable par un tribunal.
