BUS Eireann utilise des bus financés par les contribuables sur ses itinéraires privés d’autoroute – y compris un bus qui s’est écrasé le mois dernier, peut révéler l’Irish Sun.
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Un bus se rendant à Limerick a failli basculer après avoir quitté la route.
Mais l’Irish Sun peut révéler qu’à la suite d’un accident, Bus Eireann utilisait des bus soumis à obligation de service public sur les services express.
L’entreprise affirme que cela n’est fait que dans de « rares cas ».
Nous avons appris que la pratique controversée concernait récemment un bus qui s’est écrasé au début du mois.
L’incident s’est produit sur le service Expressway Route 55 à 15h40 de Waterford à Limerick le dimanche 13 octobre.
Des initiés ont expliqué comment Expressway bénéficie d’un « avantage concurrentiel » en s’appuyant sur les véhicules NTA lorsqu’ils sont à court de véhicules.
Interrogé par l’Irish Sun sur l’attribution de bus financés par les contribuables à son entité commerciale Expressway, Bus Eireann a déclaré que l’utilisation de véhicules PSO se produit dans des « cas rares » et « dans des circonstances exceptionnelles moyennant des frais de location fixes ».
Mais la société a freiné une série de questions et a refusé de révéler le montant payé pour les frais de location – ou la fréquence à laquelle Expressway a utilisé les bus de la NTA au cours des cinq dernières années.
Hier soir, des responsables alarmés du principal organisme représentatif des opérateurs commerciaux d’autocars et de bus en Irlande ont exprimé leur inquiétude et ont appelé à une « clarté » urgente de la part de Bus Eireann sur l’utilisation des bus soumis à obligation de service public pour les services commerciaux.
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« Le CTTC comprend que Bus Eireann et Expressway fonctionnent séparément, et des questions se posent désormais sur l’indépendance de ces deux opérations.
« Le CTTC apprécie que la sous-traitance soit une caractéristique de l’industrie pour assurer la continuité du service en cas de pénurie de flotte. Cependant, à première vue, il semble qu’il n’y ait pas de distinction claire entre Expressway et Bus Eireann en ce qui concerne le déploiement des bus PSO.
“Cela doit être clair pour donner aux opérateurs de bus commerciaux l’assurance qu’ils ne gèrent pas leurs activités dans un environnement injuste.”
Les opérateurs de bus commerciaux rivaux d’Expressway exigent une « transparence totale » de la part de Bus Eireann sur la question – et insistent sur le fait qu’eux et le public ne peuvent pas se laisser tromper.
DES QUESTIONS RESTE
Mais malgré un certain nombre de questions de l’Irish Sun, Bus Eireann, dont le PDG est Stephen Kent, n’a pas répondu à une série de questions de l’Irish Sun.
La TD Catherine Murphy, sociale-démocrate, a demandé à Bus Eireann de clarifier la manière dont elle maintient les entreprises séparées.
Elle a déclaré à l’Irish Sun : « Parce que Transport for Ireland finance les services qui relèvent de l’obligation de service public, je m’attendais à ce qu’ils surveillent l’utilisation de leurs autocars pour s’assurer qu’ils ne sont pas utilisés par l’autoroute. Ils ont besoin d’obtenir des assurances de Bus Eireann avec respect à cela.
“Bus Eireann doit également clarifier les systèmes qu’elle a mis en place pour séparer les deux côtés de son activité.”
« FLOTTE SUFFISANTE »
Un communiqué de Bus Eireann indique : « Le 13 octobre 2024, un service de l’autoroute 55 (Waterford – Limerick) a été impliqué dans un incident de la circulation routière. Heureusement, aucun blessé n’a été signalé à Bus Eireann et l’incident fait toujours l’objet d’une enquête.
“Il dispose d’une flotte suffisante pour exploiter tous les services réguliers, y compris un certain nombre de véhicules de rechange affectés aux dépôts qui exploitent les services express.
« Si, pour une raison quelconque, Expressway connaît une pénurie inattendue de flotte, les services réguliers sont alors généralement exploités par des sous-traitants agréés pour assurer la continuité du service pour les clients.
“Le CTTC comprend que Bus Eireann et Expressway fonctionnent séparément, et des questions se posent désormais sur l’indépendance de ces deux opérations.”
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« Dans les rares cas où aucun véhicule en état de marche n’est disponible à bref délai pour exploiter un service d’autoroute, un véhicule relevant d’une obligation de service public (OSP) peut être utilisé pour assurer la prestation du service.
“Dans le cadre des contrats de service public de Bus Eireann avec la NTA, il est prévu que les services commerciaux utilisent les véhicules PSO dans des circonstances exceptionnelles moyennant des frais de location fixes.”
Contactée à ce sujet, la NTA nous a répondu qu’elle n’avait « rien à ajouter » à la déclaration de Bus Eireann.
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