BYD touche Tesla. Musk demande de l’aide

« Sans barrières tarifaires, ils détruiront la plupart des autres constructeurs automobiles mondiaux. Ils sont extrêmement bons.

Elon Musk n’a pas mâché ses mots en vantant la « compétitivité » des constructeurs chinois de voitures électriques lors de la présentation des résultats de Tesla la semaine dernière.

Son plus grand rival pour la suprématie sur les marchés des véhicules électriques est BYD, qui, au dernier trimestre de l’année dernière, a pour la première fois dépassé Tesla en termes de ventes.

Le Musk protectionniste – et particulièrement humble – d’aujourd’hui n’a rien à voir avec le Musk de 2011, qui ri lorsqu’un journaliste de Bloomberg lui a demandé s’il craignait BYD, la société chinoise qui avait attiré les investissements de Warren Buffett en 2008.

« Avez-vous vu leur voiture ? Je ne pense pas qu’ils aient un excellent produit. Pas particulièrement attrayant. Leur technologie n’est pas robuste », avait alors déclaré Musk.

Lorsque la vidéo a circulé sur les réseaux sociaux l’année dernière, Musk lui-même a reconnu que son commentaire datait « d’il y a de nombreuses années » et qu’aujourd’hui « leur voiture est assez compétitive ».

Le développement technologique de l’entreprise chinoise, porté par l’énorme soutien de Pékin à la transition vers des véhicules sans moteur à combustion, a placé BYD au sommet du marché des voitures électriques.

Le constructeur conserve une nette avance sur la majorité absolue de ses concurrents, et semble désormais voué à dépasser Tesla.

Tesla est toujours en tête des ventes de voitures exclusivement électriques en 2023. Elle a livré 1,8 million d’unités, soit une augmentation de 38 % par rapport à 2022.

Ce chiffre a dépassé les prévisions, mais Musk avait déjà prévu que ce rythme diminuerait en 2024 en raison de conditions économiques défavorables et d’une concurrence plus intense. Ces commentaires ont accentué la chute des actions, qui ont accumulé une baisse de 26% depuis le début de l’année, dans le sens inverse de la hausse des Sept magnifiquesles sept grandes entreprises technologiques américaines.

BYD a vendu 1,57 million de véhicules électriques en 2023 – en dessous de Tesla – mais a connu une croissance bien plus importante : 73 %. En outre, elle a mis sur le marché 1,44 million d’hybrides. (Musk ne produit que des voitures 100 % électriques.)

Avec plus de 3 millions de véhicules électriques et hybrides produits, BYD était, pour la deuxième année consécutive, le leader mondial des ventes dans cette catégorie. véhicules à énergie nouvelle.

Ses exportations ont totalisé près de 243 000 unités – soit une augmentation de 334 % par rapport à l’année précédente – et ses voitures sont déjà en circulation dans 70 pays.

BYD a son siège à Shenzhen, mais environ 60 % de son capital est entre les mains d’investisseurs américains, dont le plus important est Berkshire Hathaway, qui détient 8 % du total.

Alors que le marché local montre des signes de saturation, l’entreprise met désormais en œuvre un plan ambitieux pour conquérir les plus grands marchés mondiaux – et commence à susciter des inconforts, comme l’a démontré Musk.

L’entreprise double le nombre de ses revendeurs en Europe, ce qui suscite l’inquiétude des constructeurs locaux. La semaine dernière, un énorme cargo appelé BYD Explorer No. 1 a quitté Shenzhen pour son premier voyage, chargé de 5 000 véhicules, à destination des ports des Pays-Bas et de l’Allemagne.

Cette offensive a déjà conduit l’Europe à ouvrir une enquête sur les subventions chinoises aux voitures électriques. Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission européenne, a déclaré que le bloc est ouvert à la concurrence, mais doit se défendre contre les « pratiques déloyales » sur ce marché au « potentiel énorme » pour l’Europe.

« Les marchés mondiaux ont été inondés de voitures électriques chinoises bon marché », a commenté Von der Leyen. « Leur prix est maintenu artificiellement bas grâce aux subventions de l’État. »

Jusqu’à présent, seuls les États-Unis semblent être protégés contre les assauts chinois, grâce à un mur tarifaire de 27,5 % sur les taxes à l’importation, une barrière créée par Trump et maintenue par Biden.

Biden a encore élargi la protection contre les importations en approuvant un avantage pour les véhicules électriques et les barrières produites dans le pays. Sur le marché américain, BYD ne vend que des camions et des bus.

En Europe, les droits de douane sont de 10 % et les avantages fiscaux accordés aux véhicules électriques et hybrides s’appliquent également aux véhicules importés – du moins pour le moment.

Dans sa stratégie visant à doubler la résistance à son avance mondiale, BYD présente son intention d’établir des usines sur certains marchés stratégiques. Elle devrait ouvrir une usine en Hongrie, en contournant les éventuelles barrières de l’UE, et devrait démarrer la production au Mexique, un pays qui pourrait être sa porte d’entrée sur le marché américain.

Au Brésil, 2023 marque la véritable arrivée de BYD. L’entreprise chinoise a vendu 10 274 voitures électriques dans le pays, contre 9 036 pour toutes les autres marques.

L’entrée de BYD dans le pays a été facilitée par les exemptions tarifaires pour les véhicules hybrides et électriques – mais les constructeurs automobiles locaux ont fait pression sur eux et le gouvernement a imposé une augmentation échelonnée des taxes.

Le droit sera de 10 % à partir de janvier et atteindra, par étapes, 35 % en juillet 2026, le même taux appliqué aux importations à moteur à combustion.

La barrière tarifaire devrait accélérer le projet de l’entreprise chinoise d’assembler des modèles au Brésil. La semaine dernière, le président Lula a reçu des représentants de BYD, qui ont parlé de l’installation de l’usine à Camaçari, Bahia, où se trouvait Ford. Il pourrait s’agir de la première unité de production automobile de la marque en dehors de l’Asie.

L’entreprise a déjà gagné le soutien d’une figure d’affiche importante : Janja. On lui a prêté un modèle Tan, un SUV électrique de 500 000 R$, et on lui a rendu la pareille par des compliments.

« Conduire une voiture électrique BYD, avec une énergie propre et sans pollution. C’est un exemple pour le Brésil de parvenir à un parc de voitures qui ne pollue pas”, a déclaré la Première dame,

Janja oublie que le Brésil, avec l’éthanol, a déjà la pleine capacité de disposer d’une flotte de voitures particulières zéro carbone.

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