Les achats d’objets bonus dans le jeu sont disponibles depuis longtemps. Mais maintenant, les joueurs sont attirés par les paris de type casino pour les gagner.
Personne n’aime imaginer qu’il aurait pu offrir en cadeau à un être cher un ticket pour un problème de jeu. Mais Jeff, un joueur vidéo professionnel, pense que des parents, partenaires et amis bien intentionnés auraient pu faire exactement cela s’ils avaient célébré une occasion spéciale en offrant à quelqu’un un bon pour une plateforme de jeu en ligne.
Jeff est prodigieusement doué pour Counter-Strike : Offensive mondiale (CS:GO), un jeu de tir de style militaire très populaire joué par des millions de personnes dans le monde. Il compte 750 000 abonnés rien que sur YouTube, une base de fans très engagés et prêts à dépenser de l’argent pour leur passe-temps.
Un jour du printemps de l’année dernière, Jeff a ouvert un e-mail de son agent et ses yeux se sont agrandis. Une entreprise était prête à lui verser 280 000 dollars sur deux mois en échange de quelques spots publicitaires de 30 secondes sur sa chaîne YouTube.
Mais plutôt que de saisir l’opportunité à deux mains, Jeff a adopté une approche différente. Il a décidé de rompre avec l’élite CS:GO communauté de joueurs et combattez un nouvel ennemi en exposant les affaires obscures derrière cette offre alléchante : «jeux de peaux».
« Je voulais montrer à quel point le jeu non réglementé pourrit le cerveau des jeunes », a-t-il déclaré.
Pour les non-initiés, les « skins » sont des objets virtuels dans un jeu vidéo qui peuvent être achetés contre de l’argent ou gagnés en récompense d’un jeu. Les skins peuvent être des armes dévastatrices, un uniforme élégant pour un personnage ou – dans un match de football – un joueur qui pourrait être le chaînon manquant pour compléter une équipe conquérante.
Personnages de Counter-Strike : Global Offensive. Les armes et les tenues peuvent être achetées contre de la monnaie réelle ou virtuelle. Photographie : capture d’écran
Alors que le coût de développement des jeux vidéo a grimpé en flèche, de telles opportunités de dépenses dans les jeux ont aidé les sociétés de jeux à ouvrir de nouvelles sources de revenus réguliers et récurrents qui s’étendent au-delà de l’achat initial.
Généralement, les skins sont contenus dans des « loot boxes » ou des « cases », pour lesquelles les joueurs paient de petites sommes sans savoir ce qu’ils obtiendront.
Les coffres à butin sont déjà devenus un paratonnerre de controverse en raison de leur mécanisme de jeu, bien que le gouvernement britannique a refusé de les reconnaître comme produits de jeu.
Bien que les skins puissent être trouvés dans les coffres à butin, ils peuvent également être achetés sur le marché en ligne géré par la plateforme de jeux en ligne. Vapeur – le support par lequel de nombreux jeux tels que CS:GO sont joués.
Grâce à ce marché, les skins peuvent également être transférés entre joueurs et dans le jeu. Là, les concurrents peuvent les utiliser pour obtenir un avantage, ou simplement pour un effet cosmétique.
Ce qui dérangeait Jeff, cependant, ce n’était pas tant les loot boxes ou les skins en eux-mêmes, mais un autre phénomène qu’ils ont engendré : le jeu de skins.
Cela fonctionne comme n’importe quel autre casino. Vous chargez votre compte avec des fonds, placez un pari, regardez les graphiques tourner et gagnez ou perdez.
La grande différence dans ce cas est que le casino qui prend votre pari n’a pas de licence de jeu et, dans certains cas, aucun mécanisme fiable pour empêcher les moins de 18 ans de goûter au jeu pour la première fois – via un écosystème en ligne qui est, pour de nombreux parents, un mystère total.
Vous ne pouvez pas non plus gagner d’argent, du moins pas directement. Dans le monde des jeux de skins, les sites Web offrent aux joueurs la possibilité de miser de l’argent, de la cryptomonnaie ou même d’autres skins pour avoir la chance de gagner un skin de grande valeur.
Si vous gagnez, le site de jeu se procure effectivement le skin en votre nom, via une plateforme d’échange de skins peer-to-peer, et vous le transmet pour que vous puissiez l’utiliser dans le jeu.
Certains skins ont des prix énormes dans le monde réel. Un site Web qui suit les prix des skins valorise un fusil de sniper « Gungnir », disponible dans le CS:GO jeu, à plus de 18 000 $. Un couteau – un « Karambit neuf et cémenté, modèle 387 (gemme bleue) » – est réputé être le plus cher. CS:GO peau dans l’histoire, attirant une offre de 1,5 million de dollars que son propriétaire a refusée. Plus bas sur l’échelle, les armes à feu, les tenues, les autocollants et les couteaux se vendent des centaines de dollars.
L’achat de « loot boxes » – un assortiment d’objets vendus à vue d’œil – contient également une part de chance. Photographie : James Thew/Alay
La taille globale du marché des paris sur les skins n’est pas bien connue, mais une estimation de 2016 chiffre à 3 milliards de dollars le montant parié sur les sites de casino skins.
CS:GO est presque le seul jeu en ville en ce qui concerne les skins et leur utilisation dans les jeux de hasard, la majorité de ces sites se concentrant presque exclusivement sur les skins liés au jeu.
L’opérateur qui a proposé l’offre promotionnelle à Jeff, KeyDrop, basé à Chypre, a attiré près de 17 millions de visiteurs en un mois l’année dernière. Il compte des dizaines de concurrents, des sites tels que Hellcase, de Singapour, CSGORoll et CSFail, enregistrés au Belize, dont le site Web cite une adresse britannique à Ellesmere Port, Cheshire.
Aucun de ces sites ne dispose d’une licence d’un organisme de réglementation des jeux de hasard tel que le Royaume-Uni. Jeu d’argent Commission. Pourtant, le service qu’ils proposent présente des similitudes frappantes avec un casino en ligne, notamment des jeux imitant la roulette, les machines à sous ou d’autres jeux de hasard. La seule différence, apparemment, est que vous pariez pour gagner un actif numérique plutôt que de l’argent liquide que vous pouvez apporter à la banque.
Jusqu’à présent, au Royaume-Uni du moins, la capacité d’« encaisser » est un facteur déterminant crucial pour déterminer si une activité est définie ou non comme un jeu de hasard. Le gouvernement n’a pas désigné les loot boxes comme des jeux de hasard plus tôt cette année, en partie sur cette base.
Mais la réalité est que transformer des skins en argent sonnant et trébuchant peut être littéralement un jeu d’enfant. Pour utiliser des sites tels que KeyDrop, les joueurs doivent disposer d’un compte sur la plateforme Steam, créée par le créateur de CS:GOdéveloppeur de jeux basé aux États-Unis Valve.
Steam possède son propre marché, où les joueurs peuvent échanger des skins. Les cartes cadeaux pour aider les joueurs à acheter de tels skins sont une grosse affaire à Noël, un choix évident pour toute personne ayant un parent ou un ami qui n’aime rien de plus que passer des heures devant un jeu.
Le marché Steam est autonome, du moins au début. Vous pouvez charger de l’argent dans votre portefeuille et utiliser ces fonds pour acheter des skins sur Steam ou auprès d’autres joueurs. Vous ne pouvez cependant pas retirer les fonds. En théorie, le marché n’est donc pas un endroit où vous pouvez correctement encaisser vos gains.
Mais une industrie a vu le jour : des marchés tiers tels que SkinBaron et Skinwallet, où vous pouvez vendre des skins, y compris ceux gagnés sur des sites de jeux, contre de l’argent réel.
Jeff pense que même si Valve n’approuve ni ne prend de réduction sur les jeux de skins, ou sur les sites Web tiers sur lesquels les parieurs peuvent effectivement encaisser leurs gains, elle bénéficie indirectement de cette industrie peu surveillée. “Il [skins gambling] contribue à augmenter la valeur des skins et Valve prend une part de chaque vente sur le marché Steam. Donc, au final, ils obtiennent plus. »
De nombreux autres acteurs du monde du jeu en ligne en bénéficient également. Lorsque Jeff a rejeté l’offre de promouvoir le jeu de skins, il a plutôt s’est mis à faire un documentairefaisant part de ses inquiétudes concernant l’industrie.
Cela impliquait d’exposer certains des plus grands noms de l’esport – les joueurs vidéo professionnels qui vivent bien de contrats de parrainage avec les sites Web mêmes que Jeff condamnait ouvertement.
Parmi les 300 premiers CS:GO streamers, plus de 200 sont sponsorisés par l’industrie.
Deux équipes de joueurs professionnels s’affrontent dans Counter-Strike : Global Offensive. Photographie : Christophe Archambault/AFP/Getty Images
Sans surprise, la décision de Jeff de dénoncer l’affaire a suscité des réactions négatives. Même si la réponse des joueurs ordinaires a été positive – les commentaires sur sa chaîne YouTube sont extrêmement félicitants – il a également reçu des menaces et des intimidations.
«Nous savons où tu habites mon mec», a écrit une personne anonyme.
Le jeu Skins est devenu de plus en plus controversé dans le monde du jeu vidéo, alors que l’on réalise de plus en plus que ce qui ressemble à une autre facette du jeu s’apparente en réalité davantage au jeu standard.
Une étude publiée l’année dernière, dirigée par le Dr Heather Wardle de l’Université de Glasgow, a révélé que, chez les adultes, la participation à des jeux de hasard était un indicateur fiable du développement d’un problème de jeu – plus fiable que le fait de jouer à des produits de casino à indice d’octane élevé. comme les machines à sous en ligne.
Lentement, certaines parties du CS:GO La communauté et le monde du jeu au sens large semblent de plus en plus inquiets à ce sujet. Peu de temps après la diffusion du documentaire de Jeff, Twitch – le site de streaming vidéo généré par les utilisateurs où le jeu représente une grosse affaire – a interdit la promotion des jeux de skins.
G2, l’une des meilleures équipes d’esports au monde, a récemment été critiquée pour avoir annoncé un partenariat avec le site de skins CSGORoll – un partenariat lancé par l’un de leurs joueurs vedettes, qui avait eu 18 ans la veille.
G2 semble avoir récemment commencé à supprimer les images CSGORoll de son propre matériel, bien que l’équipe figure toujours en bonne place sur le propre site de CSGORoll.
CSGORoll a déclaré qu’il n’offrait pas de produit de jeu et qu’il utilisait des services tiers de vérification de l’âge pour vérifier que les clients ayant déposé plus de 500 £ étaient âgés de 18 ans.
Le trading de Counter-Strike s’avère être « presque exclusivement » du blanchiment d’argent
Certains gouvernements en prennent note. Le Danemark a bloqué les adresses IP de plusieurs sites de jeux de skins, tandis que des pays comme la France prennent des mesures similaires et que les Pays-Bas seraient à l’origine de propositions de législation au niveau européen. Le Royaume-Uni, en revanche, n’a pris aucune mesure.
La UK Gambling Commission a déjà exprimé ses inquiétudes à ce sujet, mais dans la pratique, le régulateur ne peut pas faire grand-chose lorsque la loi ne reconnaît pas les casinos skins comme plateformes de jeux d’argent. Le régulateur a déclaré qu’il « continuait d’explorer la position juridique des différents modèles ».
Un porte-parole de SkinBaron a déclaré que le propriétaire de Steam, Valve, avait introduit un verrouillage de sept jours sur les échanges de skins, faisant des skins « une option de paiement à court terme valable » pour les jeux de hasard. Ils ont déclaré que SkinBaron appliquait une politique stricte pour les plus de 18 ans.
Hellcase a déclaré que son service n’était pas un jeu de hasard et qu’il exploitait un portail pour les plus de 18 ans.
CSFail et KeyDrop n’ont pas renvoyé de demande de commentaire. Skinwallet n’a pas pu être atteint. Valve n’a pas renvoyé une demande de commentaire envoyée via son site Web.
• Au Royaume-Uni, le soutien au jeu problématique peut être trouvé via le NHS. Clinique nationale du jeu problématique au 020 7381 7722, ou GamCare au 0808 8020 133. Aux États-Unis, appelez le Conseil national sur le jeu problématique au 800-GAMBLER ou envoyez un SMS à 800GAM. En Australie, Aide sur les jeux de hasard en ligne est disponible au 1800 858 858 et la ligne d’assistance nationale sur la dette est au 1800 007 007
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2024-02-04 09:00:00
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