Trois frères et sœurs et leur équipe, Sungai Watch, luttent contre le problème de pollution à Bali
Ardila Syakriah à Jakarta
mer. 17 janv. 2024 12h59 CET
Il faut quelques minutes pour s’adapter à chaque fois. Les déchets qui s’accumulent contre les barrières en plastique qui traversent les cours d’eau ne sont pas seulement de belles bouteilles en plastique propres. Dans la masse trouble se mélangent toutes sortes de déchets : couches, masques, voire appareils électriques.
« Vous avez péri de la nourriture, le reste des intestins de poulet. Malheureusement, on retrouve aussi beaucoup d’animaux morts, beaucoup de couches. C’est donc vraiment horrible, cela vous fait vraiment mal au ventre pendant que vous nettoyez. Mais Kelly Bencheghib ne semble pas vraiment découragée, car elle continue de le faire.
Chaque semaine, les équipes de Sungai Watch enfilent des cuissardes et des gants et plongent dans les cours d’eau autour de l’île indonésienne de Bali, où elles ont accroché leurs grosses barrières en plastique. Accompagnés de bénévoles, ils se frayent un chemin parmi les tas de déchets accumulés contre les barrières, les mettent dans des sacs poubelles et les débarrassent lentement et régulièrement. Le travail est épuisant, mais on ressent une profonde satisfaction, même temporaire, à voir les rivières se rouvrir. « Bizarrement, on s’y habitue. Mais il faut toujours au moins quelques minutes pour s’adapter lorsqu’on entre dans une rivière.
L’image mentale typique de Bali est celle d’un magnifique paradis tropical. En réalité, comme partout dans le monde, l’île a un problème de plastique : elle produit 1,6 million de tonnes de déchets par an, dont 303 000 tonnes de plastique. Plus de la moitié de cette quantité n’est pas collectée, dont 33 000 tonnes qui se déversent dans les voies navigables de Bali. Pendant la mousson, des tas de déchets provenant de l’île voisine de Java enfouissent ses côtes. Bien que les données varient, une estimation affirme que 1,3 million de tonnes de plastique indonésien non géré pourraient polluer l’océan chaque année. Et ce n’est qu’une petite partie des millions de tonnes arrivant d’ailleurs.
Les travailleurs de Sungai Watch s’attaquent à une montagne de plastique sur une plage de Bali. Photographie : Avec l’aimable autorisation de Sungai Watch
Par où commencer pour nettoyer ce genre de déchets ? Dans un monde idéal, ce problème serait traité en amont, avec des systèmes de déchets circulaires et des emballages minimaux ou réutilisables. Mais pour l’instant, il semble que la seule solution soit que les gens entrent et s’en chargent eux-mêmes. Partout dans le monde, des individus, des groupes et des gouvernements prennent le relais et lancent des initiatives contre les déchets qui remplissent les terres et les océans. Leurs efforts vont de nettoyages de plages localesà des stratégies innovantes telles que la « barrière à bulles »» qui est testé aux Pays-Bas, aux efforts internationaux tels que le Nettoyage des océans.
Sungai Regarder dans Bali fait partie de ces nombreuses et vaillantes équipes. Elle a été créée par Bencheghib et ses frères et sœurs Gary et Sam, nés en France mais qui ont grandi sur les plages de Bali et ont pris conscience dès leur plus jeune âge du problème croissant du plastique. Adolescents, ils ont commencé un nettoyage hebdomadaire, enrôlant leurs camarades de classe et les entreprises locales. « À l’époque, tout le monde nous regardait avec une humeur un peu bizarre. Ils posaient vraiment des questions : pourquoi vous embêtez-vous ? Cela va simplement disparaître avec les vagues », dit Kelly.
Un employé de Sungai Watch patauge jusqu’à la taille dans l’eau de la rivière pour ramasser les déchets retenus par une barrière. Photographie : non défini/Avec l’aimable autorisation de Sungai Watch
Très tôt, les trois hommes ont compris que les médias sociaux pouvaient être d’une grande aide et, à partir de 2009, ils ont commencé à partager des photos et des micro-documentaires ainsi qu’à mettre en lumière des héros locaux pour attirer l’attention sur le problème croissant des déchets. En 2017, Gary et Sam Bencheghib ont mené une expédition sur la rivière Citarum, l’une des plus polluées au monde, en Indonésie, à l’aide de kayaks fabriqués à partir de bouteilles en plastique, documentant leur voyage de deux semaines en vidéo pour montrer à quel point il était difficile de pagayer. les masses de plastiques. Environ 15 millions de personnes vivaient le long du fleuve et nombre d’entre elles en dépendent comme source d’eau.
Les vidéos ont déclenché un nettoyage d’urgence par le ministère indonésien de l’Environnement et, quelques mois plus tard, le président Joko Widodo a annoncé un plan de réhabilitation de la rivière Citarum sur sept ans. Cela a fait comprendre aux frères et sœurs qu’ils devaient se concentrer sur les voies navigables. En 2020, ils fondent Sungai Watch – sungaï est le mot indonésien pour rivière – dans le but d’installer des barrières en filet flottant dans les rivières du pays pour empêcher les plastiques de se déverser dans l’océan.
Trois ans plus tard, l’organisation a installé 268 barrières anti-déchets, principalement à Bali et quelques autres dans l’est de Java. Ils sont financés par les dons des collectivités et des entreprises, qui peuvent ensuite apposer leur nom sur les barrières. L’organisation ne prend cependant pas d’argent aux producteurs de plastique. Il publie vidéos régulières sur Instagram, où elle compte 400 000 abonnés.
Après avoir pataugé dans les rivières pour nettoyer les déchets retenus par ces barrières, l’équipe trie les déchets dans ses sept installations de traitement. Sungai Watch a désormais lancé plus de 1 000 nettoyages hebdomadaires avec l’aide de bénévoles et collecté un total de plus de 1,7 million de kg de déchets.
Le personnel et les bénévoles ramassent du plastique à l’une des barrières de la rivière. Photographie : Avec l’aimable autorisation de Sungai Watch
Les barrières constituent un mécanisme efficace, selon un Etude 2019 par le chercheur en pollution marine Muhammad Reza Cordova de l’agence de recherche indonésienne BRIN. Il a découvert, sur 13 mois, que les rivières équipées de barrages flottants contenaient entre sept et dix fois moins de débris que celles qui n’en étaient pas équipées.
Reza et son équipe ont recommandé au gouvernement d’installer des moustiquaires au moins dans les 10 principaux fleuves de Java, l’île la plus peuplée d’Indonésie, mais leur adoption a été lente, malgré l’objectif du gouvernement de réduire la pollution plastique marine de 70 % d’ici 2025. « Ainsi au lieu de cela, nous voyons des acteurs non gouvernementaux agir, comme nous pouvons le constater dans de nombreux cas, parce que les gens n’en peuvent plus », a-t-il déclaré.
L’équipe de Sungai Watch trie ses sacs poubelles : une grande partie des déchets sont des sacs en plastique, des couches, des déchets sanitaires ou encore des câbles, qui doivent tous, pour l’instant, être mis en décharge.
Les travailleurs de Sungai Watch trient le plastique qui, lorsque cela est possible, est recyclé. Photographie : Avec l’aimable autorisation de Sungai Watch
Les déchets restants sont lavés et pressés par des machines. Une partie des plastiques sera transformée en meubles dans le cadre de la branche entreprise sociale du groupe, Sungai Design, qui sera lancée en février.
« À l’heure actuelle, nous traitons environ 20 % de ce que nous collectons. Nous avons donc un gigantesque jardin de plastiques auquel nous ne sommes toujours pas en mesure de répondre », a déclaré Gary Bencheghib. “C’est vraiment ce sur quoi nous avons travaillé pour lui donner une seconde vie.”
Mais ils sont tous conscients que ce n’est qu’un point de départ. Les équipes ont affronté tout, depuis les serpents jusqu’à la chaleur qui rend le port d’équipements de protection insupportable. Et même après un nettoyage, ils peuvent retourner dans les mêmes rivières pour retrouver à nouveau des déchets flottant à la surface. « Nous ne résolvons en réalité qu’une fraction du problème du plastique ici à Bali. Nos efforts sont comme une petite goutte dans l’océan. Notre scénario idéal est que Sungai Watch ne soit plus nécessaire », ont-ils déclaré.
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