C’était moins d’une heure avant le premier match auquel elle jouerait à New York, celui-ci à Brooklyn au Barclays Center, et des jeunes filles lui criaient de signer leurs maillots n°22, leurs affiches, leurs magazines, leurs n’importe quoi et tout.
Caitlin Clark, mâchant du chewing-gum et souriant, a parcouru la rangée, s’arrêtant pour signer autant d’articles qu’elle le pouvait, stressant les gardes de sécurité comme elle le faisait, avant de se retirer dans le vestiaire des visiteurs pour un match contre le Liberty.
Sur le terrain quelques instants plus tôt, Hoda Kotb et Jenna Bush Hager de « Today With Hoda & Jenna » ont interviewé Clark et sont reparties en jaillissant d’elle.
Caitlin Clark entre sur le terrain lors des présentations de la formation de départ au Barclays Center avant la défaite 91-80 de Fever contre le Liberty. USA TODAY Sports via Reuters Con
“Le simple fait d’être ici en général est incroyable”, a déclaré Bush Hager au Post. « On nous a dit que ce serait le match WNBA le plus regardé de l’histoire. Caitlin était adorable, mais il en va de même pour tous les joueurs que nous avons rencontrés aujourd’hui.
New York a accueilli Caitlin Clark à bras ouverts. Même en tant qu’ennemi.
“Vous savez ce qui est intéressant chez Caitlin”, commença Hoda, “elle est concentrée, vous le sentez, mais elle a un sentiment de plaisir, de plaisir du jeu. Cela se voit dans tout ce qu’elle fait. Elle a dit qu’elle avait connu un début difficile, mais elle se souvient que c’était amusant, et je pense que c’était l’une des choses les plus charmantes chez elle.
Jenna a ajouté : « Et au fait, c’est ce que nous voulons que nos filles sachent, n’est-ce pas, comme nos enfants le savent. Ce sport devrait être une question de plaisir.
L’effet Caitlin Clark : L’Associated Press a rapporté que le Liberty avait généré plus de 2 millions de dollars de revenus de billets pour le match, un record de la WNBA.
Clark a rencontré des fans enragés de Liberty agitant des serviettes blanches. C’était, après tout, le match d’ouverture à domicile du Liberty à guichets fermés. Mais un rugissement s’est néanmoins élevé lorsqu’elle a été présentée avec ses coéquipières d’Indiana Fever. Et le rugissement l’accompagnait pour faire des 3 et des lay-ups.
“Je pensais que l’atmosphère était incroyable”, a déclaré Clark après Liberty 91, Fever 80. “Il y avait certainement beaucoup de jeunes filles ici aujourd’hui, ce qui était très amusant à voir, mais le Liberty mérite vraiment cette foule, elles ont été incroyable au cours des dernières saisons, et elles le seront cette année, donc c’était amusant de jouer ici à New York pour la première fois et de jouer devant cet environnement. Je pense que cela fait ressortir le meilleur d’un compétiteur, par exemple, j’adore jouer devant ces environnements. … Heureux que New York ait ce type d’environnement. J’espère que ces fans continueront à se présenter et je sais qu’ils le feront.
Sur Celiberty Row, la légende du tennis Billie Jean King a été accueillie par une standing ovation lorsqu’ils l’ont montrée sur le tableau d’affichage au milieu du premier quart-temps. L’entraîneure championne nationale de Caroline du Sud, Dawn Staley, qui a battu Clark et Lowa en finale, a reçu des acclamations enthousiastes au deuxième quart. Idem avec Sue Bird et Megan Rapinoe au troisième quart-temps.
La garde d’Indiana Fever Caitlin Clark AP
Clark s’est retrouvé bloqué sur l’île Clark. Plus de Kate Martin, plus de Gabbie Marshall, plus de Hannah Stuelke, plus de Sydney Affolter à ses côtés. Uniquement des coéquipiers qui n’ont pas encore appris à jouer avec elle. Seuls ses coéquipiers, elle apprend à la volée. Tout en apprenant à couper plus fort et à jouer avec un meilleur rythme contre des joueuses WNBA plus physiques et expérimentées qui la suivent sans relâche comme Betnijah Laney-Hamilton l’a souvent fait samedi.
“Tout le monde est partout sur moi, ils me traquent sur 94 pieds, je suis coincé sur chaque écran de balle, bloqué sur chaque écran décalé”, a déclaré Clark, qui a marqué 22 points sur un tir de 9 pour 17, 4 pour -10 sur 3, avec huit passes décisives et six rebonds.
Elle a récolté 10 des 19 premiers points de son équipe, dont 15 à la mi-temps. Elle a même sprinté en arrière pour dévier une passe hors des limites après sa passe errante à l’autre bout.
Elle a été forcée de sortir des limites d’une double équipe. Elle a commis huit revirements. Personne n’est parfait. C’était néanmoins le meilleur look auquel elle ait participé au cours de sa carrière professionnelle de trois matchs.
Elle fait le bon jeu la plupart du temps – son décès est pour toujours une élite – mais elle ne peut qu’élever autant son casting environnant. À plusieurs reprises, elle a forcé un logo 3 errant. Un 3 de 29 pieds au début de la seconde mi-temps a épaté la foule. Quelqu’un a demandé ce qu’un jeu comme celui-ci pourrait faire pour sa confiance.
« Honnêtement, je n’ai jamais l’impression d’être dans une crise de tirs, du genre, soit ils entrent, soit ils ne le font pas. Je ne perds pas confiance en moi, je n’avais jamais pensé cela jusqu’à ce que tu dises ça, mais merci de me l’avoir fait savoir”, a-t-elle dit en riant.
Elle a tout géré à merveille et elle préparera son corps et son esprit pour la transition à venir.
Caitlin Clark, qui a marqué 22 points, tire sur Courtney Vandersloot lors de la défaite de Fever. Michelle Farsi / New York Post
«J’essaie juste de me rappeler que je sais que c’est mon travail maintenant, mais que je m’amuse en jouant à ce jeu et je pense que cela doit être mon objectif tout au long de cette année. C’est juste comme, amusez-vous, c’est aussi à ce moment-là que je suis à mon meilleur, et c’est à ce moment-là que j’étais à mon meilleur à l’université », a déclaré Clark. “C’est la même situation pour chaque recrue qui arrive, vous pouvez invoquer n’importe quelle excuse que vous voulez, mais il n’y a pas d’excuse, il y a des joueurs qui sont dans cette ligue qui étaient des recrues une fois auparavant, ils ont vécu la même chose, donc tout le monde passe par là… Cela ne devrait pas être difficile pour vous de vous réveiller et de jouer à un match de basket-ball lorsque vous gagnez votre vie.
Une jeune fille de 12 ans nommée Valentina portait un maillot n°22. “Je suis une fan de Caitlin Clark parce qu’elle fait vraiment du bien et qu’elle est un très bon modèle à suivre”, a-t-elle déclaré.
C’était le premier match WNBA de Valentina. Elle joue au basket.
“Quand je vois Caitlin Clark jouer, cela me donne envie de travailler plus dur et de faire mieux”, a-t-elle déclaré.
Aleina, 8 ans, portait une affiche « Je (cœur) Caitlin Clark ».
“C’est une très bonne joueuse de basket-ball et je pourrai peut-être apprendre d’elle quand je serai grande”, a-t-elle déclaré.
Donnez-leur la liberté. Et donne-leur Caitlin.
2024-05-19 07:06:40
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