Après avoir finalisé son transfert à Arsenal, Riccardo Calafiori a révélé que mettre la plume sur le papier était l’aboutissement d’un rêve de dix ans de signer pour un club de Premier League.
Après quelques jours mouvementés, le défenseur international italien s’est rendu à Philadelphie pour finaliser son transfert depuis Bologne, et une fois les formalités accomplies, il a été présenté à ses nouveaux coéquipiers avant sa première séance d’entraînement.
Il y aura peut-être beaucoup à assimiler, mais maintenant que tout est réglé, le joueur de 22 ans ne pourrait pas être plus heureux de devenir un Gunner et de goûter enfin à la vie dans le football anglais.
« C’est une sensation incroyable », a-t-il déclaré. « C’était difficile jusqu’à présent, mais nous sommes enfin là et j’ai hâte de commencer à m’entraîner avec l’équipe et de jouer pour les fans.
« C’est en fait mon rêve depuis que j’ai 12 ou 13 ans, parce que je peux voir le niveau du championnat ici et les meilleurs joueurs du monde, pour moi, jouent ici. C’est un rêve, pas seulement pour moi, mais pour tout le monde. »
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15 faits à savoir sur Riccardo Calafiori
Comme pour la plupart des transferts, les discussions entre nous, Bologne et Riccardo ont duré un certain temps, mais dès que les pièces ont commencé à se mettre en place, le défenseur a été rapidement convaincu que son avenir appartenait au nord de Londres.
Il a révélé que les discussions avec Mikel Arteta, notre directeur sportif Edu et son coéquipier Azzurri Jorginho ont contribué à confirmer qu’il prenait la bonne décision, mais après avoir vu notre progression au cours des deux dernières saisons de loin, sa décision a été rapidement prise.
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« J’ai beaucoup parlé avec l’entraîneur et avec Edu, et ils m’ont convaincu, mais j’étais déjà convaincu par moi-même », a ajouté Riccardo. « Je pense que c’est le meilleur projet pour moi pour les prochaines années, et je pense que je vais m’améliorer en tant que joueur.
« Je viens de rencontrer [Jorginho] “Je suis arrivé il y a un mois, mais je vois que c’est un très bon gars. J’étais déjà convaincu mais il m’a forcé. Il m’a dit : “viens, viens, viens ! Tu vas aimer être ici, l’équipe est géniale et le staff, tout va bien”. On le voit déjà dès les premières minutes ici.”
Après avoir aidé Bologne à se qualifier pour la Ligue des champions la saison dernière en faisant partie d’une ligne arrière qui a enregistré le troisième meilleur bilan défensif, Riccardo rejoint désormais un club qui a encaissé le moins de buts et a gardé la plupart des cages inviolées dans l’élite la saison dernière.
La compétition pour les places dans notre défense est devenue encore plus intense, et même si Riccardo sait qu’il devra se battre dur pour une place dans notre défense à quatre, il a hâte de commencer et non seulement de réaliser ses rêves de devenir un joueur de Premier League, mais aussi d’essayer de nous aider à soulever le trophée.
Envisageant un avenir prometteur, il a déclaré : « Je suis venu ici pour jouer, donc je vais tout faire pour jouer et apporter quelque chose à l’équipe. J’espère pouvoir le faire dès les premiers matchs. »
« De mon point de vue, ce n’est que le début, le début de quelque chose de plus grand. J’ai hâte de commencer à jouer pour Arsenal et de remporter des trophées. »
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