« Calixcoca » du Brésil : l’espoir se dessine dans la recherche d’un vaccin anti-cocaïne

Une équipe de scientifiques brésiliens franchit une étape importante dans le lutte contre l’addiction à la cocaïne et au crack avec la création du “Calixcoca”un projet prometteur vaccin thérapeutique. Il vise à inhiber les effets de ces drogues et à aider les utilisateurs à briser le cercle vicieux de dépendance.

Le projet présenté par des chercheurs de l’Université fédérale du Minas Gerais (UFMG) a été financé avec 500 mille euros en remportant le prix Euro Innovation in Health Latin America, décerné la semaine dernière par la multinationale pharmaceutique Eurofarmaqui opère dans plus de 20 pays.

“C’est un vaccin thérapeutique. Sa fonction est d’aider la personne chimiquement dépendante à produire des anticorps qui se lient au médicament et l’empêchent de pénétrer dans le cerveau”, explique le psychiatre Federico Garcíacoordinateur du projet développé et breveté par l’Université du Minas Gerais depuis 2015.

Le prix Nobel de médecine récompense la révolution vaccinale

En pratique, le vaccin cherche bloquer le sentiment plaisir que provoque la cocaïne en activant la région du cerveau connue sous le nom de “zone de récompense”. En brisant ce cycle, vous augmentez les chances que les personnes qui souhaitent rester abstinentes puissent le faire.

Des tests sur des rongeurs, avant l’étape suivante avec des humains, ont montré une production significative d’anticorps contre la cocaïne avec peu d’effets secondaires.

De plus, le vaccin s’est révélé efficace dans protection des fœtus de rats contre la cocaïne, ce qui pourrait avoir un impact positif sur le traitement des femmes enceintes ayant des problèmes de dépendance si son efficacité est confirmée par des essais sur l’homme.

S’il était enregistré par Anvisa, Calixcoca serait le premier vaccin anti-cocaïne au monde

Bien que des projets de recherche similaires aient été menés aux États-Unis, ils n’ont pas continué en raison de résultats insuffisants dans les essais cliniques, entre autres raisons évoquées par Garcia.

Le psychiatre explique que “Calixcoca” est le premier projet de ce type dans Amérique latine. Si les essais cliniques démontrent son efficacité et qu’il obtient l’approbation de l’Anvisa (Agence nationale de surveillance de la santé), il deviendrait le premier vaccin anti-cocaïne et anti-drogue au monde utilisé comme médicament.

« Les vaccins conventionnels utilisent généralement une plateforme protéique, qui peut être une protéine provenant d’un virus ou d’une bactérie. Nous franchissons une étape importante en utilisant une molécule entièrement synthétique pour créer une plateforme vaccinale. Il y a des avantages : vous contrôlez l’ensemble du cycle de production de manière plus simple ; Son coût est inférieur à celui des vaccins protéiques ; Il n’a pas besoin de chaîne du froid pour le transport ni de réfrigération pour le stockage », souligne le chercheur dans une interview accordée à la Fondation de soutien à la recherche de l’État du Minas Gerais.

Ce ne sera pas une « panacée »

Malgré ces avancées, García prévient que le vaccin ne serait pas une « panacée » à administrer à n’importe quel utilisateur. Son public cible sera défini plus précisément après les essais cliniques, mais en principe, il s’adressera à ceux des patients abstinents et motivés rester dans cet état.

“Il n’existe pas de traitement spécifique enregistré pour la dépendance à la cocaïne ou au crack. Aujourd’hui, des approches psychologiques, une aide sociale et éventuellement une hospitalisation sont utilisées”, explique le psychiatre.

Le vaccin serait un ccomplément aux stratégies multidisciplinaires et pourrait jouer un rôle fondamental dans prévenir les rechutes immédiatement après que les toxicomanes quittent les centres de réadaptation, l’une des phases les plus critiques du processus. L’objectif est de contribuer à changer une “triste statistique”, estime Garcia.

L’Argentine est l’un des pays où la consommation de cocaïne et de substances psychoactives augmente le plus.

Brésilqui est le deuxième consommateur de cocaïne après les Etats-Unisfonde de grands espoirs sur “Calixcoca”.

Plus de trois mille des gens se sont déjà portés volontaires bénévoles à participer à des essais cliniques, dans le but de modifier les statistiques selon lesquelles un consommateur régulier sur quatre devient dépendant et seulement un sur quatre parvient à abandonner cette habitude après cinq ans de traitement, selon les données du National Institute on Abuse Drug Administration ( NIDA) des États-Unis

Malgré les efforts visant à sensibiliser la population à les dangers de la consommation de cocaïnereste un élément important défi social et sanitaire. L’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime a noté un augmentation du nombre de consommateurs de cocaïne de 14 millions en 1998 à 18 millions en 2017, ce qui correspond quasiment à 0,4% de la population mondiale entre 15 et 64 ans. Le Brésil occupe respectivement la première et la deuxième place dans le classement de la consommation de crack (forme fumée de cocaïne) et du trafic de cocaïne, selon un rapport papier de ScienceDirect.

RM CP