LAS VEGAS – Les Nets ont dit à Cam Thomas de niveler son dépassement.
Il a répondu avec son meilleur match d’assistance depuis le lycée – au moins – avec sept passes décisives pour mener les Nets à une victoire 91-84 en championnat d’été contre Philadelphie dimanche.
“Ouais, je veux juste venir ici et montrer que [I] pourrait le faire », a déclaré Thomas. « C’est ce qu’ils voient, et tout ce qu’ils voient, c’est à quel point je suis bon. Je pense que je suis vraiment doué pour ça. Mais il y a toujours quelque chose.
Le sommet de carrière de Thomas en NBA est de quatre passes décisives, tout comme son meilleur à LSU. Lorsqu’on lui a demandé par la suite si c’était son record de tous les temps, il a haussé les épaules : « Je ne sais pas. Je ne garde pas une trace de cela.
Meilleur de tous les temps ou pas, c’était de bon augure. Thomas a montré qu’il pouvait marquer, menant la ligue d’été en marquant l’année dernière pour remporter les honneurs de co-MVP. Et dimanche contre Philadelphie, il a amassé 26 points, trois rebonds et deux interceptions.
“Avec lui aussi grand marqueur qu’il est, il utilise cela comme sa référence – utilisant son agressivité pour créer les jeux pour lui”, a déclaré David Duke Jr.. “Il a un bon instinct. Être un bon buteur rend d’autant plus facile d’être un passeur, parce que tout le monde va se charger de vous. Il comprend que c’est sûr, vous pouvez le voir match par match.
Le décès était le signe le plus propice. L’entraîneur-chef des Nets, Steve Nash, avait déclaré à NBATV qu’il cherchait à voir Thomas améliorer son jeu, et si ce n’était pas tout à fait un mandat organisationnel, cela a été pris à cœur.
« Pas un mandat : juste une partie de la croissance de chaque jeune joueur. Cam est un buteur d’élite. Il a vraiment adhéré à sa croissance en tant que décideur, et il l’a montré », a déclaré l’entraîneur de la ligue d’été des Nets, Adam Caporn. “Il l’a montré lors du dernier match aussi, mais cela s’est reflété dans le match et il s’améliore à chaque match.
«Et a fait ce qu’il fait en nous menant au quatrième quart et dans les étirements, toujours en marquant. Je le vois devenir un joueur de pick-and-roll d’élite au fil du temps. Il peut trouver le rouleau, lancer des passes lobées, voir le sol et est si fort en tenant le ballon et dans la voie clé dans les espaces restreints. C’est une bonne recette.
Et même si le sauteur de Thomas ne tombait pas – à seulement 5 pour 17 du sol – il a joué de manière agressive, entrant dans la voie pour gagner des voyages vers la ligne de faute ou créer pour les autres. Le gardien de deuxième année a réalisé un score parfait de 15 pour 15 sur la ligne des lancers francs et a pris le relais tard lorsque les Nets en avaient besoin.
Thomas a eu une séquence encourageante lorsqu’il a marqué un jeu à trois points, puis a conduit et trouvé Kessler Edwards pour un 3 points, et l’a terminé en frappant un sauteur de milieu de gamme.
“Je m’améliore simplement sur ce que je peux, vraiment sur ce sur quoi ils veulent travailler pendant l’intersaison”, a déclaré Thomas. “J’ai été nommé MVP l’année dernière, donc ce n’est pas un objectif ou quoi que ce soit. S’il m’arrive de l’avoir cette année, ce serait une bénédiction. Mais je ne suis pas vraiment inquiet pour le score, les statistiques, le MVP. Je suis juste inquiet de travailler sur ce sur quoi ils veulent que je travaille, donc je vais plus sur le terrain en saison régulière.
Cela inclut son jeu, ses tirs ponctuels, sa défense et même son leadership. L’ironie est que Thomas – à peine 20 ans – a des recrues de 23 ans comme Alondes Williams qui se tournent vers lui pour obtenir des conseils.
« C’est fou quand on le regarde. Il y a quelques semaines, j’y ai pensé parce que Day’Ron [Sharpe] était comme, ‘Nous sommes toujours les plus jeunes de l’équipe’ et j’étais comme, ‘Mec, tu as raison. Nous sommes toujours les plus jeunes de l’équipe, même si nous avons plus d’expérience NBA. Donc juste pour qu’ils me regardent comme ça, je ne prends pas ça pour acquis, parce qu’ils n’ont pas à m’écouter. Je suis plus jeune.
“Je le fais [have] plus d’expérience NBA, donc ils devraient écouter et j’aiderai de toutes les manières possibles. Je suis donc heureux d’aider.
