Cancer du pancréas, frontière de la recherche pour des traitements toujours plus efficaces

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Le cancer du pancréas est en croissance dans tous les pays industrialisés, représentant la septième tumeur la plus répandue en Europe et la quatrième cause de décès dus à des pathologies oncologiques. Il s’agit en fait d’une maladie difficile à identifier précocement et dont les options thérapeutiques sont également limitées. C’est pourquoi, le 21 novembre, la Journée internationale de lutte contre le cancer du pancréas revêt une importance importante dans le but de sensibiliser le public en l’invitant à faire un don pour soutenir la recherche scientifique. Parce que la recherche fait des progrès, des petits pas, qui ont besoin du soutien de tous pour être de plus en plus rapides et ciblés. Parmi les initiatives il y a aussi celle de la Fondation Humanitas qui a décidé d’inviter patients, chercheurs, associations de patients, donateurs et ambassadeurs de la recherche le 21 novembre pour un moment de partage et d’échange (à 15h00 dans le bâtiment 8 de l’Institut Humanitas de Rozzano) avec l’intervention de 5 chercheurs et l’enterrement des bulbes de tulipes (également disponible en ligne amministrazionehumanitasdonazioni.com/coltivalacura pour un don minimum de 15 euros.)

Mais quels sont les développements les plus importants dans la recherche visant à rendre le cancer du pancréas de plus en plus curable ?

«Cette tumeur occupe la quatrième place en termes de mortalité, c’est pourquoi chaque petit progrès est fondamental – explique Alessandro Zerbi, responsable de la chirurgie pancréatique à l’Istituto Clinico Humanitas Irccs et professeur à l’Université Humanitas. Grâce au soutien de la Fondation Humanitas Research et à la collaboration entre Humanitas et l’École Polytechnique de Milan, nous avons généré un modèle artificiel du pancréas, appelé « fantôme ». Ce projet bénéficie également de l’expertise en bio-ingénierie et en impression 3D du nouveau 3D Innovation Lab, récemment créé à l’Université Humanitas. Le matériau artificiel qui compose le fantôme est très similaire au matériau naturel dont est constitué le pancréas, c’est pourquoi il est parfait aussi bien pour la formation des chirurgiens et des spécialistes que pour identifier des instruments de plus en plus adaptés à la chirurgie du pancréas, comme les colles. ou des fils de sutures résistants aux acides pancréatiques”.

Une autre avancée dans la recherche est le projet qui vise à créer des organoïdes : ce sont des modèles tridimensionnels cultivés à partir des cellules tumorales du patient qui préservent l’hétérogénéité cellulaire, l’architecture et le patrimoine génétique de la tumeur d’origine. «En simplifiant, nous pouvons dire que ces modèles sont des répliques miniatures de tumeurs humaines – précise Zerbi.

L’utilisation et le développement de ces modèles nous permettent d’étudier la maladie au niveau biologique de manière plus approfondie, car ils nous permettent de reproduire fidèlement les caractéristiques de la tumeur en laboratoire, offrant un modèle extrêmement réaliste pour l’étude de la biologie des tumeurs, la découverte de biomarqueurs spécifiques, le développement de nouveaux médicaments et la personnalisation des thérapies pour chaque patient. Il s’agit d’un projet ambitieux qui vise à innover dans l’approche de la recherche en oncologie et en médecine de précision, en offrant de nouvelles opportunités pour améliorer les pronostics et optimiser les soins aux patients, grâce à une plateforme expérimentale de pointe qui intègre une technologie avancée et des compétences multidisciplinaires”.