Cancer du poumon, un nouveau traitement ralentit la maladie chez les patients porteurs d’une mutation génétique rare – Corriere.it

Il cancer du poumon reste une “noix dure” à traiter aussi parce que, puisqu’elle ne donne pas de symptômes clairs au départ, plus de 70% des patients arrivent au diagnostic alors que la tumeur est déjà à un stade avancé et forcément plus difficile à guérir. Ces dernières années, cependant, la recherche scientifique a fait d’importants progrès : on a découvert différentes mutations génétiques responsable de la maladie et, par conséquent, s’est développé différemment nouveaux médicaments capable de bloquer ou de ralentir sa progression avec pour résultat de faire gagner des mois voire des années de vie aux patients. Uniquement pour les personnes atteintes d’une forme rare de cancer du poumon non à petites cellules, liée à une altération spécifique et peu commune de l’ADNa également été récemment approuvé par l’Agence italienne des médicaments (Aifa) une nouvelle molécule qui peut être prescrit aux personnes atteintes d’un cancer à un stade avancé et qui n’obtiennent pas de résultats de chimiothérapie.

Une mutation rare et “agressive”

L’amivantamab est un anticorps bispécifique entièrement humain et est remboursé par le NHS pour les patients adultes atteints d’un cancer du poumon avancé, avec des mutations d’insertion de l’exon 20 activant le récepteur du facteur de croissance épidermique (EGFR), après échec d’une chimiothérapie à base de platine. “Les patients atteints de ce sous-type spécifique de cancer ont peu d’options thérapeutiques disponibles, non seulement en nombre mais aussi en efficacité”, explique-t-il. Philippe de Marinis, directeur de la division d’oncologie thoracique et directeur adjoint du programme de cancer du poumon à l’Institut européen d’oncologie de Milan —. Pense juste que seulement 8 % des personnes porteuses de cette mutation survivent cinq ans après le diagnostic». Sont environ 41 mille nouveaux cas des cancers du poumon diagnostiqués chaque année en Italie et environ 15% (plus ou moins six mille personnes au total) ont une mutation de l’EGFR. Dans 10 % des cas, la mutation EGFR est une insertion dans l’exon 20 : un groupe de mutations rares sur une protéine qui provoque la croissance rapide des cellules et, par conséquent, aide à la propagation et à la prolifération du cancer. Pour ce sous-groupe de patients, environ 600, le risque de progression du néoplasme est très élevé: «Nous parlons d’un risque 93% plus élevé par rapport aux mutations EGFR les plus courantes – poursuit de Marinis -. Dans ce contexte, l’arrivée de l’amivantamab en Italie est une étape importante car il représente la première thérapie spécifique pour les personnes atteintes de ce type de cancer du poumon. De plus, des essais cliniques menés avec ce médicament ont montré une supériorité sur les thérapies standards en termes d’efficacitépermettant de doubler l’espérance de vie des patients ».

Un examen fait la différence

Rechercher si et quelles altérations génétiques sont présentes dans la tumeur de chaque patient est donc une étape fondamentale : “Ce sont des informations qui peuvent faire une grande différence – souligne-t-il Silvia Novelloprofesseur d’oncologie médicale au département d’oncologie de l’Université de Turin et chef de la structure d’oncologie thoracique du San Luigi Gonzaga à Orbassano —: c’est aussi sur la base de toute mutation de l’ADN, en fait, que pour de nombreux types de cancer aujourd’hui, la thérapie est décidée. Les oncologues optent pour un médicament ou une combinaison de médicaments précisément sur la base de la soi-disant “profil moléculaire” du néoplasme. En bref, les tests génétiques, en particulier le séquençage de nouvelle génération (NGS), sont un outil clé non seulement pour un diagnostic correct, mais aussi pour une approche personnalisée du traitement du cancer, y compris évidemment ceux des poumons avec des mutations d’insertion de l’exon 20 de l’EGFR ». Les études qui ont conduit à l’approbation de l’amivantamab ont montré médiane de survie sans progression des patients (c’est-à-dire le temps passé sans progression de la tumeur) d’un peu plus de 8 mois et une survie globale moyenne de près de 23 mois.

Ralentir le néoplasme

“Environ 75% des patientes atteintes d’un cancer du poumon non à petites cellules sont au stade trois ou quatre (le plus avancé) au moment du diagnostic, alors que des métastases sont déjà présentes”, poursuit Novello, qui est également présidente de Femmes contre le cancer du poumon en Europe (Walce) —. Malheureusement, en fait, les symptômes de la maladie ne sont pas spécifiques: toux, fatigue, douleurs thoraciques, dyspnée, perte de poids. C’est aussi pour cette raison qu’il est important que les personnes les plus à risque de tomber malades, c’est-à-dire les gros fumeurs actuels ou anciens, subissent le test de dépistage en spirale CT qui est maintenant disponible gratuitement dans de nombreux centres et arrêter de fumer au plus vite». Chez les patients atteints d’un cancer avancé, ralentir l’évolution de la maladie et gagner du temps avec une bonne qualité de vie sont les objectifs qui peuvent être atteints aujourd’hui. «La nouvelle thérapie représente un espoir pour tous ceux qui souffrent de ce type de cancer du poumon, tant en termes de allongement de l’espérance de vieà la fois d’amélioration de la qualité – conclut-il Bruno Aratri, président de l’association IPOP (Ensemble pour les patients en oncologie pulmonaire) —. Nous espérons que ces traitements innovants, de plus en plus ciblés et efficaces, seront mis à disposition rapidement et également garanti sur tout le territoire national aux patients qui en ont besoin.