LAS VEGAS (AP) – Si vous connaissez un fan de boxe depuis toujours, il y a de fortes chances que vous connaissiez quelqu’un avec une rétrospection rose.
C’est le terme pour le phénomène psychologique qui amène les gens à croire que le passé était bien meilleur que le présent.
Une rétrospective en rose inflige de nombreuses personnes qui ont suivi de près les grands de la boxe des années 1960, 1970 ou 1980. La plupart des combattants modernes ne résistent pas à leur mémoire de géants d’une époque où la boxe attirait davantage les meilleurs athlètes du monde et régnait en maître sur les pages sportives et à la télévision avec passion et drame.
La boxe a perdu de sa popularité globale depuis sa hauteur inégalée, et la tendance naturelle est de supposer que la qualité du sport a également diminué. La nette victoire par décision unanime de Canelo Álvarez sur Gennady Golovkin le samedi soir est le plus grand combat actuellement sur le calendrier de boxe pour la seconde moitié de 2022, mais son manque de plaisirs primaux a laissé certains fans se demander si c’est la meilleure boxe que puisse faire.
“Je pense que nous avons eu un grand combat”, a insisté Álvarez par la suite. “Tous les combats ne peuvent pas être un KO. C’est juste de la boxe. C’est toujours comme ça. Nous avions du sang. Nous nous sommes battus dur. Mes fans sont heureux.”
Canelo a raison, en fait : le bon vieux temps n’a pas toujours été bon, et la boxe moderne a beaucoup à offrir – même si le dernier événement phare du sport n’a pas donné ce coup de poing dans l’intestin.
Cette troisième rencontre entre deux des plus grands champions de l’ère actuelle n’était pas un combat viscéralement passionnant, et aucun des combattants n’a marqué autant qu’un renversement dans toute la trilogie. Golovkin, âgé de 40 ans, a semblé plus lent que jamais et Canelo s’est lassé dans les derniers tours en soignant un poignet gauche blessé.
Les trois combats étaient toujours une compétition de niveau élite entre deux combattants bien-aimés avec une renommée mondiale et des comptes bancaires gonflés à cause de leur popularité – mais dans un sport construit sur le sang, la sueur et la ténacité, un combat sans dommages sérieux ni drame ne satisfera tout simplement pas un grand partie du public de la boxe.
“C’est du haut niveau, le meilleur combat pour la boxe”, a déclaré Golovkin par la suite. “Regardez son visage. Regardez mon visage. C’est du haut niveau parce que nous nous sommes bien entraînés, et cela montre que nous avons fait un très bon combat, de très bonne qualité.”
Ces fans avec une rétrospection rose semblent s’attendre à un classique violent dans chaque grande nuit, oubliant les innombrables mégafights qui ont été sous-livrés au fil des décennies. Même les plus grandes rivalités multi-combats ont déjà échoué dans leurs finales, de la troisième victoire décevante de Sugar Ray Leonard sur Roberto Durán en 1989 à la finition disgracieuse de Rafael Márquez sur un Israel Vázquez épuisé en 2010.
La boxe n’a pas autant de géants et ses événements vraiment transcendants sont de moins en moins nombreux. Mais peu d’événements sportifs en direct peuvent encore égaler l’excitation pure d’assister à une grande soirée de combat: lorsque Golovkin a secoué son démarrage lent et a commencé à se connecter avec Canelo dans les derniers tours samedi soir, T-Mobile Arena était dans une frénésie.
De plus, seule la rétrospection la plus rose pourrait brouiller la vision d’un fan des combattants exceptionnels et des affrontements convaincants dans un avenir proche du sport.
Les combattants exceptionnels abondent dans presque toutes les catégories de poids, et les champions se lèvent de plus d’endroits sur le globe qu’à n’importe quel moment de l’histoire du sport. Au cours de la dernière décennie, la boxe féminine est passée d’un spectacle secondaire irrespectueux à une carrière viable pour des dizaines de combattantes concourant à des niveaux de capacité jamais vus auparavant.
Jermell Charlo, Naoya Inoue et Jesse “Bam” Rodriguez ont tous remporté des victoires à élimination directe spectaculaires dans les combats pour le titre cette année. Dmitry Bivol a provoqué l’un des bouleversements les plus surprenants de l’histoire récente lorsqu’il a battu Álvarez il y a quatre mois, et les poids lourds légers russes se sont à nouveau battus en novembre.
Il est vrai que le reste du calendrier de boxe 2022 n’a pas actuellement un combat aussi convaincant en théorie qu’Álvarez-Golovkin – mais cela pourrait bientôt arriver. Les deux affrontements les plus alléchants de l’automne n’ont toujours pas été finalisés.
Terence Crawford et Errol Spence Jr. concluent un accord pour une réunion pour le titre des poids welters qui serait sans doute le plus grand combat de l’année. Après des années de querelles promotionnelles les séparant, Crawford, perpétuellement sous-estimé, et Spence, extrêmement talentueux, pourraient se réunir dans un combat qui opposerait deux des meilleurs combattants du monde à un point proche de leurs sommets professionnels.
Les champions britanniques des poids lourds Tyson Fury et Anthony Joshua négocient un accord pour se rencontrer le 3 décembre dans ce qui serait encore un autre blockbuster au cours d’une demi-décennie d’action impressionnante dans la division glamour du sport.
Ajoutez les retours de ring de Vasyl Lomachenko, Shakur Stevenson, Devin Haney et Roman “Chocolatito” Gonzalez cet automne, et la boxe a clairement le potentiel pour beaucoup d’action mémorable dans un sport très vivant.
Même si cela ne peut pas correspondre au souvenir de certains fans des jours de gloire du passé de la boxe.
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