Canucks 4, Canadiens 1 : La défense remporte les championnats

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Très bien, soyons clairs dès le départ : les Canadiens de Montréal ne jouent pas cette saison.

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Il s’agit de la deuxième plus jeune équipe de la LNH.

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Leurs objectifs pour cette saison sont très différents de ceux des Canucks de Vancouver. Ils essaient de gagner la coupe. Les Canadiens essaient simplement de s’améliorer.

Donc contre cet adversaire, vous vouliez que les Canucks soient exactement ce qu’ils étaient : solides et serrés défensivement, prêts à frapper en attaque lorsque le moment se présentait.

Et c’est exactement ce qui s’est produit lors d’une victoire de 4-1 jeudi au Rogers Arena.

Les Canucks ont peu cédé et ont été cliniques avec les occasions qu’ils ont créées.

« Nous ne voulons pas reculer », a déclaré Rick Tocchet, louant le travail de son équipe pour défendre l’avance en troisième période. « Je pense que lorsque nous reculons, c’est là que nous avons des problèmes. Je n’ai pas vu ça ce soir.

DeSmith sauve après l’échec du PP

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Les Canucks avaient une fiche de cinq contre trois en première période. Cela aurait pu donner un nouvel élan dans une grande direction.

Mais ils n’ont pas marqué et ils n’ont pas non plus marqué dans le 5 contre 4 restant.

Et tout à la fin, le Tricolore a obtenu un duel à un.

Casey DeSmith a cependant renfloué son équipe.

Montréal aurait pris beaucoup d’élan s’il avait marqué.

Est-ce que cela a sauvé la partie pour Vancouver ?

Tocchet a reconnu que c’était un moment énorme.

«C’est un swing de deux buts. Vous savez, c’est un excellent point. J’avais oublié ça », a-t-il déclaré : un but contre juste après que les Canucks n’aient pas réussi à convertir un cinq contre trois aurait été très, très démoralisant.

“Casey, avec cet arrêt, a laissé tout le monde respirer un peu”, a-t-il déclaré.

Carson Soucy a souri largement à propos de la signification de l’arrêt de DeSmith.

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“Oui, il en a fait quelques-uns au bon moment ce soir”, a-t-il déclaré.

“Il semble tellement déterminé, si solide dans son positionnement en ce moment.”

DeSmith a vu la rondelle

Plus d’une fois, DeSmith s’est retrouvé tout seul, face à la fusillade, engloutissant le tir.

C’était une déclaration sur la façon dont les Canucks ont réussi à enfermer le pli.

Le Tricolore n’a eu aucune occasion à haut danger en troisième période selon Natural Stat Trick. Tocchet a déclaré que le suivi des données de son équipe disait la même chose.

«Nous avons insisté là-dessus», a déclaré Soucy après le match.

« Ils viennent fort au filet en séries éliminatoires. Nous voulons être prêts pour cela.

Loto?

Le match a commencé avec de nouveaux looks à l’avant : Elias Lindholm entre Ilya Mikheyev et Sam Lafferty et Teddy Blueger centrant Vasily Podkolzin et Nils Åman.

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Mais au milieu de la seconde, Rick Tocchet a ajouté un véritable problème : il a réuni la Lotto Line.

Était-ce pour tourner le couteau ?

Ils ont réalisé des changements impressionnants, mais ils étaient également sur la glace pour le but de Juraj Slafkovský en fin de seconde. (Quinn Hughes n’a pas du tout couvert son bâton.)

Le but contre était malheureux, a indiqué Tocchet. Il avait mis le trio là-bas parce que, oui, il voulait pousser le jeu plus loin dans la direction des Canucks.

“J’ai juste eu un pressentiment”, a-t-il déclaré. Ils ont fini par faire quelques nuls en zone défensive, mais ce n’était qu’une coïncidence.

« C’était plutôt pour l’offensive. Vous savez, juste pour peut-être atteindre cet objectif de séparation. Si nous pouvions atteindre cet objectif… »

Tocchet déployant la Lotto Line était la raison pour laquelle Blueger était sur la glace avec Conor Garland et Vasily Podkolzin pour le merveilleux but de Garland, peu avant le décompte de Slafkovský.

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Les choses sont revenues à la normale en troisième période.

Podz et les garçons

Le troisième trio des Canucks, celui centré par Lindholm, était vraiment solide.

Ils ont bien contrôlé le jeu. Ils n’ont rien cédé défensivement.

Et Podkolzin était une boule de démolition.

Il s’agit probablement du match le plus physique qu’il ait jamais joué dans la LNH : égalant son sommet en carrière avec six coups sûrs. (Il a réussi six coups sûrs dans un match lors de sa saison recrue : le 2 novembre contre les Rangers de New York.)

Et quelle ligne de statistiques, vraiment. Parce que les Canucks ont écopé de trois pénalités en seconde période, il n’a pas vu beaucoup de glace, seulement 10 minutes environ. Mais en plus des coups sûrs, il a également réussi quatre tentatives de tir.

Il sourit lorsque le total de réussite lui fut posé. « Peut-être dans la AHL », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé s’il avait déjà réussi autant de coups sûrs dans un match.

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C’est le sixième match consécutif avec trois coups sûrs ou plus dans un match ; il en a disputé cinq en trois matchs consécutifs, à commencer par la victoire du 7 mars contre Vegas.

Il a aussi finalement récolté son premier point de la saison, une deuxième passe décisive sur le but de Teddy Blueger en troisième période, une pointe d’un tir de la pointe de Tyler Myers.

Son ami Nils Höglander était ravi du match de Podkolzin après le match.

« Tellement physique. C’est tellement bon à voir.

La bagarre de Garland

En plus de son but exceptionnel, en tirant dans la lucarne supérieure de Sam Montembeault, Conor Garland était à son meilleur.

Il a eu une sacrée altercation en deuxième période avec le dur à cuire montréalais Arber Xhekaj.

“C’était ma faute”, a-t-il déclaré après le match. Xhekaj n’avait rien fait pour le provoquer.

Il a juste perdu son sang-froid, a-t-il indiqué.

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Assez juste.

Le dernier tour du chapeau

Nikita Zadorov a marqué deux fois en première période, ce qui nous a permis de revenir en alerte au tour du chapeau, un moment très spécial puisqu’il est défenseur.

Mais il n’a pas vraiment eu d’autres occasions de marquer ce soir-là, donc le tour du chapeau n’a jamais semblé sur le point de se produire.

Les Canucks n’ont pas réussi de tour du chapeau par un défenseur depuis près de 33 ans : Dave Babych a été le dernier, le 22 novembre 1991 contre Calgary.

Zadorov a réussi un tour du chapeau pour Calgary vers la fin de la saison dernière.

La barre des séries éliminatoires

Cette victoire a donné aux Canucks 96 points.

Ils n’ont toujours pas officiellement décroché une place en séries éliminatoires, mais la barre de qualification pour les séries éliminatoires est généralement considérée comme se situant autour de 94 ou 95 points et donc, selon cette mesure, ils y sont bel et bien.

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Calgary a encore 14 matchs à jouer, ils pourraient donc encore atteindre 99 points. S’ils perdent deux autres matchs ou si les Canucks en gagnent deux de plus, cela scellera le match.

Cole rayé

Ian Cole va bien, a insisté Rick Tocchet avant le match.

Il a juste besoin d’une pause, a poursuivi l’entraîneur.

Il a affaire à quelque chose de mineur. S’il s’agissait des séries éliminatoires, il aurait évidemment joué.

“C’est le bon moment pour peut-être lui donner un peu de repos”, a déclaré Tocchet. “À ce stade, je veux que Ian Cole soit en bonne santé.”

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Samedi

Flammes de Calgary contre les Canucks de Vancouver

19 heures, Aréna Rogers, LA TÉLÉ: SN Pacifique, Radio: Sportsnet 650

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