La décision est intervenue un jour après que Washington a conclu sa campagne 2022-23 avec une défaite en prolongation contre les Devils du New Jersey. Les Capitals n’ont pas dépassé le premier tour depuis qu’ils ont remporté la Coupe Stanley en 2018.
“Nous sommes reconnaissants du leadership et du dévouement de Peter envers notre organisation au cours des trois dernières saisons”, a déclaré MacLellan dans un communiqué. “Peter est une personne de première classe qui a représenté notre club avec intégrité et guidé notre équipe à travers de nombreuses circonstances difficiles au cours de son mandat en tant qu’entraîneur-chef. Nous lui souhaitons le meilleur pour la suite. »
Laviolette, whose Le contrat devait expirer le 30 juin, a refusé de commenter. Son mandat se termine avec un record de 115-78-27.
L’avenir du personnel d’entraîneurs sera déterminé dans les semaines à venir après la rencontre de ses membres avec MacLellan, qui devrait s’entretenir avec des journalistes à Arlington samedi après-midi peu de temps après que les joueurs auront effectué des examens physiques et nettoyé leurs casiers.
L’éviction de Laviolette commence ce qui devrait être une intersaison transformatrice pour la franchise. Les Capitals, qui ont terminé avec un dossier de 35-37-10, ont l’une des plus anciennes listes de la LNH, et tandis que le front office de Washington a commencé à réorganiser son personnel avec une série de mouvements avant la date limite des échanges, le propriétaire Ted Leonsis a juré de ne pas entrer une reconstruction complète tandis que le capitaine Alex Ovechkin poursuit le record de buts de tous les temps de Wayne Gretzky.
Ovechkin, qui a terminé la saison avec 42 buts pour porter son total en carrière à 822, conviendra pour un troisième entraîneur en cinq saisons à l’automne. Ovechkin faisait partie d’une poignée d’anciens combattants qui avaient établi une relation avec Laviolette; certains de ces joueurs ont loué Laviolette à la fois pour sa connaissance des X et des O et pour sa capacité à motiver.
L’approche à l’ancienne de l’entraîneur était moins efficace avec les autres joueurs. Laviolette a souvent été critiqué pour avoir favorisé les vétérans par rapport aux jeunes joueurs dans ses alignements. Et Laviolette n’a pas hésité à parler du niveau d’effort après que les Capitals aient été éliminés des séries éliminatoires ce mois-ci.
Qui que ce soit que les Capitals embauchent comme leur 20e entraîneur dans l’histoire de la franchise héritera d’une liste construite autour d’un noyau de vétérans vieillissants qui cherche à ajouter de la vitesse et à développer la jeunesse tout au long de sa formation. Il y a des questions de personnel pressantes pour le front office qui coïncideront avec sa recherche d’un nouvel entraîneur, y compris une poignée d’agents libres qui doivent être résolus. Il y a aussi un brouillon critique à préparer; les Capitals sont bloqués à la huitième place du tirage au sort et pourraient avoir leur premier choix parmi les 10 premiers en 16 ans. Et il y a des vétérans qui pourraient être émus cet été à la suite de performances décevantes.
Laviolette, 58 ans, a été embauché pour remplacer Todd Reirden en septembre 2020 pour établir la même culture intransigeante qui était devenue la marque de fabrique des trois équipes différentes qu’il a dirigées vers la finale de la Coupe Stanley au cours de ses 18 années précédentes en tant qu’entraîneur, y compris en 2006. , lorsqu’il a remporté la Coupe en tant que chef de banc des Hurricanes de la Caroline.
Mais son séjour à Washington a été gâché par des échecs précoces en séries éliminatoires; les Capitals ont perdu au premier tour contre les Bruins de Boston en 2021 et sont tombés face aux Panthers de la Floride au premier tour en 2022. Il n’a pas reçu de prolongation de contrat alors qu’il entamait la dernière année de son contrat cette saison, qui a été entravé par des blessures. . Les Capitals ont terminé avec plus de 400 matchs perdus, ce qui comprenait des absences prolongées du noyau vétéran de l’équipe.
Bien que Laviolette ait rarement eu une formation complète à sa disposition pendant ses trois années à Washington, il a catégoriquement refusé de blâmer les problèmes de santé de l’équipe pour un mauvais jeu.
Il y avait d’autres problèmes que les Capitals n’ont jamais surmontés. La programmation a souvent été exposée pour son manque de vitesse. Les six premiers ont eu du mal à marquer. Un certain nombre de vétérans de l’équipe qui détiennent des contrats lucratifs – dont les centres Nicklas Backstrom et Evgeny Kuznetsov, et l’attaquant Anthony Mantha – ont sous-performé. Et la ligne bleue ne s’est pas réunie avant les deux dernières semaines de la saison en raison d’une blessure et de plusieurs échanges à la date limite.
« De toute évidence, ce fut une année difficile et difficile », a déclaré Laviolette après la défaite de l’équipe lors de la finale de la saison jeudi soir. «Mais j’avais toujours l’impression que nous avions des joueurs sur la glace qui pouvaient réussir et gagner. Nous n’avons pas pu le faire. »
